概念
與額外牙相反，缺牙是指在牙列中某些牙齒缺少，使牙齒總數比正常應有的少。
缺牙修復後的檢查
(1)檢查蠟基托是否平穩：將排好人造牙的蠟托戴在口中，醫生用兩食指交替按壓左右兩側牙列牙合面，檢查有無翹動。
(2)檢查頜位關係：雙手手指分別放在患者的兩側顳部，做反覆咬合運動。有明顯動度說明下頜無前伸;雙側動度相同，表明下頜沒偏斜，偏斜要返工。
(3)檢查垂直距離：在患者做正中咬合時，觀察面下1/3與全面是否協調，上下唇關係及鼻唇溝、頦唇溝深淺度是否合適。
(4)檢查咬合關係：詢問患者咬合時雙側壓力是否相等，雙側用咬合紙檢查。反覆咬合看有無移動、翹動。觀察咬合時上下牙是否密切接觸及基托密合情況。
(5)檢查平衡牙合：囑患者前伸左側、右側咬合，觀察人工牙是否在一個位置起碼有三點接觸。
(6)檢查排牙：觀察人造牙的大小和形態，顏色是否協調。上前牙中線與人的中線是否一致。前牙的連線是否與瞳孔連線平行，上唇下顯露的切緣在2～4mm範圍內，唇部豐滿度，有無移位等。
(7)檢查發音是否清楚。
老年人缺牙保健
老年人的唾液分泌減少，味覺異常，口腔黏膜萎縮，牙齒部分或全部脫落，直接影響到口腔的咀嚼功能。由於失去相依相扶，鄰牙發生傾斜；又由於失去互相間的頂壓，對側的牙齒會伸長。所以在小兒期缺牙間隙過闊，應先作暫時性修補，待成年後頜骨、牙齒已長成定型後再作永久性修復。為了減少缺牙所致的不良影響，失牙老人應注意飲食營養：
(1)宜保持口腔潔淨，使口腔內少有雜味，這樣能增加味覺敏感性，有利於提高食慾。同時失牙老人還應儘可能地補牙、鑲牙或裝上假牙，以改善口腔的咀嚼功能。
(2)宜多食富含維生素和礦物質的食物。維生素對維持組織器官的正常結構與功能有很大關係。礦物質，尤其是鈣、磷對骨質的影響較大。
(3)宜食易於咀嚼和利於消化並富有營養的食品，可多食肉湯、乳製品、雞蛋和水果等。
(4)食物中添加調料和佐料，味道宜濃一些，可刺激老人味覺和增加食慾，但老年人不要食用過多的食鹽和糖。在吃飯時要多咀嚼以增加唾液，用唾液增味覺，用味覺增食慾。
兒童缺牙影響
兒童缺失了牙首先是不能很好地咀嚼食物，加重胃腸負擔，引起消化不良等胃腸疾病。
就口腔局部而言，前牙缺失對美觀和發育都有較大的影響。若後牙缺失，缺隙側面下1/3垂直距離變短，使面部左右不對稱，另外，換牙時間過久，頜骨由於沒有正常的咬合關係而失去生理性功能刺激，使頜骨骨質吸收，造成頜骨畸形。
另外，較重要的一點是缺隙側兩邊的鄰牙向缺牙側傾斜，影響恆牙的萌出，造成牙頜畸形。
所以兒童缺失了牙也應及時鑲牙，這對兒童以後的發育成長是很重要的。
兒童的牙列及面部尚未定型，隨著頜骨的發育，恆牙的萌出，應定期到醫院檢查，決定摘除或更換假牙。
缺牙不補牙的危害
1、當牙齒缺失後,不僅頜面部解剖形態的完整和面容的美觀遭到破環，而且咀嚼、吞咽、語言、表情等生理功能都將受到不同程度的影響。
2、長期缺牙不修復不但影響美觀和發音、影響咀嚼功能，還會因鄰牙不斷向缺牙間隙傾斜移動導致咬合錯亂，繼發顳下頜關節疾病，引起咬合創傷，引發和加重牙周病，破壞餘留牙健康。
3、牙齒缺失後影響人們的咀嚼功能，與富於營養物質、富含纖維食物和蔬菜的攝取不足有關，並可導致血清生化指標下降。
4、長久缺牙後，由於口腔咀嚼功能減低，患者好多東西不能吃，消化機能以及心理都會受到影響，尤其是限制了飲食範圍，不能攝取多種多樣的營養食品，從而影響了身體健康。
5、無論是中青年患者還是老年人，長期牙周不健康及牙齒缺失與記憶力減退、糖尿病、呼吸道疾病、心血管疾病和中風相關。
