簡介
墨是中國古代文房四寶之一，歷史悠久。西周時期出現了人造墨，春秋戰國時期墨被廣泛使用，以後不斷創新、發展，至明清時期達到高峰。
據《徽州府志》記載，徽墨創始於唐末，易州(今河北)著名墨工奚超因戰亂，攜子廷圭南逃至歙州，因此地多松，又有清泉可供制墨，便定居下來，重操制墨舊業。不久，他制出“豐肌膩理，光澤如漆”的佳墨，被南唐後主李煜視為珍寶，遂令奚廷圭為“墨務官”，並賜姓李，奚氏一家從此變為李姓。李墨頓時名揚天下，時有“千金易得，李墨難求”之說。在這種風氣的激盪下，各朝制墨高手紛紛湧現，推動了徽州墨業的發展。到了清代，徽墨製作出現四大名家，即曹素功、汪節庵、汪近聖和胡開文。胡開文墨店作為後起之秀，善於把握時機，在商業競爭中逐漸領先，名列清代四大墨家之首。
胡開文舊居位於休寧縣海陽鎮齊寧街育才巷內，占地面積5000多平方米，是一座由大廳、客廳、花廳、八合院、四個四合院、五個大三間以及帳房、廚房等組成的建築群，內有128個門洞相互連線。房屋前後還有花園式的庭院，現已毀壞過半。胡開文是績溪人，舊居卻座落休寧縣城；其本名胡天柱鮮為人知，卻以開文名世。欲解其中之謎，不能不說到其創業的歷史。
胡天柱(1742年-1808年)，原名胡正，字柱臣，號在豐，績溪縣上莊鄉人。乾隆二十年(1755年)從家鄉來到休寧縣城汪啟茂墨店當學徒。由於幹活勤快，不怕吃苦，為人誠實，善於經營，因此在16歲時被汪啟茂招為上門女婿。乾隆三十年(1765年)承租屯溪汪采章墨店，這標誌著胡氏墨業的肇始。乾隆四十七年(1782年)承繼汪啟茂墨店。胡天柱接管墨店後，回想到孔廟內“天開文運”匾額的象徵意味，於是擷取中間兩字，將“汪啟茂墨店”改名為“胡開文墨莊”。
