臨床意義
耳與五臟六腑的關係密切，是體表與內臟聯繫的重要部位。
耳與內臟是通過經絡循行分布進行聯繫的。手足少陽經脈布於耳，手足太陽經和陽明經也行於耳的前後，而手足三陰經則通過其經別合於陽經和耳部相通。十二經脈直接或間接都與耳有聯繫。因此，耳為宗脈(各條經脈)所聚之處，耳部色澤形態的變化能反映各經脈的內在病變。十二經分別與五臟六腑相絡屬，十二經的變化反映於耳，本身就體現了五臟六腑的病變。耳為腎之竅，腎氣通於耳，腎氣充則耳聰，腎氣虛則耳鳴、耳聾。心主血，肺主氣，肝主疏泄。
氣血運行而上榮於耳，溫養耳竅則聽覺聰。若心、肺、肝等髒有病，氣血不調或不足，則耳竅失聰。耳不僅在功能上與內臟有關，而且內臟病變也可反應在耳部(包括各區域)的色澤、形態變化上。尤其是耳部各區域分布著與臟腑相應的特定部位(耳穴)，其色澤形態變化就更為直接地表現出臟腑的內在病變。因此，耳廓望診對於臟腑精氣盈虧、病邪盛衰和病變所在部位的判斷有一定的指示作用。
總體觀察
是以耳輪為主的外耳觀察。主要有：①色澤變化。耳廓紅潤光澤，是先天腎氣充足、氣血旺盛的正常現象；耳廓顏色乾枯不潤，是先天腎虧、氣血不足的病證表現。耳輪色白見於陽虛寒盛或氣血兩虧；耳輪紅腫屬肝膽火旺或濕熱邪毒之證；耳輪青黑多見於劇痛病證；若干枯焦黑則可見於溫熱病後期及腎虛下消證，為熱盛傷陰或腎陰久虧所致。若耳背見有紅絡，伴耳根發涼，則多見於麻疹病的出疹前。②形態變化。耳輪厚大，腎氣足；耳輪薄小，腎氣虧。耳廓腫起為實證，多屬肝膽火旺；耳廓瘦削為虛證，多屬腎陰不足；耳輪肌膚甲錯(皮膚粗糙脫屑)，為瘀血內阻之徵。在正常情況下，外耳道有耵聹，為黃白色碎屑。若耳內流膿，則稱膿耳，膿液有黃、白、紅色和發出臭味等變化，多因風熱上壅或肝膽濕熱或腎虛火旺而造成。
耳穴望診
是對耳廓表面各區域特定部位(耳穴)的色澤、形態等進行全面系統觀察的望診方法。耳穴望診以臟腑經絡與耳穴相應為理論基礎，屬經絡診法範疇。
耳穴變化主要有以下幾方面：
①變色。相應耳穴皮膚呈紅暈、暗紅、暗灰、蒼白，或中央白色而邊緣為紅暈的色澤變化，以點狀或片狀形式出現，可見於胃痛、吐血、便血、泄瀉、脅痛、腸癰、淋證、水腫、咳嗽、痹證、眩暈及婦科病。紅暈者多為實證、熱證，蒼白者多為虛證、寒證。暗紅、暗灰者常為氣滯血瘀之象，有寒證或熱證兩種可能。
②變形。相應耳穴有結節、點狀或圓圈狀凹陷、條索狀隆起或縱橫交錯的線條等。可見於脅痛、症瘕、虛勞、腫瘤、心悸、怔忡等病。
③丘疹。相應耳穴處出現高於皮膚的點狀隆起，以水皰樣丘疹為多，可呈紅色或白色，多見於婦科病、泄瀉、腸癰、便秘、水腫、淋證、咳嗽、心悸等。
④脫屑。相應耳穴皮膚有白色糠皮樣脫屑，擦之不易除去，常見於皮膚病、郁證、失眠、心悸、便秘等。
⑤血管充盈。血管明顯充盈，或血管局部充盈而呈圓圈、條索狀，可見於胸痹、真心痛、眩暈、咳血等。耳穴望診可根據臟腑相應定位，結合耳穴有關徵象判斷臟腑疾病證候，臨床套用時常配合耳穴按診。
望診方法
一般先作總體觀察，再作分區的耳穴望診。可用拇指和食指牽拉耳廓，對準光線，兩目平視耳廓，由上而下，由前而後分部位觀察。發現耳穴局部有病變反應徵象時，用無名指將耳背頂起，使該處皮膚先繃緊再放鬆，反覆幾次，同時觀察病變反應的色澤和形狀變化，並與另一側耳廓相應部位對照，以區別真偽。如耳廓局部有結節、隆起時，應結合耳穴按診試探其大小、硬度、可移動度及有無壓痛(見經絡腧穴按診)，觀察其邊緣是否整齊。
臨床注意
①望診前不要擦洗耳廓；
②光線不充足處輔以手電透光，即用手電筒從耳廓背面照射；
③望三角窩、耳甲艇部位時，用手指或探棒擴開耳輪腳、對耳輪下腳；望耳甲腔時用拇、食指捏住耳垂部向下拉，使之充分暴露，以便觀察。
