基本介紹
葉酸在新鮮綠葉蔬菜中含量最多，肝、腎、酵母和蘑菇中也較多。食物烹調、醃製及儲存過久等均可被破壞，尤其是加水煮沸，損失量尤大。食物中的葉酸要經過膽汁和小腸中的γ-谷氨基羧肽酶（γ-glutamylcarboxypeptidase）水解成蝶醯單谷氨酸和二谷氨酸始能吸收，吸收部位主要在近端空腸。吸收的葉酸，以N5-甲基四氫葉酸的形式存在於血中，和白蛋白疏鬆結合運輸，通過葉酸受體被攝取進入細胞內，在維生素B12依賴的蛋氨酸合成酶作用下形成四氫葉酸而發揮作用；亦可再度成為多谷氨酸鹽儲存，後者可避免葉酸逸出細胞外。成人每日需葉酸50～200μg，儲存於肝細胞內，儲存量僅5～10mg，因此營養性巨幼細胞貧血主要由葉酸缺乏引起。四氫葉酸是體內轉移"一碳基團"，包括甲基（-CH3）、甲醯基（-CHO）、甲烯基（-CH2）、次甲基（-CH）及羥甲基（-CH2OH）等的過程中起輔酶作用。絲氨酸是一碳基團的來源，它和四氫葉酸作用形成N5.10-甲烯基四氫葉酸和甘氨酸；另一來源系在組氨酸分解代謝中的亞氨甲醯谷氨酸和四氫葉酸作用生成N5-亞氨甲醯四氫葉酸和谷氨酸。這些輔酶型葉酸攜帶各種一碳基團從而參與體內一些重要生化反應：如參與胸腺嘧啶核苷酸和嘌呤的合成，尿嘧啶脫氧核苷酸（dUMP）和N5.10-甲烯基四氫葉酸形成胸腺嘧啶核苷酸（dTMP）和二氫葉酸。dTMP是合成DNA重要原料：
①參與嘌呤環中碳2及8的合成；
②參與蛋氨酸的合成，系將N5甲基四氫葉酸的甲基轉移到同型半胱氨酸，形成蛋氨酸。
代謝能力
葉酸是由喋啶，對氨基苯甲酸和谷氨酸殘基組成的一種水溶性B族維生素，亦稱為維生素BC或維生素M，為機體細胞生長和繁殖所必需的物質，幫助蛋白質的代謝，並與維生素B12共同促進紅細胞的生成和成熟，是製造紅血球不可缺少的物質。在體內葉酸以四氫葉酸的形式起作用，四氫葉酸在體內參與嘌呤核酸和嘧啶核苷酸的合成和轉化。在製造核酸（核糖核酸、脫氧核糖核酸）上扮演重要的角色，是人體在利用糖分和胺基酸時的必要物質。葉酸缺乏時，脫氧胸苷酸，嘌呤核苷酸的形式及胺基酸的互變受阻，細胞內DNA合成減少，細胞的分裂成熟發生障礙，引起巨幼紅細胞性貧血。
葉酸代謝能力根據個體差異，用量應該有所不同，可根據葉酸代謝能力基因檢測 評估，來調整個體用量。所以，對孕婦來說第4個月起就不用吃葉酸，這是不科學的。那么，如何知道個體的葉酸代謝能力？現在醫學上，可以通過葉酸代謝能力基因檢測，利用現代基因分型測序，準確、快速地檢測葉酸代謝障礙相關功能基因，根據基因分型結果對受檢者葉酸利用能力進行分級，為醫生評估孕婦利用葉酸能力的高低，以及增補葉酸劑量提供科學依據，實現個性化增補葉酸，降低新生兒出生缺陷風險。
葉酸效用：
1．德國健康消費者保護協會認為，婦女及時服用葉酸，可使畸形兒的出生率減少70%。2．促進乳汁的分泌；
3．防治腸內的寄生蟲和食物中毒；
4．增進皮膚的健康；
5．有鎮痛劑的作用；
6．與泛酸及對氨基苯甲酸一起服用時，可防止白髮；
7．在身體衰弱（健康狀態不良）時，可增進食慾；
8．防止口腔黏膜潰瘍；
9．預防貧血；
10．抗腫瘤作用：國外研究人員發現，葉酸可引起發癌細胞凋亡，對癌細胞的基因表達有一定影響，故屬於一種天然抗癌維生素。
11．對嬰幼兒的神經細胞與腦細胞發育有促進作用。國外研究表明，在3歲以下的嬰兒食品中添加葉酸，有助於促進其腦細胞生長，並有提高智力的作用。美國食品與藥物管理局（FDA）已批准葉酸可添加於嬰兒奶粉中作為一種健康食品添加劑。
12．國內外研究人員發現：葉酸可作為精神分裂症病人的輔助治療劑，它對此病有顯著的緩解作用。 13．此外，葉酸還可用於治療慢性萎縮性胃炎、抑制支氣管鱗狀轉化以及防治因高同型半胱氨酸血症引起的冠狀動脈硬化症、心肌損傷與心肌梗塞等。
14．對於膽固醇較高或血糖值不穩定人群來說，葉酸是最合適的維生素。另外，葉酸也有具有預防大腸癌及老年性痴呆病的效果。
生活建議
1．如果您是常喝酒的人，多攝取葉酸為好；2．有許多人在短期間內每天攝取1～5mg的葉酸，結果皮膚上的斑點消失了。
3．如果您感覺到似乎要生病，或者是已經生病了，必須要攝取抗緊張感的營養補品，切記要先查看其中是否含有充分的葉酸。葉酸不足時，抗體會減少，抵抗力將減弱。
4．富含葉酸的食物有：動物肝臟腎臟、乳製品、蛋黃、甜瓜、杏、鱷梨、柑橘、葡萄、深綠葉蔬菜如菠菜、青菜、龍鬚菜、花椰菜、萵苣、扁豆、胡蘿蔔、南瓜、西紅柿、豆類、花生、西瓜、菌類、全麥麵粉。
成人的建議是180～200mcg，孕婦加倍，哺乳期的婦女在頭6個月需要280mcg，之後的6個月則需260mcg。維生素C與葉酸同服，可抑制葉酸在胃腸中吸收，大量的維生素C會加速葉酸的排出，所以，攝取維生素C在2g以上的人必須增加葉酸的量。
影響原因
1．慢性酒精中毒時，每天從食物中攝取葉酸的量大受限制。2．口服避孕藥都能降低葉酸的血漿濃度，嚴重時能引起巨幼紅細胞性貧血。
3．還有在妊娠，哺乳期間，都可導致體內葉酸需求增多，是葉酸補充的指征。
4．葉酸之敵：水、磺胺藥劑、陽光、雌激素、食品加工（特別是煮沸）、高溫。紫外線可使葉酸溶液失去活性，鹼性溶液容易被氧化，在酸性溶液中對熱不穩定，故應遮光，密封保存。
