牛皮泡製工序
華縣皮影製作技藝首先是選皮，選用不滿三歲口的牛的皮，以現宰殺的黃牛皮為最佳，然後把選好的皮浸入清水中根據當時的氣溫，每日換水浸泡數日，到用手輕拽牛毛能掉為好，再將泡好的牛皮搭在一根碗口粗細，長約1.3米的木樁上（註：木樁一端埋於土中，與地面成45°），用特製的刮刀進行刮削。先刮脂肪，後刮毛，直至薄厚均勻後，用繩子將其繃展在木框上陰乾。陰乾後根據所要雕刻圖案的大小，將牛皮裁成塊，用沙布兩面反覆打磨直至光滑，再用水清洗三至四遍，待皮濕軟後，用特製的“推尺”稍加油汁，逐次推磨，使牛皮更加平展光滑，消除收縮性。這樣制出的皮料近似玻璃，適宜雕刻。
影人雕刻工序
皮影製作
中國地域廣闊，各地的皮影都有自己的特色，但是皮影的製作程式大多相同，通常要經過選皮、制皮、畫稿、過稿、鏤刻、敷彩、發汗熨平、綴結合成等八道工序、手工雕刻3000餘刀，是一個複雜奇妙的過程。皮影的藝術創意汲取了中國漢代帛畫、畫像石、畫像磚和唐、宋寺院壁畫之手法與風格。
第一步 選皮
由於皮影戲是民間藝術的緣故，各方面的情況都因地方不同而有所差異，製作材料也根據當地的使用獸皮的情況而定。在中國，較多使用牛皮、羊皮、驢皮、豬皮等等，其中牛皮是目前中國市場上套用最廣泛的材質。各地皮影的原材料有所不同。比如隴東皮影的製作一般選用年輕、毛色黑的公牛皮，這種牛皮厚薄適中，質堅而柔韌，青中透明。
第二步 制皮
牛皮的炮製方法有兩種：一是“ 淨皮 ”，另一是“ 灰皮 ”。淨皮的製作工藝是在牛皮選好後，放在潔淨的涼水裡浸泡兩、三天（根據氣溫、牛皮和水的具體情況掌握），取出用刀刮制：第一道工序先颳去牛毛，第二次再颳去里皮的肉渣，第三次是逐漸刮薄，颳去里皮。每刮一次用清水浸泡一次，直到第四次精緻細作，把皮刮薄泡亮為止。刮時一定要注意使皮子厚薄均勻，手勁要輕而穩，以免損傷皮子。刮好後撐於木架之上，蔭乾即成。
制皮的方式有很多，以陝西皮影為例，通常有兩種方法炮製它的原材料--牛皮："淨皮"和"灰皮"。 "淨皮"的製作工藝是先將選好的牛皮放在潔淨的涼水裡浸泡兩、三天，取出用刀刮制四次，每刮一次用清水浸泡一次，直到第四次精工細作，把皮刮薄泡亮為止。刮好後撐在木架上陰乾，晾到淨亮透明時即可製作皮影。 "灰皮"也稱為"軟刮"，浸泡皮時把氧化鈣（石灰）、硫化鈉（臭火鹼）、硫酸、硫酸銨等藥劑配方化入水中，將牛皮反覆浸泡刮制而成。這種方法刮出來的皮料，近似玻璃，更宜雕刻。
第三步
畫稿
製作皮影時有專門的畫稿，稱為"樣譜"，這些設計圖稿世代相傳。
第四步
過稿雕刻藝人將刮好的皮分解成塊，用濕布潮軟後，再用特製的推板，稍加油汁逐次推摩，使牛皮更加平展光滑，並能解除皮質的收縮性，然後才能描圖樣。畫稿前對成品皮的合理使用，也是一項細緻的工作。薄而透亮的成品皮，要用於頭、胸、腹這些顯要部位；較厚而色暗的成品皮，可用於腿部和其他一般道具上。這樣既可節約原料，又提高了皮影質量，同時也使皮影人物上輕下重，在挑簽表演和靜置靠站時安穩、趁手。
接下來是描圖樣，用鋼針把各部件的輪廓和設計圖案紋樣分別拷貝、描繪在皮面上，這叫"過稿"，再把皮子放在棗木或梨木板上進行刻制。（灰）、硫化鈉（臭火鹼）、硫酸、硫酸銨等藥劑配方化入水中，將牛皮反覆浸泡刮制而成。這種方法刮出來的皮料，近似玻璃，更宜雕刻。
第三步 畫稿
製作皮影時有專門的畫稿，稱為"樣譜"，這些設計圖稿世代相傳。第四步 過稿雕刻藝人將刮好的皮分解成塊，用濕布潮軟後，再用特製的推板，稍加油汁逐次推摩，使牛皮更加平展光滑，並能解除皮質的收縮性，然後才能描圖樣。 畫稿前對成品皮的合理使用，也是一項細緻的工作。薄而透亮的成品皮，要用於頭、胸、腹這些顯要部位；較厚而色暗的成品皮，可用於腿部和其他一般道具上。這樣既可節約原料，又提高了皮影質量，同時也使皮影人物上輕下重，在挑簽表演和靜置靠站時安穩、趁手。 接下來是描圖樣，用鋼針把各部件的輪廓和設計圖案紋樣分別拷貝、描繪在皮面上，這叫"過稿"，再把皮子放在棗木或梨木板上進行刻制。
第五步 鏤刻
雕刻刀具一般都有十一、二把，甚至三十把以上。刀具有寬窄不同的斜口刀（尖刀）、平刀、圓刀、三角刀、花口刀等，分工很講究，藝人需要熟練各種刀具的不同使用方法。 根據傳統經驗，在刻制線狀的紋樣時要用平刀去扎；在刻制直線條的紋樣時用平刀去推；對於傳統服飾的袖頭襖邊的圓型花紋則需要用鑿刀去鑿；一些曲折多變的花紋圖樣，則須用斜口刀刻制。藝人雕刻的口訣如下：櫻花平刀扎，萬字平刀推，袖頭襖邊鑿刀上，花朵尖刀刻。 雕刻線有虛實之分，還有暗線、繪線之分。
皮影染色工序
皮影雕刻好後經推平打光就可上色，上色多用效果好的透明色。顏料用牛皮膠經加溫後進行調製，附著力強，然後根據皮影的圖案進行平塗和烘染，染色時顏色不得互串保持畫面乾淨。
熨燙工序
熨燙又稱出水，是整理、製作皮影的輔助工序。即用兩塊特製的土坯加高溫熨烙皮影。出水也常被藝人們當作“絕招”來保密。熨燙皮影火候不到則不展挺，火候過度而灼焦，恰到好處便是“絕招”。這個“絕招”是藝人從長期實踐中得來的，對此只可意會而不能言傳。
裝訂工序
裝訂是皮影製做的最後一道工序。把雕刻好的各個部件加以連結和固定，頭部和影身的連結是活的，根據需要可調換。各部件連結處的固定點要選好。在影人頸部加一根主簽，兩手腕處各加一根活動簽。藝人們有一句口訣：“三點一線選中選，栩栩神采從中顯，疏忽若差半分毫，有肉無骨影人殘”，皮影靜中有動，動中傳神的道理便在於此。”
