故事介紹
荷拉斯兄弟的誓言這個故事大意是：古羅馬時代阿爾貝城和羅馬城是姻親邦，因為發生了紛爭，雙方商定為了避免更多的親人陷入仇殺，各選三名勇士來格鬥，最後以勝者一方執掌兩城的領導權。羅馬城派出了荷拉斯三兄弟，阿爾貝城選出了古利亞斯三兄弟。格鬥開始後，荷拉斯兩長兄先後戰死，最小的弟弟歷盡兇險才以巧妙的戰術獲勝，因此被譽為全羅馬的民族英雄。
畫面上，在多立安式圓柱構成的沉實厚重的拱門前，神情剛毅的老父穩立當中，左手握著三把刀劍，右手上揚，正在引導兒子們起誓。畫面左邊的三個兒子跨步挺腰、右臂前伸，顯得大義凜然。畫面右邊的女眷及子女雖顯得憂戚悲沉，但沒有阻止勇士的跡象。此畫採用了金字塔構圖，突出了悲壯主題。此畫在沙龍展出時，又得到民眾稱讚，它正好與革命前夕民眾躍躍欲試的情緒相吻合。
作者
荷拉斯兄弟的宣誓 (法國達維特)生活於十八世紀與十九世紀之交的雅克·路易·達維特(1748** 1825)，是法國資產階級大革命時期最傑出的畫家，是新古典主義繪畫的最大代表。他出生於巴黎的一個中產階級家庭，1766年經當時最著名的洛可可繪畫大師布歇的介紹，進入皇家美術學院院士維恩的畫室學畫。
意義
為了祖國，必須犧牲個人和家庭的幸福，在這悲壯的戲劇場面上得到了充分的揭示。由於作者以樸實無華的寫實風格、精確嚴謹的構圖和英雄式雄渾的筆調進行了描繪，所以這幅畫後來成為繪畫藝術的典範。
野史記載
據古羅馬的野史記述：荷拉斯是古羅馬的一個家族，當年羅馬人曾與比鄰的伊特魯里亞的古利茨人發生戰爭，但雙方的人民卻有著親密的通婚關係。戰爭延續多年未決勝負，最後決定雙方各選派三名勇士進行格鬥，以勝敗決定羅馬城與阿爾貝城的統治權的歸屬。羅馬城選了荷拉斯三兄弟，對方選了居里亞斯三兄弟，但這兩組兄弟中卻有婚姻關係，小荷拉斯之一的妻子是居里亞斯兄弟的姊妹，小居里亞斯的未婚妻則是小荷拉斯的同胞。但荷拉斯不顧女人們的反對為了祖國，決定讓三兄弟去格鬥。畫面正是表現三個兄弟在出發前向寶劍宣誓“不勝利歸來，就戰死疆場”的場面，老荷拉斯位於畫面的正中，他手上的刀劍是這場宣誓激情的焦點。右角是三勇士的母親、妻兒和姐妹，母親擔心出征凶多吉少而心痛如割，妻子摟著孩子泣不成聲，最右側的一個姊妹，由於她是作戰對方的未婚妻，心亂如麻，因為不論勝負，她都將失去自己的親人。
創作背景
1774年，以《司德拉托尼克》一畫獲羅馬獎赴義大利深造。早在學院時期，達維特對古典主義繪畫就發生了興趣，以崇尚美為他的美學信仰。到義大利後，他對文藝復興時期的大師們的傑作進行了深入的研究，並以古典藝術為規範，刻意於形式的嚴謹、內容的深刻、嚴格的素描和明確的造型，他一反當時盛行的洛可可畫風，以樸素明朗取代洛可可的頹靡華麗；並且以古代英雄題材來創作具有革命鼓動意義的作品，賦古典主義以新的革命的內容和相應的形式風格，所謂“入希臘而超希臘”。
