基本信息
作品名稱：《續棲蓮社求友文》作品年代：明代
作者：湯顯祖
文學體裁：散文
作品原文
《蓮社求友圖》畫本幅僅落“吳彬”名款，卷尾另接紙有湯顯祖長跋《續棲賢蓮社求友文》。全文如下：歲之與我甲寅者再矣[2]，吾猶在此為情作使，劬於伎劇。為情轉易，信於痎瘧[3]，時自悲憫，而力不能去
吾弱冠徘徊墜簪池上[7]，因而自念，異日投簪，庶其在此。四紀而餘，因循未果。邇欲奮飛開蓮續社，而故林馳傳，頗得棲遲。諸所高深，去人大遠。津梁一處，允惟厥中，則有唐少室山人李公所隱棲賢故基[8]。谷林石淙，雷動車震；橋名三峽，循涯眺聽，空寒應心。五老雙流，傾其左側；龍淵鹿洞，趿其近間。真不盡之靈墟，而無為之盡垝也。中有平疇暖曲，茶筍斯儲。谷口江乘，延接非遠。興言葺築，無負初懷。
冬春間，復聞九江分司錢塘葛公加意道業[9]，亟往依之，冀成斯事。比度章門，荀公幅巾歸越，而棲賢老釋樂愚寔來[10]。樂愚故有淨行可語者，旋告之故，樂愚曰：“亦其時也。高天銷於熾炭，大地沉於積流，況此聚沫之軀，懸輿之晷乎[11]。雖然，非有同心，安能久處？曷若遂蹤林、遠[12]，大啟宗、雷[13]，庶使鸞鶴相依，蘭菊無絕耳。”
吾愧其言。自惟素尚淺於淵明[14]，雜心廣於康樂，而敢擅嗣盟以滓前哲。已而靜思，有足述者。晉宋之間，世道奇側，遠公夷跡諦交，實深玄慮。我明一家，恢然道廣，才度之士，朝壑交容。慕類以悲，感愾而集，要亦語嘿之通懷，往來之大致矣。且吾有二友，湯嘉賓久愾嘆於棲賢[15]，岳潛初近勤施於昭慶[16]。茲之續斯盟也，成斯役也，二公首其許我乎？
嗟來之食夫！匡、蠡之名跡巨矣[17]，宇宙之名流盛矣！遺民通隱，必有周、劉[18]；散騎舍人，未乏詮、炳[19]。費神明於匪妙，委日用於無常，情有所必窮，想有所必至。苟懷千秋之寄者，皆將有感於斯言耳。
作品注釋
[1]蓮社：佛教淨土宗最初的結社。晉代高僧慧遠居廬山東林寺，與僧俗十八賢結社念佛，因寺池有白蓮，故稱。[2]“歲之”句：此文作於萬曆四十二年甲寅，湯顯祖已六十五歲，故云“甲寅者再”。
[3]痎瘧：瘧疾。痎，二日一發之瘧
[4]遠公：高僧慧遠，世人稱為“遠公”。劉遺民，“十八高賢”之一。
[5]康樂：晉謝靈運，因襲封康樂公，故稱。
[6]省常：蓮宗第七祖，北宋初淳化年間住南昭慶，結蓮社，以杭州“本源天下之勝游，乃樂嘉遁”，一時間與會者多“宰相名卿”，“而王文正公且為之社首”（《佛祖統紀》卷二十九）。
[7]“吾弱冠”句：湯顯祖隆慶四年在南昌中舉，往西山峰寺謝考官張岳，晚過池上，墜一蓮簪，作有《蓮池墜簪題壁詩》。
[8]李公：唐代李渤，字濬之，洛陽人。曾隱居廬山五老峰東南麓的一個山洞（“白鹿洞”）讀書。[9]葛公：荀寅亮，錢塘人。萬曆十四年任江西右參議備兵九江。
[10]樂愚：湯顯祖有《答樂愚上人》：“此時世路人情，大非昔比。做官人失勢，出遊亦難如意。況衰颯老僧，數百里外，向朱門求儭，能悲施者何人？安之矣。兩貴人俱無報書，亦無庸相報也。蓮社文久附去，遠公有靈，世豈無具龍象大力者，成此勝事，不必隱向雞鶩索食也。”“蓮社文”當即《續棲賢蓮社求友文》。
[11]懸輿之晷：辭官家居之時。懸輿，同懸車。古人七十辭官家居，廢車不用，稱七十歲懸車之年。晷，時間。
[12]林、遠：東晉高僧支道林、慧遠。
[13]宗、雷：“十八高賢”之宗炳、雷次宗。
[14]淵明：晉詩人陶淵明，與慧遠為方外之交。
[15]湯嘉賓：史賓尹。曾官南京國子監祭酒，罷歸。
[16]岳潛初：名元聲，嘉興人。官工部都水司郎中，以言事罷歸。
[17]匡、蠡：匡，匡山，即廬山；蠡，彭蠡湖，即潘陽湖。
[18]周、劉：“十八高賢”之續之、劉遺民。
[19]詮、炳：“十八高賢”之張詮、宗炳，皆棄官而皈依佛門者。
作者簡介
湯顯祖是明代戲曲家，生於1550年，卒於1616年，字義仍，號若士，祖籍江西臨川。萬曆十一年（公元1583年）登進士，歷任南京太常博士、詹事府主簿、禮部祠祭司主事，與顧憲成等東林黨人過往甚密。萬曆十九年（公元1591年）因抨擊朝政，被貶為廣東徐聞縣典史。萬曆二十一年（公元1593年）被任命為浙江遂昌知縣，任職5年。萬曆二十六年（公元1598年）眼看橫行不法的稅監到來，他在北京述職後徑直返回故里臨川。萬曆二十九年（公元1601年）他52歲正式罷職賦閒在家，晚年以繭翁為號。湯顯祖的思想比較複雜矛盾，他視科舉為唯一出路，同時又對科舉、八股文字表示厭棄；30歲時潛心佛學，企圖在宗教中尋求人生的意義，同時又譏笑服食丹藥的迷信者和嘲諷佛學的輪迴說教。他思想中不同的側面，都在他的戲曲創作中得到反映。但是，湯顯祖以思想家李贄為友，李贄的諸多學說帶有市民階層個性解放色彩，對湯顯祖產生了積極的影響，強烈地反封建思想占據主導地位。官場中的腐敗與爾虞我詐使意氣慷慨的湯顯祖厭惡政治，辭官歸隱故里玉川，潛心戲劇創作，二十幾年時間裡陸續創作了《紫釵記》《牡丹亭》《南柯記》《邯鄲記》，合稱“臨川四夢”。以《牡丹亭》為代表的“臨川四夢”的相繼問世，受到了各方面的關注與重視，產生了廣泛而深刻的影響。湯顯祖晚年退隱閒居故鄉臨川，由於體弱多病生活悽苦，同道好友李贄、達觀相繼被害獄中，更加劇了他內心苦悶。達觀與李贄並列為當時思想界“二大教主”，達觀與湯顯祖神交多年，幾十年來他總在關注並勸說湯皈依佛門。家中又接連遭遇回祿之災與喪子之痛，使湯顯祖徹底對生活喪失了信心，原本存有的佛道之心重新萌發，遂有續棲賢寺結蓮社之念。萬曆四十二年（公元1614年）年已65歲的湯顯祖邀約友人湯嘉賓（前南京國子監祭酒）、岳潛初往廬山棲賢寺隱居共結蓮社。其實這一年冬湯顯祖母親去世，他守孝在家不可能外出，更何況棄家離開臨川上廬山。因此，他與友人企圖再結蓮社的宏願便無法實現。吳彬求友續棲賢寺結蓮社無非是為了尋求精神上的解脫罷了，並非真正出家，但要比那些一般的居士更加精進。湯顯祖曾為棲賢寺迎請得長六佛像，由於贊助人九江兵備道葛寅亮退職懷鄉而資金困難。次年正月湯顯祖的父親以88歲高齡去世，他作為長子再不能外出。
作品相關
《蓮社求友圖》
明代吳彬《蓮社求友圖卷》，拖尾有同時代著名戲劇家湯顯祖長跋《續棲賢蓮社求友文》。畫心縱28.3厘米，
該卷繪畫與書法幾乎各占一半。乍一看，是圖屬於點景人物山水畫，畫面構圖以山水為主，人物點景，而仔細觀察分析，結合湯顯祖的題跋，畫中人物在該圖中並非僅僅是點景，而是起著畫龍點睛的作用。
