定義
腹語術，也被稱為說話術，一個人(一個語術者)通過改變他或她的聲音，使聲音來自於其他地方的表演的一種表演。通常存在一個被“傀儡”的木偶。
背景
起初，“腹語術”是一種宗教行為。這個名字來源於拉丁語，意思是從胃裡說出來的話。希臘人稱之為“高斯特蘭西”(希臘語:)。胃部產生的噪音被認為是沒有生命的聲音。然後，腹語的人會對聲音進行解釋，因為他們被認為能夠對死者說話，也能預測未來。最早使用這種技術的先知之一是在德爾斐神阿波羅神廟的女祭司皮提亞，她被認為是德爾斐神諭的傳達者。隨著唯靈論導致了舞台魔術和逃避現實，所以口語化更像是一種表演藝術，從19世紀開始，它就擺脫了神秘的外衣。
到18世紀晚期，在英國，“腹語術”的表演已經成為一種確定的娛樂形式，儘管大多數表演者都表達了自己的聲音，似乎是從遙遠的地方發出的，而不是現代的使用木偶的方法。Joseph Askins在1790年代在倫敦Joseph Askins的威爾斯劇院演出，他在Joseph Askins的表演中扮演了一個著名的口語者，他的表演是“他自己和他那不為人所知的小湯米之間的有趣的對話。”後來，其他表演者開始將玩偶或木偶融入到他們的表演中，尤其是愛爾蘭人詹姆斯伯恩。
口語者面臨的一個難題是，他們所發出的所有聲音都必須用嘴唇微微分開。對於唇音f、v、b、p和m，唯一的選擇是將它們替換為其他的。一個被廣泛模仿的例子是“高特o”齒輪，從被稱為“啤酒瓶”的不太熟練的專業人士的發音，到“啤酒瓶”的發音。如果聲音、d、t和n的聲音變化很快，聽眾就很難注意到它們的區別。
