形態特徵
菜芙蓉為一年生草本錦葵科秋葵屬植物，株高2米左右，具粗狀肉質
菜芙蓉根，莖粗狀，基部木質化，葉互生，掌狀，與蓖麻葉片相似，花期6-10月，每株開花數十朵，花大如碗，花冠直徑16厘米，每朵花重5.6克，花冠金黃，紫芯金蕊，艷麗非凡。主株和側株均結果，果實似棉花桃鈴，其中裹著一粒粒比綠豆略小醬褐色的種子。畝產籽粒300-400公斤，鮮花1000公斤左右，藥用乾花50公斤以上。
分布範圍
分布於中國河北省邢台市。
主要價值
食用價值
菜芙蓉非但無毒、無異味、無副作用，而且芳香撲鼻，味美可口，可直接入口鮮食、涼拌、熱炒、做湯或摻麵食食用，或以花泡水代茶，還可與其他食品原料搭配製作各種美味菜餚、餡料、冷食、冷飲等。令人奇特叫絕的是，其鮮花入口後人們馬上就會有一種奇、鮮、爽、香、心曠神怡的感受，一切勞累、困頓很快煙消雲散，蕩然無存，具有明顯的緩解緊張情緒，助人放鬆的心態調整功能。
藥用價值
其奧秘就在於菜芙蓉鮮花含有多種生物活性物質，其生物黃酮含量高達6%，比目前在生物黃酮生產中廣泛套用的銀杏、大豆等含量高近百倍，是目前已知植物資源中含量高的。其所含全價蛋白質、高聚糖膠、膳食纖維、微量元素硒、鋅、多種不皂化物等，具有顯著調節人體內分泌、免疫力，增加人體抗力，改善心腦血管及微循環功能，增強機體抗氧化能力，抗心腦缺血、缺氧、抗炎、鎮疼，抗疲勞、抗衰老、抗癌、防癌、降血脂功效。此外，其豐富的天然植物雌激素，對於延長女性青春期，減輕或避免中老年更年期綜合症也有奇效。正因為菜芙蓉有如此奇特功效，其在市場場就馬上引起國內外花卉、食品、醫藥、保健品、化工界的廣泛關注並一致看好。生物黃酮的開發作為世界前沿創新產業，國外每年以數百億美元的規模在增長，是當前世界上最具活力的項目。另外，菜芙蓉的嫩果可涼拌、煎炒、做湯、做餡等；種子加工成油脂除吃外可做化妝品和入藥，對治療燙傷和燒傷有顯著效果。
種植價值
資料顯示，目前國際上以銀杏、大豆為主要原料的商品化生產的生物黃酮純度多在40%，價約為1100元/公斤，純度為60-80%的價達2000-3000元，單體異黃酮則已買到了每克10000元，而菜芙蓉恰好就是比金子還貴的單體異黃酮。目前國際市場對生物黃酮的年需求量高達1500噸，而現在實際產量僅有300噸，其中我國年產量僅為50噸，市場缺口巨大。
菜芙蓉終端產品市場燦爛輝煌，初級產品也商機無限。據種植戶介紹，其作為美味蔬菜上市，畝產1000公斤，每公斤30元價格銷售，畝產值30000元以上；作為珍稀花卉，畝育2萬苗，每苗按2-4元，畝產值4-7萬；作為簡單加工品飲用茶上市，重量6克的12朵精品菜芙蓉花所含天然生成狀態的生物黃酮含量相當於96克銀杏葉含量384毫克，目前市場價68元，按此計算，畝產值10萬元以上。有關人士認為菜芙蓉能夠大量種植，將具有廣闊的市場前景和很高的經濟價值。目前，該植物只有極少數人種植，種子奇缺，有待積極繁育。
種植方法
菜芙蓉其栽培管理容易，耐瘠、耐旱、耐寒、耐熱，對土壤要求不嚴，抗病 性強，豐產性好。保護地2月，露地4-6月直播或育苗移栽，溫度在20度以上約10-15天出苗，60-70天可作盆景或蔬菜上市，是一種短、平、快項目。
植物栽培
菜芙蓉喜溫暖及陽光充足的環境。但耐旱和耐寒，對土壤要求不嚴，但以排水良好的沙壤土為佳，怕水澇，但又不宜栽在過份乾旱的地方，其適應性較強，且生長強健，多在5月上旬萌芽生長，種植時可穴播或條播。株距30厘米，行距50厘米，每畝需種子3000粒左右。生長期可追施液肥3次～5次，注意拔除田間雜草。種子成熟時易散落。應注意及時採取。
物質繁殖
菜芙蓉為種子繁殖，可於5月上旬直播於露地苗床，溫度在22度以上約10天～15天即可出苗，長至3片～4片真葉時移栽，當年夏季開花，秋季結果採收留種。
