起源
蓋州風箏蓋州風箏起源於清代，民國時期，軍閥混戰，民不聊生，蓋州風箏傳承與發展受到了嚴重製約。建國後，以“趙氏風箏”等流派為代表的蓋州風箏傳統手工技藝再放異彩。風箏對於蓋州百姓來說，是休閒生活的一部分，而蓋州風箏藝術則具有獨特的民俗價值。
蓋州風箏是當地鄉土民俗、歷史文化的重要載體。由於滿漢雜居的歷史文化背景，使蓋州風箏體現出遼南滿族與漢族鄉民的審美情趣與風俗習慣。蓋州風箏已成為我國重要的風箏製作工藝流派之一。蓋州風箏製作者精湛的手工技藝，備受海內外專家好評。正因為如此，蓋州風箏屢獲大獎，比如：第二屆、第四屆北京國際風箏賽會“優勝獎”；首屆中國民族文化博覽會“奇能絕技表演獎”；在文化部及東北三省民間美術展上獲得“突出貢獻獎”。
特點
蓋州風箏造型逼真、生動，多取材於民俗。風箏“化蝶”就是根據民間傳說“梁祝化蝶”的故事設計製作而成。它與眾不同之處在於將傳統的硬翅風箏上下翅對稱的特點改為適合“蝶”的造型要求，即上寬下窄的不對稱造型。並且在上翅邊緣增加了一處“衣袖”，在造型上更加貼近了“蝶”形，使化蝶的寓意更為突出，成為蓋州風箏的代表作。
蓋州風箏的主要類別有大、中、小及微型之分，形制上有硬翅、軟翅、平面、立體、板式、串式、摺疊式、組合式等不同的類別。蓋州風箏造型多以花、鳥、蟲、魚為主，神話傳說、民間故事中的藝術形象也經常成為蓋州風箏的創作題材。蓋州風箏保留了傳統風箏藝術的民俗特點，體現和適應了遼南和東北地區民族、民俗的欣賞習慣。
蓋州風箏工藝精細，製作者先將準備製作的風箏在紙上勾畫出草圖，然後依據圖樣尺寸下料。使用材料大部分用竹子做骨架，也有用高粱稈做骨架的。在結構上，蓋州風箏強調精化、合理。製作者會將選好的毛料或用蠟燭，或用炭火烤製成型。然後採用“叨線”捆綁法，將風箏骨架綁好，之後便進行裱糊。蓋州風箏多以薄棉土布作面料，由於面料有一定的厚度，上色後色彩會呈現出飽和效果。
蓋州風箏多採用手繪方法，如“梁祝”風箏，是墨繪線條，墨線畫好後，待其乾透，再上色並稍加膠液，這樣不易褪色。給風箏上色主要採用黑、白、灰對比的手法。由於對比合理、適當，使風箏色彩艷麗、明快，具有鮮明的個性。風箏顏色上好後，即可拴線，人物硬翅風箏上線與上翅平行，下翅向上收攏，自然形成三角形，在翅外一點，系好扣即可。接下來就是放飛調試。
發展
蓋州風箏活動有廣泛的民眾基礎。從清末至今，蓋州風箏手工技藝的傳承群體主要是以“趙氏風箏世家”傳承人趙秉泉以及段洪義、劉惠文、薛成波、孫文斌為代表。趙秉泉的祖父趙永邦於清代末期，在家傳的基礎上擅長描繪肚兜、鞋頭、枕頂圖案，並能做一手漂亮的風箏。第二代傳人趙福仁擅做各種兒童玩具，也擅制風箏，他製作的“劉海戲金蟾”風箏造型生動，色彩鮮艷，翅外金錢隨風轉動，深受人們喜愛。趙永邦的第三代傳人趙秉泉，自幼酷愛美術，九歲時，便在家傳基礎上自己動手製作各式風箏，被譽為“風箏大王”。
“趙氏風箏世家”僅有少數傳承人。其中比較有影響的傳承人僅有三五位在世。因此，此項技藝的傳承已面臨危機，近年來，省、市有關文化部門對蓋州風箏給予了極大的關注和支持。為了保證蓋州風箏傳統工藝能夠傳承下去，蓋州制定了“五年計畫”，制定了一系列保護方案。今年有關部門還將編輯出版《蓋州風箏圖譜》。
現狀
跟很多傳統手工技藝一樣，趙氏風箏目前也陷入了傳承難、銷售難的困境。“何處兒童閒理線，爭牽線鳶舞斜陽。”這是蓋州詩人於天墀描寫清末時期兒童閒時放風箏的景象。可隨著娛樂方式的多元化和生活方式的多樣化，風箏的美好時代似乎一去不復返了。趙秉泉算了一筆賬：扎制一隻做工精良的普通風箏，一個人最少要一個星期，但這樣做出來的風箏卻賣不出價錢。“現在的小孩都玩電腦、打遊戲去了，所以別說手工風箏了，就是用機器批量生產，日子也不好過。”趙秉泉的語氣里透著明顯的無奈：趙氏風箏走到今天，歷經三代人的改良，其工藝的精良程度遠非當初為了餬口而製作的玩具可比，然而工藝價值的提升卻未能帶來更大的經濟價值。
蓋州風箏失去了市場這個原動力，傳承難也就在所難免。父子相承的傳統傳承方式面臨斷鏈危機，趙家三代兢兢業業守護的祖傳手藝前景並不樂觀。雖然趙秉泉的妻子、兒子都會做風箏，但整天忙於生計的兒子無暇坐下來跟他認真學，更談不上將這門技藝發揚光大了。
