“討念拜”和“討僚皈”是花瑤人每年最盛大、最隆重的傳統佳節，沿襲至今有上千年歷史。“討念拜”和“討僚皈”均是瑤語音譯，“討”是漢語“走”的意思，“念”是漢語“可憐”，“拜”是祭祀，“討念拜”意思是走過血淚的祭祀；“僚”是“詛咒”的意思，“皈”指菩薩，“討僚皈”意思是走過菩薩的詛咒。漢語稱“討念拜”和“討僚皈”為“趕苗”，本義是驅趕苗蠻（“苗蠻”是對少數民族的蔑稱），在瑤鄉一般是不說的，是忌諱語，後人把其意美化成為“扯掉多餘的幼苗”。如此可見，“討念拜”和“討僚皈”是為了紀念戰爭和立咒的。
花瑤人沒有文字，只有語言，即瑤語。語種與藏語系相近鄰，是瑤族祖先在漫長歲月中創造出來的。花瑤人遷徙流離的歷史也只能在瑤語的銅鏡中朦朧顯現，追溯始祖不是盤王，“苞瑰”和“苞杯”是什麼涵義？“苞瑰”是花瑤神話中的花神，是對男性的尊稱，“苞杯”是對女性的尊稱，正因為“苞瑰”、“苞杯”的結合，才繁衍了花瑤人。在花瑤人的禮俗歌謠（瑤語稱“夜甩”）里就說得非常清楚：苞瑰燙苞杯斗杯卞癟（瑤語）……
想要追溯花瑤人的淵源，只有破解瑤語這個密碼。在花瑤禮俗歌謠“夜甩”和巫術咒語“夜皈”里說道：“……飄揚過河，飄揚過海……洪公若名攏俗，過簸若喜攏禮……”。大概意思是：花瑤祖先從黃河南下，在亂世中顛沛流離，到達浙江、福建等地，後遷徙至江西吉安府，在田盧居住。由於種族紛爭，花瑤人再遷兩廣地及雲貴，在烽煙里輾轉來到湘西南山區，集合於洪江，後因外侵逃亡散居在雪峰山脈中段深山而繁衍。“討念拜”和“討僚皈”深深記錄著在那被追殺的年代、血腥的日子……
在花瑤人一代又一代的傳述里，有沈立當、步丫筒、楊丫科等亂世英雄；記入史冊的有奉雲、卜前溪等花瑤起義首領。為了告慰先烈、祭奠英靈，花瑤每個姓氏都擇自己家門不幸的那天為祭奠日，為時三天，上半年裡叫“討念拜”，下半年裡叫“討僚皈”。農曆5月15、16、17日的“討念拜”是奉氏的，現場在水洞坪；農曆7月初2、3、4日的“討僚皈”是劉氏的，現場在大托，後遷至茅坳（清朝末年在青山坳石坪劉助引的號召下，把現場搬遷至青山坳，後來再定址到茅坳）；農曆7月初8、9、10日的“討僚皈”是沈氏的，現場在小沙江，近幾年才遷到崇木凼。還有步氏的“討念拜”的現場在香爐山下的寨家沖，已被後人遺忘。所以，花瑤每個姓氏都有自己的“討念拜”節或“討僚皈”節，大多是因地域變遷和時光流逝而遺忘了。
花瑤人沒過“討念拜”和“討僚皈”節是不吃黃瓜和袋瓜的，一般都不準種植黃瓜和袋瓜，拜奉黃瓜和袋瓜為生靈。可能是悲壯慘烈的部落戰爭後，一對倖存的青年男女機智地鑽進茂密的黃瓜、袋瓜棚而躲過了血腥的追殺。所以，黃瓜、袋瓜就成了花瑤人的保護神，祖祖輩輩敬奉它。
解放後，“討念拜”和“討僚皈”節成了民族大團結的活動日，瑤漢人民載歌載舞，歡度同胞的傳統佳節；也是商貿交易的黃金時候，這個時候來自全國各省的生意人云集瑤山，既暢銷了自己的商品，又飽覽了瑤山原始古樸的自然風光和濃郁的花瑤風情；在這些盛大的節日裡，也是花瑤阿哥阿妹對歌傳情、自由戀愛的最好時機，沿著佳節攜手走進婚姻的殿堂。
每逢“討念拜”和“討僚皈”節，瑤漢同胞都要進行大型民俗風情表演：梅山絕技、挑花絕藝、嗚哇山歌、情歌對唱、鳥銃沖天……五湖四海的賓客絡繹不絕，流連忘返。
