概述
紐約萬聖節巡遊在中國的某些地方，有過“鬼節”的習慣，時間是每年的農曆7月15日，內容是拜祭鬼神；美國也有“鬼節”、“鬼怪節”，即萬聖節，時間是每年的10月31日。
萬聖節的熱鬧不在白天，而在夜晚。夜幕下，大大小小的孩子會穿上五顏六色的化妝服，戴著千奇百怪的面具，提著一盞“傑克燈”走家竄戶，口裡喊著“Trickortreat（給糖或者搗蛋）”向大人索要糖果。家主人如果願意孩子們登門，就在門口掛上一盞將南瓜的瓤掏空，然後刻上笑眯眯的眼睛和大嘴巴，再在裡面插上一支蠟燭做成的“傑克燈”，不然就將屋門緊閉，最好連家裡的燈也關閉，要不孩子們跑來敲門了，連一顆糖果都沒準備，會很尷尬的。
由來
紐約萬聖節巡遊關於萬聖節的由來，傳說有許多版本，其中流傳最廣的一種是，1000多年前，歐洲的天主教會把每年的11月1日定為“天下聖徒之日(AllHallowsDay)”，公元500年，居住在愛爾蘭、蘇格蘭等地的凱爾特人(Celts)把節日前移了一天，認為這一天是夏天正式結束的日子，也就是新年伊始，嚴酷的冬季開始的一天，故人的亡魂會在這一天回到故地在活人身上找尋生靈，藉此再生。活著的人懼怕死魂來奪生，便在這一天熄掉爐火、燭光，讓死魂無法找到，又打扮成妖魔鬼怪把死人的魂靈嚇走，然後再把燭光重新燃起，開始新的一年生活。久而久之，10月31日便成了“鬼怪節”。
因恰在紐約，獲得了現場體味紐約萬聖節大巡遊的機會，很感慶幸。
紐約市的萬聖節大巡遊(HalloweenParade)堪稱紐約市格林威治村(GreenwichVillage)的年度盛事，據說源於1973年一位面具製作家兼木偶操作師RalphLee的簡單想法，當時他帶著幾個小孩子在社區內辦了一次小型的萬聖節遊行，第二年紐約劇院邀請他將此構想帶上大街，開始了一年一度的大遊行，至今已經30多年了。每年的萬聖節之夜，總會有數萬人化妝成妖魔鬼怪，走上紐約大街，從晚8時開始，自第6大道與春天街交界﹝6thAvenue&SpringStreet﹞起，一直遊行至第23街﹝6thAvenue&23rdStreet﹞，全程大約2個小時。
過程
紐約萬聖節巡遊吃過午飯，早早就往格林威治村方向趕，因聽說今年的巡遊可能提前到晚7點開始，6點半就到了第6大道、第19大街交匯處。這時，大街兩側已擠滿了男男女女、老老少少、高高矮矮、胖胖瘦瘦、黑黑白白、醜醜俊俊的人，里三層外三層，人山人海，成千上萬，仍有大群大群帶著奇奇怪怪的面具，或畫著奇奇怪怪的“臉譜”的男女加入進來。我們好不容易找了個不是很好也不是很差的位子，靠在警察臨時設定的護欄上，等待巡遊隊伍過來。7點到了，巡遊沒有開始，說明“提前到7點開始”的訊息是錯誤的；8點到了，巡遊隊伍還沒有過來，看來活動並不是非常正點。8：15左右，忽聽鼓號齊鳴，幾個腳踏滑板的半大小子呼嘯而來，又呼嘯而去，接著便見被高高擎舉的骷髏頭、女巫、妖魔鬼怪浩浩蕩蕩地飄搖過來，有的做工粗糙，有的做工則極為精細。巡遊隊伍中什麼打扮的都有，人物的，動物的，那服裝真叫奇裝異服，那扮相真叫千奇百怪，甚至有1個年輕女人赤著塗滿油彩的上身，兩隻**高挑著，堂皇然向人們展示著胴體，一輛敞篷汽車上也有2個女人赤膊站在那裡向人們搔首弄姿，其中一位胸前的兩顆“蛋蛋”堪稱“巨乳”，冬瓜似的垂在肚皮上，不知是真貨還是“贗品”。
真是觀景不如聽景，抱著好高的期望值看到的紐約萬聖節巡遊，其實也就那么回事兒，沒有什麼出奇的玩藝兒，看得出美國人創意的貧乏，給我們的直感，就是萬人當街大出殯，“招魂幡”林立，“紙紮”滿街，和我們中國農村的“發大喪”基本上沒有差別。唯一值得一提的倒是同性戀的巡遊隊伍，最前面中間一個“同志”高舉美國國旗，兩邊各一個“同志”擎著他們的“六色旗”，後面是上百個穿著整齊的“同志”演奏著整齊的音樂，很有點專業樂師的味道。
盛況
紐約萬聖節巡遊每年十月三十一日，是西方鬼怪出動的萬聖節，據說其由來可追溯到公元前五世紀，當時居住於愛爾蘭的凱爾特人(Celtic)將這天定為夏末，亦象徵一年的結束，他們相信在新舊歲次交替的前夕，所有時空的規律也會暫時停頓，靈界大門在這晚會打開，令所有鬼魂趁機遊走於人間，到處找尋適合的替身，藉此得以重生的機會。所以，凱爾特人為怕成為鬼魂的目標，便於當晚熄滅家中爐火，裝成沒有人在家，同時，戴上猙獰可怕的面具，並打扮成鬼怪模樣一起走到街上巡遊，營造喧譁吵鬧的氣氛，以驅趕那些遊魂野鬼。
漸漸地，這些傳統習俗已演變成今天年輕人的慶祝活動，大家盡情在這晚扮鬼扮馬，過一個開開心心的節日。
紐約市也特別在萬聖節晚上舉行巡遊，讓一群吸血鬼，殭屍，巫婆，科學怪人等齊齊現身，還歡迎市民到場參觀，到會者不限年齡、性別，不分階級、國籍，即使你是膽小鬼，也可加入他們的行列，來個熱熱鬧鬧的人鬼嘉年華會。
其實這些鬼怪都是人扮的，所以並不可怕，相反有些小鬼臉更非常可愛，令人置身其中，就如參加大型化裝舞會一樣。
在各式各樣的裝扮角色中，以女巫和疆屍一族最多人扮演，而那些專賣萬聖節用品的店鋪也特別準備這類衣飾出售，以迎合大眾所需；與此同時，生產商每年更會把當年大熱的人物造型包括面具及衣物推出市場，務求令更多人投入這西方傳統節日的熱潮里，如在電影哈利波特的小巫師造型，已是許多孩子必選的扮演角色。
格林威治村的萬聖節巡遊﹝GreenwichVillageHalloweenParade﹞始於1973年，由一位面具工匠兼木偶演員MrRalphLee發起，據說最初他帶著朋友和孩童一起在鄰居處遊行，後來漸漸演變成整個村的大型活動，而活動中當然少不了大型木偶表演，同時，巡行的目的更希望每一個人都是參與者而不是旁觀者，所以即使人們只是抱著想看熱鬧的心態，當你踏進村子裡，很快便會被邀請參與巡行，成為他們的一份子。
紐約市的萬聖節巡遊每年都吸引成千上萬的紐約人和遊客參加，而巡遊會在格林威治村﹝GreenwichVillage﹞舉行，各隊伍約在夜晚上七時從第六大道與春天街交界﹝6thAvenue&SpringStreet﹞起步，一直遊行至第二十三街﹝6thAvenue&23rdStreet﹞為止，全程大概個多小時。
無論是來自亞洲，南美，非洲，歐洲，以至中東地區的參觀者，都可以把自己裝扮成各式各樣的人物，亦可帶備簡單樂器，即時演奏本土的獨特音樂，融合無疆界的風土文化。可能我以前從未參加過萬聖節的活動，更莫說這么精彩的巡遊，所以特別覺得有新鮮感。
知識背景
萬聖節大遊行紐約市的萬聖節大遊行(HalloweenParade)堪稱是紐約格林威治村(GreenwichVillage)的年度盛事(annualevent)。這個遊行源於1973年，剛開始只是一位面具製作家(maskmaker)兼木偶操作師(puppeteer)RalphLee的簡單想法。當時他帶著幾個小孩在社區內辦了一次小型的萬聖節遊行。第二年，紐約劇院邀請他將此構想帶上大街，開始了一年一度的大遊行。後來10月的最後一周正式被定為"萬聖周"(Halloweek)。
現在，每年大約有三萬名化裝的遊行者和近二百萬人前來觀賞。陣容龐大的遊行隊伍里，隨處可見各式各樣的奇異裝扮(fancycostume)，即使是看盡千奇百怪的紐約人(NewYorker)也對它嘖嘖稱奇。此外，還有數人同時操作的巨大人偶(giantpuppet)，將奇幻的意象具體呈現出來。最後，遊行路線(route)會來到紐約市最狂野的同性戀區，大街小巷擠滿了盡情表演的變裝人(cross-dresser)，為這場瘋狂大聚會劃下完美的句號。
大遊行每年都會搭配不同的主題(theme)，比如環保、愛滋病等。去年因為"9o11"恐怖攻擊事件(terroristattacks)，格林威治村樹立起(erect)一座振翅飛起的鳳凰雕像(statueofthephoenix)，象徵紐約市的重生(rebornafterabaptismoffire)。今年的遊行主題則是"玩樂"(play)，想必世界各地遊行愛好者已經蠢蠢欲動，我們就拭目以待(Let'swaitandsee)吧
遊歷感受
萬聖節大遊行早於十月中，曼哈頓市已開始「鬧鬼」了，在繁忙的街道上，已看見四處懸掛起萬聖節的鬼怪裝飾，很多百貨公司也忙著把應節禮品及衣物堆放在櫥窗里，吸引不少途人駐足觀看，而超級市場及街市亦擺放大大小小的南瓜售賣，供市民買回家布置家園或製作南瓜燈之用，當然嘛，也有主婦烹煮南瓜作菜餚或糕餅，完全依足節慶傳統。
在我家附近，許多鄰居為了應節而特別布置家園，有塗上鬼臉的南瓜，寫了幽默字句的墓碑，掛在樹上的骷髏骨頭，飛到屋頂的胖巫婆，還有從信箱中伸出的綠色怪手，更有些鄰居把自己的前園裝點成墳地，當晚上經過這些地方時，特別覺得陰森可怖，有些人在屋子外面鋪上蜘蛛網，形如荒廢很久的凶宅，總之各形各色，把萬聖節的鬼魅色彩帶到每一角落。
即使紐約人這夜選擇留在家中，也可以感受到西方鬼節的氣氛，因為無論電視台及電台均會推出有關萬聖節的特備節目，而在網路世界，除了有形形式式的萬聖咭不停傳送外，很多大型網站已一早準備迎接這節日的到來，特別把網頁改頭換面，又或設計新遊戲，等待更多人進入網區。
萬聖節除了是大人喜愛的節慶外，也是小孩期待來臨的日子。在這天晚上，一些扮鬼臉穿鬼服的孩童便會提著用南瓜製成的燈籠，南瓜外刻上眯眼睛和大嘴巴，透出內里點點燭光，跟我們在中秋節時自製的柚子燈籠很相似。這群小鬼會玩著“Trickortreat”(不給糖便會搗蛋)這傳統惡作劇，四出到鄰家討糖吃，若果那一家沒有給他們糖果，頑皮小鬼就會賴著不走，並說些不祥的話語，所以沒有外出的人都會準備些糖果，讓小朋友高高興興的離去。
據說這習俗原本是人們為了安撫那些鬼魂，所以預先把食物放在自家門前，鬼魂得到款待後，便會安靜地離開，而到了現在，這迷信色彩已經消失，更變成小孩敲門要糖的活動，讓大人小孩皆可以參與節慶，各自樂在其中。
記得某年我參加完萬聖節巡遊後，我和同學一同前往Wendy家，當時車子途經大街，有幾個穿黑衣的小鬼走近我們的車旁，他們臉上塗了些螢光色料，猛不防他們走近窗邊，還貼著玻璃向我扮鬼臉，登時把我嚇了一跳，更大叫起來，同學們看到我的神情，幾乎笑不攏嘴，燕儀更說巡遊的惡鬼嚇不到我，反而這小孩卻使我驚惶失措。我當時真希望自己也塗上厚厚的濃裝，甚或戴上面具，好避開各人的目光。
