發生條件
絕緣材料所承受的電壓超過某一程度時，或者外加電壓作用下產生很大的漏電流使絕緣材料發熱，以至由於游離、電化學反應等因素都會使絕緣材料遭到破壞，喪失絕緣性能。由強電場作用產生的擊穿叫電擊穿。此外還有固體絕緣擊穿、氣體絕緣擊穿以及液體絕緣擊穿。固體絕緣擊穿後不能恢復絕緣性能，氣體和液體絕緣擊穿後能自己恢復絕緣性能。固體絕緣中有熱擊穿和電化學擊穿。絕緣擊穿是500KV變壓器經常發生的事故之一。
背景
產品絕緣性能是關係到產品質量好壞的重要因素，而這些產品大多是靠電裝工人手工裝配焊接，所用到的電纜、導線、元器件、連線器種類多、數量大，同時受到裝配廠房夏天濕度大、冬天氣溫乾燥，除此之外，操作工人操作水平不一，車間內產品受熱或受潮，在轉運或者調試檢驗期間線皮受到磨損擠壓損傷，這些人為或者環境因素造成的影響，使得儀器、電纜本身絕緣性能下降，同時，在測試階段，儀器突然上電、斷電或其他緣故造成電路產生過電壓，在絕緣受損處產生擊穿，不僅會損傷產品，還有可能威脅到人身安全。
原因
表明絕緣材料擊穿電壓大小的數值叫絕緣強度，是檢驗絕緣材料的主要項目之一。
由於冰雪、老化、污穢以及瞬時過電壓閃絡破壞等原因,使得線路某一點絕緣降低,在正常運行電壓下絕緣擊穿而造成短路,重合閘不成功。此類故障在低電壓時不出現故障狀態。在故障切除後, 它們大多沒有肉眼能看見的明顯的破壞痕跡。
導致絕緣擊穿事故的主要原因有環境因素、人為因素和其他因素。環境因素中因水、空氣或其他異物進入變壓器導致絕緣擊穿最為常見，也有因雷電導致的絕緣擊穿。人為因素主要是指檢修或人為干預直接導致500 kV變壓器出現絕緣擊穿的事故，如在內檢、吊檢及更換元件時人為導致絕緣損傷。其他因素如中性點位移過電壓等都能發生絕緣擊穿事故。
預防措施
防止機械損傷
對架空電纜，特別是沿牆敷設的電纜應加遮蓋， 廠內動土應辦理由動土部門簽字的動土證。
提高施工質量
氣泡和水分對絕緣的耐壓強度影響很大。所以，在施工中包纏絕緣一定要拉緊，不能產生空隙，環氧樹脂和石英粉使用前一定要嚴格乾燥趕潮。由於終端頭處電場分布很不均勻，靠鉛套邊緣處電場強度最大， 所以應處理好鉛套邊緣處的絕緣。對35千伏及以上的電纜， 應包纏好應力錐和加裝接地禁止環， 以使電場分布均勻，提高絕緣水平。
嚴防絕緣受潮
化工廠由於鉛包被腐蝕而使絕緣受潮擊穿的事故時有發生，故應加強電纜外護層的維護， 每隔2～3年塗刷一遍瀝青漆可有效脅止電纜鋼帶腐蝕。
