內容所指
此部作品專一收錄北曲的《萬壑清音》宣稱:"曲盛於元,而北曲尤元人之長技,今則元人所作多不選人,大都取我國朝名家最善者輯而刻之,使後世亦知國朝文人之盛,不徒僅以制藝已也。"(《凡例》)天啟四年(1624)止雲居士編選的《北調萬壑清音》,以北調為號召,宣稱"集中所選,勁切雄壯者十之六,清雅柔遠者十之四,余寧尚壯而絀柔,以東事無雄壯之夫耳。此余選茲集之本旨也。"可知其審美指向之堅定。
《萬壑清音》在極力推崇北曲的同時,並未忘記南曲,自稱尚"有《南音練響》嗣刻行世"(《凡例》),別本更不在例外。