形態特徵
紅酸枝《紅木》國家標準規定，紅酸枝木類有如下四個必備的條件： ①黃檀屬（Dalbergia）樹種；②木材結構細至甚細，平均管孔徑向直徑不大於200微米；③木材含水率12%時氣乾密度大於0.85g/cm3；④木材心材紅褐色至紫紅色。
紅酸枝木與黑酸枝木的區別就在木材心材的顏色上，黑酸枝木的材色栗褐色，常帶黑色條紋。
都是紅酸枝，但紅酸枝木的材質有所不同，心材材色有深有淺，材色約分為偏紅色系和偏褐色系。
偏紅色系的紅酸枝木：心材新切面檸檬紅、紅褐至紫紅褐、常帶明顯黑色條紋，密度重，氣乾密度1.0 g/cm3，主要產地為中南半島。心材材色也是有深有淺，色淺的偏黃色，紋理較直。
市場上多見的紅酸枝木紋理較直，有局部似黑酸枝木的栗褐色條紋，業內有稱之為“綠筋”，就像人皮膚下的青筋——血管。質優的久置則木色變深，深棗紅色至紫紅色，色澤頗似檀香紫檀，木質細膩不亞於盧氏黑黃檀，是為紅酸枝木的上品。
偏褐色系的紅酸枝木：心材新切面紫紅褐或暗紅褐色，常帶黑褐或栗褐色細條紋，產於東南亞。質優的心材紫紅色或暗紅褐色，弦切面帶似黃花魚腹部魚皮紋。紅酸枝木中還有紋理特別的類型。有弦切面帶似肌肉纖維一樣的淺色條紋，略似雞翅木“V”形紋理的；也有弦切面花紋扭曲誇張艷麗的。
歷史
《古玩指南》一書中二十九章曰：“唯世俗所謂紅木者，乃係木之一種專名詞，非指紅色木言也”“木質之佳，除紫檀外，當以紅木為最”，這是書中對老紅木的評價。人們之所以要加上一個“老”字，是因為要區別於所謂的“紅木”。
老紅木，廣東多稱為紅酸枝，長江以北則稱為老紅木。（其實要按照分類來說，老紅木也只是紅酸枝裡面的一種，他們並不能混為一談，我們在這就暫不做詳細介紹）它與黃花梨等同屬豆科植物中的蝶形花亞科黃檀屬。其木質與顏色相似於小葉紫檀，年輪紋都是直絲狀，鬃眼比紫檀大，顏色近似棗紅色。其木質堅硬、細膩，可沉於水，一般要生長500年以上才能使用，它區別於其他木材的最明顯之處在於其木紋在深紅色中常常夾有深褐色或者黑色條紋，給人以古色古香的感覺。其製作家具的工藝也應和紫檀木一樣，即最後的工序應使用調勻底色，然後燙蠟的方法，千萬不能使用普通硬木的做法---用漆。因為老紅木飽含蠟質，只需打摩擦蠟，即可平整潤滑，光澤耐久，給人一種淳厚的含蓄美。如果採用現代的擦漆工藝，恰恰掩蓋了其木質的優良本性和紋理的自然之美。且老紅木用漆來處理，容易給一些廠家將其它木材摻雜其中，為其渾水摸魚提供便利。
在明清兩代，老紅木與小葉紫檀、黃花梨並稱為宮廷專用的“三大貢木”。
分布範圍
巴里黃檀Dalbergia bariensis，大喬木，分布於東南亞；
賽州黃檀Dalbergia cearensis，大喬木，主要分布於巴西；
交趾黃檀Dalbergia ochinchinensis，中喬木，主要分布於泰國、越南、高棉；
絨毛黃檀Dalbergia frulescensvar，大喬木，主要分布於巴西；
中美洲黃檀Dalbergia granadillo，大喬木，主要分布於中美洲墨西哥等地；
奧氏黃檀Dalbergia oliveri，中至大喬木，主要分布於緬甸、泰國、越南和寮國；
微凹黃檀Dalbergia retusa，中喬木，主要分布於中美洲。
紅酸枝的顏色
紅酸枝有很多不同的種類，從產地上分為交趾黃檀、微凹黃檀、巴里黃檀、奧氏黃檀等。雖然都是紅酸枝，但是不同的紅酸枝木的材質有所不同，它們的心材顏色是有深有淺，材色被分為偏紅色系和偏褐色系。
而紅酸枝的木材顏色一般是紅偏紫，顏色比較深，紅酸枝放置的時間越久，心材的材色也就會變得更深，會趨近於深紫色，甚至黑色，用酒精擦拭的話發現會變紫色。另外，有些參差不齊的紅酸枝也會在心材中出現偏黃色或淺黃色，高層次的紅酸枝木質顏色近似棗紅色。
鑑別
白紅酸枝
紅白酸枝主要有兩方面的區別：一、材色。紅酸枝木材顏色為紅偏紫，顏色較深且容易變深，放置時間越久會越深紫色甚至接近黑色，也就是有很深的色素，用酒精沾布擦拭會得紫色，一般稱之為老紅木，此材有豐富的油質(紅酸枝毛細孔里的不是水分,是油質與膠質) ，是近代高級家具用材。白酸枝性質與紅酸枝多有接近，但色素較淡，也不容易變深，一般稱真紅木或紅木。二、毛細孔。白酸枝的毛細孔較小，紅酸枝的毛細孔較大。
不過，紅酸枝被稱為老紅木的老字一般是為了與白酸枝作區別增加上去的，與真正的存放年份的老無關，且市面上的老紅木多是屬於新料，不要被老字給騙了。
紅酸枝鑑別《紅木》國家標準中並沒有“白酸枝”的名稱，只是業內對顏色淺一些、材質差一些的紅酸枝木的不規範稱謂。但是不管是所謂的“白酸枝”還是紅酸枝，只要確實屬於這一類木材，中國林業科學研究院木材工業研究所等權威鑑定機構都只鑑定為“紅酸枝”，不鑑定到樹種，並且不證明產地。但是，紅酸材又確有材質上較大的差異，和木材價格上的差異，這就給消費者選購帶來了很大難度。不僅僅是消費者，有時連一些廠家都搞不清楚。據聽說，寮國和緬甸交界處所產的一些紅酸枝原材，其材質就介於寮國和緬甸材中間， 其心材顏色也有深有淺。有些心材，剛切開時顏色淺，在空氣時暴露一階段後顏色就變深了。有些木材商就把這部分顏色變深的木材挑出來，當寮國材賣，確實也蒙過了不少廠家。基於此種情況，建議消費者在選購時，儘量去信譽好的廠家，可能的情況下，最好看一看廠家的板材，還要注意色淺偏黃色至淺黃色的紅酸枝木料，部分廠家在製作家具過程中會進行上色處理。另外，消費者要注意的是，市場上紅鐵木豆曾經被用來仿冒紅酸枝木。紅鐵木豆Swartizia spp.隸豆科，鐵木豆屬。心材淺紅、黃色、紅褐色，久則轉深，帶紫，並常伴有深淺相間的條紋（似肌肉纖維一樣）。結構略粗至細，紋理波狀或交錯。木材有光澤，無特殊氣味和滋味。氣乾密度多小於1.0 g/cm³。產於熱帶非洲，南美洲北部。市場上，多俗稱之“紅檀”、“黃檀”，其實它不屬於紅木，也非檀木。
交趾黃檀
在許多人心中這個兩種木材、尤其是成品是相當難辨別的。就連一些行內專家也感嘆：“基本無法分辨，特別是成品。”首先，我們來認識下它，微凹黃檀和交趾黃檀同屬國標紅酸枝，但價格相差2倍左右。一些不良商家打擦邊球，把微凹黃檀冒充交趾黃檀，或者兩者相攙，從而獲利更多。而且這是一種相對安全的摻假方式，即便送去檢驗，查出是微凹黃檀，商家也會振振有詞，畢竟都是國標紅酸枝。
話說回來，其實兩種材料沒有什麼絕對的高下之分，要論木材的使用性質和物理性質，微凹黃檀反而更好。
交趾黃檀進入人們的視線比較早，有其歷史和地理的原因，因為產於東南亞、寮國一帶，人們又把它稱為寮國紅酸枝、大紅酸枝。自明代就有出現，後來因為紫檀材料日漸稀少，又被作為紫檀家具的替代品。這些問題只能說明人們認識它的時間比較早，並不說明材質就一定好。因此，在很多人的眼裡凡事提起紅酸枝，必然是老酸枝，也就是交趾黃檀。
微凹黃檀，產於美洲，由於距離中國相對遙遠，進入國人的視線很晚，製作家具的歷史短，在人們的慣性意識下產生排斥感。微凹黃檀看上去比交趾黃檀更黃一些，行里的師傅們就總覺得它有點假。這也是導致它在價格上不如寮國紅酸枝的原因。
在紅木古典家具採購網筆者看來，既然有出處，就可以辨別。只要我們熟悉它的特性，那么就可以識別了。
氣味：從氣味方面來說，微凹黃檀的味比較重。微凹黃檀新料發黃，味道有點辛辣，沖鼻。
密度方面： 微凹黃檀微密度比大紅酸枝大。寮國大紅酸枝的黑莖多些，喻意大紅大紫，微凹黃檀紅中略帶點黃。
主要價值
市場上有許多紅酸枝材質的家具，很受消費者歡迎。但是，由於紅酸枝原材料產地的不同，其材質也有差異，因而原材價格便也有差別。市場上普遍認為，顏色深一些的紅酸枝質量優良，而顏色淺一些的紅酸枝則材質不如顏色深的好。正是由於二者原材料價格的差異，有的廠家便將有些顏色淺些的紅酸枝染色。那么，如何對成品家具進行兩種材質的鑑別呢？北京某家具廠的總經理介紹了他的經驗，在此整理出來，供讀者參考。
某總經理談的3種識別紅酸枝材質的方法，可歸納為“三看”：
一看新茬。這位總經理用一把小刀，在一件紅酸枝櫃門裡側颳了幾下，但見木屑落下，裡面露出了新的紅茬。他講，如果裡面露出白茬，說明這材料是染過色的。只要不是上漆的家具，這種方法就適用。
二看紋理。一般說來，顏色深的紅酸枝密度大，年輪緊，紋理清晰而順直。而顏色淺的紅酸枝相對密度小，年輪鬆散，有些發暗，表面看上去像有一層霧氣。
三看黑筋。深顏色的紅酸枝黑筋多而明顯，和它的棗紅底兒黑紅分明。而淺顏色的紅酸枝較少有黑筋，即使有也不如前者明顯。
