概述
能源轉換可以讓我們重複多次使用或者更加符合實際使用需求，因此，生活離不開能源轉換。例如：食物鏈就是一個龐大的能源轉換過程。能源轉換率不同於能源轉化率，這個概念出於高中地理必修3能源資源的開發。就山西能源的轉換率來講，應該為山西開採的煤炭轉換為電能和焦炭的比重。
能源轉換(energy conversion)
一級能源是從自然界取得的能源，如流過水壩的水，采出的原油、原煤、天然氣和天然鈾礦等。能夠直接用作終端能源（即通過用能設備供消費者使用的能源）使用的一次能源是很少的。天然氣是少數幾種可作為終端能源使用的一次能源之一。大部分一次能源轉換成二級能源。二級能源是用途極廣的能源形態，例如電力和汽油。使用不便的二次能源有木炭。為了供應適合消費者需要的能源，必須轉換成為容易運輸、分配並在各種設備中使用的形態，這就是趨向於形成能源供應網的原因，特別是電力、燃氣和區域供熱網更是如此。液體燃料也趨向於建立分配網，以便於儲存、攜帶和運輸，最好的例子是汽油和柴油。
一級能源轉換成二級能源有不同的方法。例如中心電站生產電力，有時還進行區域供熱。石油煉製成更方便的液體燃料 ― 汽油、噴氣燃料、柴油、石腦油等。能源轉換設備有時是系統的終點，如核裂變能，在核電站發電以前，要進行化學轉換，同位素濃縮，核燃料製作等。有的則是簡單的機器，如水電或風力機。但一次能源轉換成二次能源無論如何都會有轉換損失，把能源送到用戶會有輸送損失。把這些損失當作浪費是錯誤的。
最後階段是二次能源轉換成終端使用的能源，即汽車、爐子、計算機或燈泡所用的能源。隨後終端能源變成有效能，能量實際上儲存在產品中，或用於服務。能源提供的服務，不僅是一種載體，而且是為了有效地利用其他資源，諸如勞力、資本、尤其是技藝的一種輸入。認識這一點是很重要的。
