監護權
戈德曼和兒子西恩現年42歲的戴維·戈德曼是美國新澤西州的一名男模特，1997年，戈德曼在義大利米蘭市認識了正在當地大學攻讀時裝設計的巴西女子布倫娜·比安卡，兩人一見鍾情。1999年，兩人在美國新澤西州舉行了隆重的婚禮並在此定居，沒多久，比安卡就生下可愛的兒子西恩。
2004年6月，比安卡帶著時年4歲西恩，和父母一起搭乘飛機返回了巴西里約熱內盧。戈德曼以為妻子只是帶孩子去度假。可是沒幾天，比安卡就打電話給他，她決定和他離婚，並要求兒子西恩歸她撫養。妻子的電話將戈德曼驚呆了，他同意和比安卡離婚，但堅持要求兒子歸他撫養，不過比安卡斷然拒絕了他的監護權要求。戈德曼隨後和前妻比安卡打起了冗長的監護權官司。
2004年8月，新澤西州高級法院做出裁決，命令比安卡將西恩送回美國。但遭比安卡拒絕，沒多久，她就改嫁給了一名巴西著名律師希爾瓦。2005年，巴西里約熱內盧一家法庭也對此案做出判決，確認比安卡未經前夫許可、擅自將西恩帶到巴西生活的行為是錯誤的，但裁決西恩應該留在巴西，理由是他已經“適應”了他的巴西新家。
官司
2008年8月，再次懷孕的比安卡在分娩時死於難產，巴西法院隨後將西恩的監護權判給了他的巴西繼父希爾瓦。繼父希爾瓦同樣拒絕將西恩交還給他的美國生父戈德曼。
為了將西恩留在巴西，本身就是律師的希爾瓦另外聘請了70名律師組成龐大的律師團，來幫他和戈德曼開打這場跨國爭子官司。希爾瓦的律師和家庭發言人馬汀斯稱，9歲的西恩在里約熱內盧的一所貴族私立學校上學，他喜歡籃球、柔道，已經徹底適應了巴西的生活、學校和朋友。希爾瓦的父親保羅則指責戈德曼從未支付過西恩的撫養費，也從未到巴西探望過兒子。
而西恩的生父戈德曼則聲稱，為了聘請律師奪回西恩的撫養權，這幾年他打官司已經花掉了36萬美元的費用。戈德曼稱，他因為公開和媒體談論此案，已經受到了巴西法庭的起訴。此外他還被控僱傭一架直升機飛過西恩在里約熱內盧的住宅上空。
驚動總統
這起跨國爭子案經媒體報導後，獲得許多人的關注和同情，甚至引起了美國政府的嚴重關注。今年3月，巴西總統盧拉和美國總統歐巴馬會談時，也談及男童西恩的監護權問題，但盧拉當時稱，巴西政府不會幹預此案，並堅稱應該讓巴西法庭來決定西恩的監護權歸屬問題。然而，美國國務卿希拉蕊在接受媒體採訪時表示支持戈德曼，美國眾議院以壓倒性的多數票通過了決議，呼籲巴西政府儘快將西恩送回美國，美國參議院也將通過相似的決議。
巴西是美國在拉丁美洲最大的經濟盟友和重要的地方貿易和戰略合作夥伴，這場跨國爭子案顯然在考驗著美巴兩國的外交關係。
有望重逢
令戈德曼欣慰的是，在經過漫長審理之後，巴西最高法院於22日裁定戈德曼勝訴，宣布他可以和現年9歲親生兒子團聚。這意味著，已在巴西生活了5年的西恩終於有望返回新澤西州的父親家中。據透露，巴西繼父希爾瓦已經同意將西恩還給他的生父戈德曼。
22日，戈德曼稱，他非常滿意這一判決結果。但他同時表示，除非等到兒子西恩乘飛機回到新澤西老家的那一天，他才會認為這樁案子“徹底結束”。然而，這一判決結果卻令西恩的巴西外婆西爾瓦娜·比安卡深感傷心。22日她在一封寫給巴西總統盧拉的公開信中指責稱，巴西法庭是在國際壓力的驅使下作出這一判決的，並沒有考慮對外孫成長最有利的是什麼。她寫道：我們的道德觀念非常重視母親的角色，如果沒有母親，孩子應當由祖母（外婆）來撫養。
