原因
血液從左心室進入主動脈後，再經過全身各級動脈和毛細血管網進入各級靜脈，最後匯集到上下腔靜脈，流回到右心房。這個過程屬於體循環。流回右心房的血經過右心室壓入肺動脈，流進肺部的毛細血管網，再由肺靜脈流回左心房，這個循環被稱作肺循環。
血液流入肺部毛細血管網時，血液中的二氧化碳進入肺泡，肺泡中的氧進入血液，與紅細胞中的血紅蛋白結合，這樣含氧量少的暗紅色靜脈血就會變成含氧豐富、顏色鮮紅的動脈血。
馬明海的心臟問題在於他的左右心房中間缺少間隔瓣，天生就合併成了一個，導致動脈血和靜脈血混在一起，讓他的皮膚看起來是紫色的，且血液粘稠容易缺氧。
案例
馬明海生下來時，就與眾不同。他的父親馬志雄說，馬明海3歲時，他們就發現他的嘴唇發紫，到醫院檢查後被告知，孩子是先天性的心臟病。由於他的老家在甘肅，家裡條件不好，所以一直沒有給孩子治病。馬明海到了5歲時，自己才發現，跑路不像其他孩子一樣能跑很遠，而且爬樓梯經常是氣喘吁吁，爬兩層就感覺上氣不接下氣。從此年幼的馬明海開始保重自己，不敢輕易跑步，就連走路也是小心翼翼。
由於心臟的原因，馬明海曾經突發腦梗塞，半個身子都幾乎癱瘓。在醫院治療期間，醫生從他的血管里抽血，抽得很吃力，抽了半天才抽出半針筒血，而且血是紫色的。別人的血像水一樣流暢，而馬明海的血卻像漿糊，粘稠得很。
