定義
職工自然減員的含義，查閱《勞動人事大辭典》等有幾種解釋：
1.只包含離休、退休、退職和死亡的人員；
2.除了包含上述人員外，還包含開除、除名、辭退、和解除勞動契約的人員。
《中華人民共和國勞動和社會保障部》的最新解釋：自然減員人數是指報告期內城鎮累計從就業隊伍的減員，機關、事業單位退休者，城鎮各類企業、私營個體經濟組織、靈活就業人員中退休者，機關事業單位和城鎮各類企業、私營個體經濟組織在職職工傷亡減員者。
一、企業職工減員
（一）人員壓縮
80年代開始了企業減員的趨勢，90年代這一趨勢仍在繼續。減員使得一個企業的勞動力規模逐漸減小。另一個造成企業減員的原因是為了與國外企業競爭的而產生的降低成本的需要。迅速減員的方法由多種，自然減員、提前退休和暫時解僱是最常用的方法。
1、 自然減員和雇用凍結
當那些辭職、死亡和退休的人員未被新的員工接替時，就產生了自然減員。這種減員方法使得無人被解僱，但剩下的員工卻須在人員減少的情況下承擔同樣的工作負荷。不過，除非人員流動通常較大，否則自然減員對較少員工數量的作用通常比較有限。因此，企業往往採取其他許多方法更受員工們的歡迎，從而成為企業用於建員的首選方法。
2、 提前退休贖買
提前退休贖買是企業促進年高的員工早些離開企業的一種手段。為提供刺激、企業給予這類員工額外的報酬、以使他們在養老金和社會保險生效之前，不致在經濟上損失太大。這種自願性終止就業措施，或者說贖買，是用金錢上的刺激來引導員工的。企業和員工的普遍的認為，在企業不欲或難以採取暫時解僱和正式裁員的情況下，贖買方法不失為企業人員壓縮的有效措施之一。
3、暫時解僱
暫時解僱指企業使部分員工處於沒有報酬的離職下崗狀態，如果企業的經營有了改善，那么員工就可以重新回企業工作。當企業暫時處於不景氣狀態時，暫時解僱不失為一個適當的減員策略。不過，對減員解僱也必須進行細緻的規劃。在這方面，經理人員必須考慮下列問題：
（1） 如何確定誰應當被暫時解僱（依據資歷、工作表現還是其他）？
（2） 如果不需要同時將下崗的員工全部召回時，企業應怎樣確定召回方案？
（3） 是否為暫時被解僱的員工提供某些福利？
（4） 如果被暫時解僱的員工接受了其他供組喔，是否意味著他們自動放棄了重返企業的權利？
從法律的角度來看，公司並沒有義務為暫時被解僱的員工提供財力上的照顧，但許多公司還是這樣做了。在企業提供離職金的情況下，最通常的方案是每工作一年補償一個周的工資。大的表現得更為慷慨一些。但對遭到臨時解僱的員工來說，如果失去了醫療保健福利，問題就比較嚴重。
（二）新職介紹服務
新職介紹服務是企業為解僱員工提供支持和幫助的一系列服務。這些服務主要提供給那些因工廠關閉或部門撤銷而失去工作的員工。新職介紹服務通常包括有針對性的職業諮詢、簡歷的準備和列印服務、面試安排、介紹和推薦等。
（Robert L. Mathis/John H. Jackson著 李小平譯 ）
二、企業職工非自然減員
是因企業資金或生產出現困難，無法繼續營業而裁減員工。
實例
台灣“邦交國”自然減員還是天災人禍
澳大利亞環境學家警告稱，全球變暖導致海平面上升，世界第二小國吐瓦魯、鄰國吉里巴斯以及印度洋上的馬爾地夫三個島國正面臨“滅頂”之災，未來不遠，它們可能被海水吞沒，從地球上徹底消失。
近日，吐瓦魯6名運動員參加了在澳大利亞墨爾本舉行的大英國協運動會。“或許，人們將來在大英國協運動會上會舉著(這些國家的)旗幟，紀念這些消失在波濤下的國度。”澳大利亞問題研究所負責人克萊夫·漢密爾頓博士說。
僅有1萬多人口的吐瓦魯地面面積僅剩26平方公里，地勢最高的地方剩5米，而且也僅比海平面高出4.5米。
湖南省湘陰縣編內自然減員不“自然”
中國機構網3月29日訊 行政事業單位因調出、退休、辭職、解聘、在職死亡等原因的自然減少人員，必須憑機構編制部門《核減編制通知單》和財政部門《終止財政工資證明》方可辦理相關手續。這是湖南省湘陰縣編委今年進一步規範自然減員手續的一項新舉措。
編內人員自然減少，可以切實減輕編制和財政雙重壓力，按理說，編制和財政部門高興都來不及，可為什麼還要在辦理手續時“設卡”，將看似可以從簡的手續複雜化呢？原來，通過近兩年對吃“空餉”問題的清理，湘陰縣編辦發現，自然減員手續不夠規範是造成吃“空餉”問題的重要原因之一。鑒於此，他們提請縣編委會議研究制定了上述規定。
今後，只有先到機構編制部門辦理《核減編制通知單》，財政負擔工資人員還要到財政部門辦理《終止財政工資證明》後，相關單位才能為自然減少人員辦理調動、退休、“三金”劃轉、取現或喪葬費、撫恤金領取等相應手續。規定的出台，有利於及時掌握人員編制變化情況，進一步加強人員編制動態管理，從源頭上杜絕因自然減員而造成的吃“空餉”問題發生。（湖南省湘陰縣委編辦 易資燦）
中國相關信息
1.隨著農村居民中醫藥需求的增長和中醫藥隊伍自然減員，每年還需要新補充約2萬人；隊伍的整體素質還不高，技術骨幹匱乏，中專學歷者占43.82%，無專業學歷者占36.24%，初級職稱者占61%，無職稱者占17.95%，尤其是村衛生室低學歷、低職稱人員比例更高；地區間發展也不平衡，特別是邊遠、貧困地區中醫藥人員缺乏。
（選摘自 關於農村中醫藥人才培養和隊伍建設的實施意見 《中國中醫藥現代遠程教育》2004年08期）
2.據測算，“九五”期間水利全行業將自然減員2 2 8萬人，平均每年需4 5萬人補充自然減員指標，而當前全國各層次辦學規模不足3萬人，僅此一項年缺口1 5萬人，如果考慮水利工程建設實際需求，缺口更大。
（選摘自 套用型水利人才培養模式探討 《九江職業技術學院學報》2004年02期 ）
3.我國就業矛盾尖銳今後幾年，中國城鎮每年需要就業的人口都將超過2400萬人，而新增的就業崗位加上自然減員也只有1100萬個，供大於求的缺口，在1300萬以上，矛盾十分尖銳。
（選摘自 瞭望角 《中國老區建設》2006年11期 ）
4.根據中遠集團統計每年自然減員率約為2%，由於工作調動等影響的減員率約為3%，而應急準備(如意外事故、考證、培訓、生病、家庭特殊情況等)系約為5%。
（選摘自 我國高級船員供需現狀及對策 《航海教育研究》2005年03期 ）
5.近年來每年需要安置的城鎮就業人數都在11萬人左右，而每年新增就業崗位和補充自然減員能夠實現的就業人數大約為6萬人左右，缺口在5萬人左右 。
（選摘自 中部中心城市發展的戰略思考——以湖北省宜昌市為例 《城市規劃》2006年05期 ）
6.“九五”期間，,全路共接受國家統配人員 2 5.81萬人，,由於 1998年大量職工提前退休 ，自然減員達到30 .36萬人。
（選摘自 鐵路“網運分離”改革過程中人力資源管理的對策探討 《鐵道經濟研究》2001年03期 ）
7.如自1993年以來人員減少類別中，退休人數每年10萬人左右，加上傷亡病故等自然減員，約占全部減員總數的50%。
（選摘自 國有重點煤礦職工下崗現狀及趨勢分析 《煤礦現代化》2001年01期 ）
8.3年裡，集團共分流人員3700多人、加上自然減員，目前集團職工人數為5100多人，實際在崗人數4000人左右，人員分流確實在企業3年脫困工作中起了較大的作用。
（選摘自 無情調整 有情操作——做好國企人員分流工作的體會 《印刷技術》2001年04期 ）
9.衛生部關於醫療衛生單位管理人員的比例為8%～10%的配置標準，加上衛生行政部門的人員，也就是衛生管理人才培養的理論規模，考慮到自然減員、人員流動等因素，增加一個適當的係數即是區域性的總體人才需求。
（選摘自 關於衛生管理教育若干問題的思考 《南京醫科大學學報(社會科學版)》2004年02期 ）
10.人口大國，往往是資源窮國，開發中國家多屬這個類型，據計畫生育部門，西峽縣每年出生8000人，自然減員3090多人，淨增4000多人，二年就淨增一個山區鄉的人口！
（選摘自 淺談土地資源的憂慮和對策 《林業資源管理》1995年03期）
