不同植物的胚，發育的過程大體相同，下面以薺菜為例來說明。薺菜的受精卵經過短暫的休眠以後，就開始進行有絲分裂。在第一次分裂形成的兩個細胞中，靠近珠孔的一個叫做基細胞，另一個叫做頂細胞。頂細胞經過多次分裂，形成球狀胚體。基細胞經過幾次分裂，形成一列細胞，構成胚柄。胚柄可以從周圍組織中吸收並運送營養物質，供球狀胚體發育。研究表明，胚柄還能產生一些激素類的物質，促進胚體的發育。在胚體發育完成後，胚柄就退化消失了。
簡介
由於球狀胚體頂端兩側的細胞分裂速度比較快，就形成了兩個突起，這兩個突 起逐漸發育成兩片子葉。兩片子葉之間的一些細胞發育成胚芽，胚體基部的一些細胞發育成胚根，而胚芽與胚根之間的細胞則形成胚軸。這樣，子葉、胚芽、胚軸和胚根就構成了薺菜的胚。
胚乳的發育 受精的極核不經過休眠，就開始進行有絲分裂，經過多次分裂形成大量的胚乳細胞。這些胚乳細胞構成了胚乳。
多數雙子葉植物在胚和胚乳發育的過程中，胚乳逐漸被胚吸收，營養物質儲存在子葉里，這樣就形成了無胚乳種子，如大豆、花生和黃瓜等。多數單子葉植物在胚和胚乳發育的過程中，胚乳不被胚吸收，這樣就形成了有胚乳的種子，如小麥和玉米等。
在胚和胚乳發育的同時，珠被發育成種皮。這樣，整個胚珠就發育成種子。與此同時，子房壁發育成果皮，整個子房就發育成果 實。
果實和種子成熟以後，便從母體上脫落下來。如果遇到合適的環境條件，種子就會萌發並長成幼苗(有些植物的種子需要經過一段時間的休眠才能萌發)。
