應考者的資格
進行考任制的目的就在於廣泛地選拔人才，但如果沒有對應考者的任何資格限制，勢必造成考務工作過於繁重，既浪費人力又浪費財力，因此，對應考者有一定的資格限制也就成為現實的必要。
學歷方面的限制
美國過去對應考人員沒有任何學歷上的限制，只著重套用的技能，因而出現了行政領導人才非常缺乏的現象。為了改變這一狀況，從1955年開始，將報考公務員的資格限定為大學畢業。
國籍限制
公務員所擔任的職務，一般都涉及到國家機密與安全，所以，美國各級政府都規定具有美國國籍是報考公務員的前提條件之一。
年齡限制
各級政府對報考者的年齡並無統一的標準，往往以考試種類不同而規定報考者的最高年齡與最低年齡限制。一般而言，最低年齡為21歲，但也有限定為18歲的，最高年齡限制則根據職務的不同而有不同規定。聯邦政府對公務員報考資格沒有最高年齡限制。
招考及報名
美國各級政府所使用的招考方法有以下幾種：
(1)在報紙上刊登招考廣告；
(2)向有關機關及人員郵寄招考簡章；
(3)利用廣播與電視播放招考廣告；
(4)與有關團體及學校直接聯繫招考事宜；(5)在大街上張貼招考廣告。
報名的方式是履行一系列的報名手續，其中以填寫報名表和繳納證明檔案為最重要的兩個手續。
正式考試
考試的目的有兩個方面，一是測量應試者是否具有職務上所需要的知識與能力；二是在於測量應試者在智慧型上的發展潛力。前者的目的在於適應現職，後者則有利於被錄用者將來的升遷。美國特別注重前者。
考試的方法有三種：筆試、口試和實際操作。筆試可以起到考查應試者的邏輯思維能力，材料組織能力，書面表達能力及知識面的廣度，因此，政府機關招考公務員多用筆試而忽視口試。
美國的工商企業則多以口試的形式招考公務員，而不重視筆試，因為口試可以測試應考者的機智、應變與合作能力。至於實際操作法則適用於某些特別職務。
任用
凡考試合格者都按成績高低編人候用人員名冊，由用人單位選用。新錄用的公務員都有一定的試用期。試用期一般為一到兩年。試用期滿，可視其試用期的成績好壞決定予以正式錄用或不予錄用。
趣聞
美國：公務員成了“香餑餑”
以前，公務員在美國並不是 “香餑餑”，不過，歐巴馬成為美國第一任黑人總統之後，全美掀起了政府工作熱。當時，約有30萬名申請者爭3300個新政府職位，到歐巴馬宣誓就職日，申請人數還翻了一番。
此外，在金融危機之下，公務員成了新的職業選擇。美國高層公務員年薪大約在10萬~20萬美元之間，除掉各種稅費後，其個人收入仍相當可觀。
