發展
現代純種馬歷經兩百多年的培育，具備了近乎完美的身體結構和特徵。它的體高由當時的不足15掌增加到現有的16掌以上，體也呈獨特的高方形，軀體乾燥結實，四肢修長，身體各部位稜角分明，線條清晰，輪廓流暢，因此純種馬也被世人稱為“活的藝術品。”純種馬有著嚴格的血統薄，以保證它的優良與純正。每一匹馬駒都要進行雙親血統以及祖代種系的註冊登記。你隨便翻開一本純種馬的血統薄，可以清楚地了解一匹馬的宗族系譜，老一些的血統薄甚至可以查到三十代以前的記錄。如今，國際純種馬登記委員會負責每年新生的10萬匹小駒的註冊與登記工作。
特點
純種馬不愧稱為“活的藝術品”，它的美不單表現於外表，更表現在它充滿活力的運動一刻。由於純種馬是選用賽馬場上優秀的冠軍馬繁殖出來的，因此它天生具備快速奔跑的身體條件。幼駒在出生後數小時便能跟著母馬自由運動，
純種馬成年的馬匹時速可以達到60公里，一步便可跨出4、5米遠。純種馬創造的1000公尺的世界紀錄是54秒，這個速度並不比一輛國產汽車的啟動速度慢多少。由於賽馬工業的興起和純血馬養殖業的長盛不衰，優秀的純血馬身價與日俱增。19世紀末，一匹上等的純種馬價格在10萬美元左右，僅僅過了50年，這個價格已買不起一條馬腿了。在世界著名的泰德薩斯馬匹拍賣行，一匹兩歲的名門之後，成交價一般在20萬英鎊左右。如果一年以後，小馬駒在國際一級賽上跑出頭馬，那么他的身價有可能翻到10倍以上。而一匹優秀的種公馬一次配種費差不多要在20萬美金左右。純種馬天生的敏感性和卓越的運動性不僅造就了它在平地賽馬範圍內無可置疑的霸主地位，而且在近半個世紀以來，這個偉大的種族陸續在場地障礙賽、三日賽和盛舞步三個奧運馬術項目上也展露頭角。歐洲的英國、法國、愛爾蘭、美洲的美國、巴西以及澳大利亞、紐西蘭、南非和日本等地已成為主要的良馬集散地和重要產區。
起源和馴化
純種馬起源於6000萬年前新生代第三紀初期，其最原始祖先為原蹄獸，體格矮小，四肢均有5趾，中趾較發達。生活在5800萬年前第三紀始新世初期的始新馬，或稱始祖馬，體高約40厘米。前肢低，有4趾；後肢高，有3趾。牙齒簡單，適於熱帶森林生活。進入中新世以後，乾燥草原代替了濕潤灌木林，馬屬動物的機能和結構隨之發生明顯變化：體格增大，四肢變長，成為單趾；牙齒變硬且趨複雜。經過漸新馬、中新馬和上新馬等進化階段的演化，到第四紀更新世才呈現為單蹄的揚首高軀大馬。家馬是由野馬馴化而來。中國是最早開始馴化馬匹的國家之一，從黃河下游的山東以及江蘇等地的大汶口文化時期及仰韶文化時期遺址的遺物中，都證明距今6000年左右時幾個野馬變種已被馴化為家畜。馬的馴化晚於狗和牛。
生物學特性
重型品種體重達1200千克，體高200厘米；小型品種體重不到200千克，體高僅95厘米，所謂袖珍矮馬僅高60厘米。頭面平直而偏長，耳短。四肢長，骨骼堅實，肌腱和韌帶發育良好，附有掌枕遺蹟的附蟬(俗稱夜眼)，蹄質堅硬，能在堅硬地面上迅速賓士。毛色複雜，以騮、栗、青和黑色居多；被毛春、秋季各脫換一次。汗腺發達，有利於調節體溫，不畏嚴寒酷暑，容易適應新環境。胸廓深廣，心肺發達，適於奔跑和強烈勞動。食道狹窄，單胃，大腸特別是盲腸異常發達，有助於消化吸收粗飼料。無膽囊，膽管發達。牙齒咀嚼力強，切齒與臼齒之間的空隙稱為受銜部，裝勒時放銜體，以便駕御。根據牙齒的數量、形狀及其磨損程度可判定年齡(圖3)，聽覺和嗅覺敏銳。兩眼距離大，視野重疊部分僅有30%，因而對距離判斷力差；同時眼的焦距調節力弱，對500米以外的物體只能形成模糊圖像，而對近距離物體則能很好地辨別其形狀和顏色。頭頸靈活，兩眼可視面達330°～360°。眼底視網膜外層有一層照膜，感光力強，在夜間也能看到周圍的物體。馬易於調教。通過聽、嗅和視等感覺器官，能形成牢固的記憶。平均壽命30～35歲，最長可達60餘歲。使役年齡為3～15歲，有的可達20歲。
分類
當今世界上有3種純種馬：汗血馬、阿拉伯馬和英國馬。其中汗血馬是頂級的純種馬，阿拉伯馬和英國馬都有汗血馬的血統和基因。汗血馬每小時大約60公里,與斑馬的速度差不多。我們國家有幾匹汗血馬，情況是這樣的。一、北京燕龍國際馬術培訓基地兩個多月前從國外購買的3匹汗血寶馬，其中的一匹——4蹄踏雪而全身呈黑色的公馬阿利姆，將在1個月內進行義拍。起拍價為500萬元，所得款項將用於購買一匹障礙賽馬，以支持中國2008年奧運會在該項目上取得佳績。二、2007年7月，在中國百姓視野中消失了千年的夢幻之馬“汗血寶馬”——阿赫達什（寶石之意），從它的故鄉中亞土庫曼斯坦，由空中穿越古絲綢之路，來到中國。這匹馬是土庫曼斯坦總統作為中土和平友好的象徵贈送給我國領導人的。
