簡介 ······
一個社會如何構建其自身以使其成員得以成為一種自治秩序中的自由參與者而不僅僅是國家的臣民呢?
通過對美國聯邦制的分析,回顧那些經典性的文獻,如《聯邦黨人文集》(The federalist)和托克維爾的著述,在一個中央集權政府變得愈來愈不受信任的世界上,這個論題如它在150年前托克維爾評述美國社會“為了其自身而自行治理”時一樣重要。
聯邦制通常被認為是一種在相反和敵對的利益之間以權力制約權力的政府理論。權力是有限度的,在社會中,任何一個團體都沒有至高無上的控制權。雖然當僅僅適用於州政府和國家政府的共存關係時,聯邦制的思想顯得微不足道。但是,對於在平等自由與正義條件下自治組織和自治能力的發展,聯邦制卻至少能夠提供一個可行的基礎。
本書亦闡明了制度分析在處理當代世界問題中的重要性。我們在認識和理解現代社會中政府治理體制和社會安排建基其上的基礎方面面臨著一個根本挑戰。