簡介
肋骨和胸骨之間是靠軟骨將兩者連在一起的。肋軟骨炎(Costochondritis) 是指這種連線肋骨和胸骨的軟骨發生了炎症，從而引起尖銳的疼痛。這種疼痛和心臟病發作以及其他心臟疾病所導致的疼痛有些類似，但是並不完全相同。心臟病所引起的疼痛範圍比較大，而肋軟骨炎引起的疼痛只局限在一個小的區域。心臟病引起的疼痛感覺是來自胸骨的裡面，而肋軟骨炎的疼痛感覺是來自胸骨本身。另外，心臟病導致的疼痛在運動或壓力下會變得更加強烈，而肋軟骨炎的疼痛一般是持續不變的。
有的醫生可能更喜歡用其他名字來稱呼肋軟骨炎，比如胸壁痛、非化膿性肋軟骨炎、肋軟骨增生病等。除了有疼痛症狀外，有的肋軟骨炎還伴有腫脹，這類肋軟骨炎病例又被稱為Tietze 綜合徵（泰齊綜合徵或泰齊病）。
大多數肋軟骨炎的發病並沒有明確的病因，在這種情況下，治療的重點是緩解疼痛，直到它慢慢地自行消失為止。
原因
肋軟骨炎的發病機理可能與以下2方面有關：
1、肋軟骨炎良性膨脹增生
肋軟骨炎良性膨脹增生，細胞體積增大，軟骨膜纖維增厚，血管過度生成，導致胸部局部腫痛。
2、肋軟骨應力動態平衡失調
軟骨膜可能因損傷後修復，大量軟骨細胞增生與軟骨膜纖維的增厚使得此區與骨膜粘連、硬化，致肋軟骨應力的動態平衡失調，骨膜張力增高，刺激分布於肋軟骨膜表面的肋間神經前皮支神經末梢，從而產生持續且定位明確的疼痛。
症狀
1、胸脅局部腫痛
患者初期感到胸痛，不久之後受累軟骨部位出現腫大隆起，有壓痛。深呼吸、咳嗽及活動患側上肢時疼痛加劇，有時向肩部或背部放射。
2、皮膚表面無改變
患處腫大，邊緣分界清楚、固定，與皮膚無粘連，皮膚表面光滑，無紅、熱現象。
3、病程長短不一
本病疼痛症狀多在3~4周內逐漸減輕或消失。
有的病例症狀時輕時重，反覆發作，也可遷延數月或數年。
受累的肋軟骨腫大到一定程度後，有的逐漸縮小；但也有的疼痛雖已消退，而肋軟骨繼續腫大，並不縮小。
治療
1、藥物療法：依靠各種激素類藥物實現鎮痛效果，但只能暫時性緩解疼痛症狀，對於疾病治療意義不大，更不可能對肋軟骨炎實現根治。而且長期使用激素類藥物治療會對人體產生諸多副作用，進一步影響機體免疫力，使疾病更加遷延難愈。
2、手術療法：採取手術治療是西醫藥物治療無效的無奈之舉，但肋軟骨炎並非能夠“一切了事”，手術切除一方面創傷大、風險高，對患者機體正氣損傷極大；兩一方面，手術後極易產生各種併發症，如各種肺炎、軟組織壞死、膿腫等，更增加了治療難度和患者自身痛苦。
3、外敷療法：
4、飲食療法：應忌食辛辣刺激，生冷油膩和不易消化製品。如辣椒、香菸、烈酒、生食、冷葷及含大量動物脂肪的食品。宜多吃增強免疫作用的食物：甲魚、烏龜、海龜、沙蟲、青魚、鯊魚、水蛇、蝦、白花蛇、鯽魚、桑椹、無花果、荔枝、胡桃、瓜蔞、馬齒莧、豆豉、橄欖、杏仁、絲瓜。
5、按摩療法：按摩療法是一種安全有效的治療方法。目的在於補腎健骨、舒筋活絡、健脾祛濕、疏風定痛，以促進患者受累關節功能的恢復和全身狀況的改善，為進一步治療打下基礎。
保健
1、勞動時，注意提高防護意識，最好不要搬抬重物，做其他事時不要用力過猛，提防胸肋軟骨、韌帶的損傷。注意勞逸結合，不要過於疲憊。
2、要經常開窗通氣，保持室內空氣新鮮，多參加體育活動，增強自身的抵抗力。
3、平時注意保暖，防止受寒。
4、經常感冒者，必要時可以注射流感疫苗。
5、衣著要鬆軟、乾燥、避免潮濕。
