人物簡介
1871年生於丹陽訪仙橋(現屬丹徒)，父母早亡，由大哥華錦祥一手拉扯大。華祥發年輕時迫於生計遷來金壇，在南新橋畔開了爿“乾生泰”的花席店。他識字不多，但珠算、心算特別好，他那帶有丹陽口音的嘴巴子能說會道，有時金壇當地人聽不懂他說的丹陽土話，常常會鬧出點聾子纏板壁的笑話來。
華祥發的大名叫華瑞棟，祥發是他小名，中等個兒，瘦瘦精精，頭頂西瓜皮黑帽，不大的雙眼炯炯有神。華祥發夫婦在金壇的小日子還算不錯，但他們總覺得美中不足，因為他們自結婚以來，一直沒生個兒子。於是，華祥發就領養了大哥家的小七，哪知小孩子到金壇後，七歲那年就夭折了。華祥發想來想去，反正大哥家有十個子女，不如再領個年紀略大的過來，最後挑中了我父親老四發育。父親這時已有十三歲，領養他根本不用操心，而且還成了店裡的幫手。
就在父親來金壇的第三年，1910年11月，年屆四十的華祥發竟然喜得貴子，夫婦倆的高興勁甭提了，華祥發特地請人命名，取名叫“羅庚”，圖“進籮避邪，同庚百歲”的吉兆。華祥發夫婦對小羅庚寵愛有加，慣得不得了。可小時候的華羅庚十分頑皮，有一次他竟然爬到台子上撒了一泡尿，弄得幾個玩紙牌的親戚不歡而散。還有一次，小羅庚竟然在外面被人騙喝酒，醉在外面，家裡人找了好久才把他找了回來。華祥發氣得咬牙切齒，但望子成龍心切的他規勸兒子又不責打，他採用李代桃僵，拿我父親出氣的辦法。小羅庚在場時，我父親常常遭到華祥發的嚴厲訓斥甚至責打。有時候小羅庚也覺得過意不去，明明是我做錯事，我倒沒有受到責罰，總是罰發育哥呢？好在華羅庚後來成了蜚聲中外的數學家，沒有辜負他父親對他的良苦用心。
1937年，金壇城淪陷前，華祥發在唐王的女兒華蓮菁家聽到城裡屢遭敵機轟炸，就僱船把華祥發接到鄉下住。12月2日，日寇殺進金壇城，像一群野獸，見人就殺，逢屋就燒。金壇城內一片火海，華祥發苦心經營的“乾生泰”花席店也在劫難逃，成了一堆碎瓦礫。華祥發打聽到花席店被毀的訊息，一個站立不穩，就跌成了中風，從此臥床不起。
1938年秋，一家人得知華羅庚已學成歸國後在昆明任教。華祥發感到無比欣慰，他的病似乎也好了許多，他真想生雙翅膀立刻飛到愛子身邊，分享那成功的喜悅。可這正是戰亂年頭，路隔萬水千山，交通不便，華祥發又上了年紀，且病魔纏身，哪裡也去不了。最後，華蓮菁提出：“還是叫發育兄嫂回來住吧（華羅庚結婚那年，我父母親就分出去住了），讓他們來服待老父親，這樣大家都可以放心了。”就這樣，我嬸母一家及姑母夫婦一共七、八人，雇了一隻木船，從水路沿長江溯江而上向大後方駛去。
病中的華祥發後來又回到城裡的家，他的花席店已是一片廢墟，這更加重了他的病情，他癱瘓在床，而且大小便失禁。這時的金壇城裡缺醫少藥，即使有醫生，也請不起的。唯一的辦法只能求助於那些土郎中們，吃所謂的“秘方”，我母親總是象哄孩子似的哄他吃藥。但整天喝湯藥，他的小便也特別多。我母親只能不斷地換洗他的衣褲、尿墊，換下來的衣褲得趕緊洗刷好、曬好，以便及時更換。睛天還好說，一遇上陰雨天，家中凡是可以用來烘衣服的東西都得統統用上。
逝世
1938年冬，天格外地冷，躺在床上的華祥發望著整天為他忙個不停的我父母，心裡感到不是滋味。愛子華羅庚早已是聞名海內外的數學家了，可大數學家的大帽子，對於這位久病在床的老父親來講，又起到什麼作用？可華祥發能怨誰呢？此時中華民族正遭受著一場空前的災難，到處是腥風血雨，不知多少家庭妻離子散、家破人亡。
1939年，華祥發走了，我父親想辦得風風光光，可囊中羞澀，只能把所有親友請來商量，大伙兒湊合著籌辦起來。出殯那天，前來送葬的親朋好友、左鄰右舍倒也不少，長長的一隊，也夠風光的，畢竟是名人之父嘛！
華祥發就安葬在金壇東門外離城六、七里地的石橋村附近，華羅庚母親墳墓的附近。1946年7月12日，離別家鄉十年的華羅庚回鄉探親。第二天上午，在我父親等人的陪同下，祭掃他父母親的墳。站在雙親的墳前，華羅庚的眼睛早已濕潤了。他後來準備為父母合墳樹碑，但一直未能如願。大躍進時，農村進行土地平整，華羅庚父母的墳地被平成大田。也就在那個年代，為了拓寬丹金漕河，華羅庚的老家也成了水晶宮，不過人們還是抹不去那些值得懷念的記憶。
