形態特徵
紅瓜攀援草本；根粗壯；莖纖細，稍帶木質，多分枝，有稜角，光滑無毛。
葉柄細，有縱條紋，長2-5厘米；葉片闊心形，長、寬均5-10厘米，常有5個角或稀近5中裂，兩面布有顆粒狀小凸點，先端鈍圓，基部有數個腺體，腺體在葉背明顯，呈穴狀，彎缺近圓形，深和寬均1-2厘米。卷鬚纖細，無毛，不分歧。
雌雄異株；雌花、雄花均單生。雄花花梗細弱，長2-4厘米，光滑無毛；花萼筒寬鐘形，長、寬均4-5毫米，裂片線狀披針形，長3毫米；花冠白色或稍帶黃色，長2.5-3.5厘米，5中裂，裂片卵形，外面無毛，內面有柔毛；雄蕊3，花絲及花葯合生，花絲長2-3毫米，花葯近球形，長6-7毫米，藥室折曲。雌花梗纖細，長1-3厘米；退化雄蕊3，長1-3毫米，近鑽形，基部有短的長柔毛；子房紡錘形，長12-15毫米，厚3-4毫米，花柱纖細，長6-7毫米，無毛，柱頭3，長5-6毫米。
果實紡錘形，長5厘米，徑2.5厘米，熟時深紅色。種子黃色，長圓形，長6-7毫米，寬2.5-4毫米，厚1.5毫米，兩面密布小疣點，頂端圓。
生長環境
常生於海拔100-1100米的山坡灌叢及林中。 生於林緣、路邊和溝谷邊。
分布範圍
分布於中國廣東、廣西（潿洲島）和雲南。非洲熱帶、亞洲和馬來西亞也有分布。 雲南西雙版納的少數民族居民有庭院栽培習慣。
繁殖方法
種子
9-10月份種子成熟果實變為深紅色，此時摘下果實，置於網袋中用水搓洗，洗去果皮和瓜瓤，即行播種，或晾乾後置於低溫乾燥處備用。紅瓜在雲南一年四季均可播種。選擇土壤肥沃疏鬆的沙質壤土，深耕30厘米左右，耙細整平，做120厘米寬的苗床（所需苗床面積以每20克種子需1平方米苗床來計），澆透底水，將種子均勻撒播於苗床上，爾後用細土覆蓋2-3厘米厚，再澆上已腐熟透的人糞尿。以後需保持苗床土壤濕潤直至出苗，一般5-6天后即可出苗。出苗後30天左右、苗高5-10厘米時要及時移栽，否則，幼苗長出卷鬚後相互纏繞，給移栽帶來不便。
扦插
扦插苗床的選擇和整地與種子繁殖相似。剪取健壯植株上的成年老莖作插條，修去杈枝，剪成長15-20厘米的插條，插條上端剪成平口，下端剪成斜口，扦插時按10厘米行距開10厘米深的小溝，將插條按3-4厘米的株距放在溝中的一邊，培6-8厘米深的土。扦插完畢，及時澆透水，並搭蓋小拱棚，蓋上塑膠薄膜，用土壓好小棚四周，以增溫保濕，再在上面加蓋遮陽網。以後保持土壤濕潤即可，不必常澆水，要遵循“乾生根，濕生芽”的原則。一般10天以後即長出新芽，30-40天即有新根長出，當多數插條長出大量根系後即可移栽。
栽培技術
①搭架。當苗長到30厘米時要及時搭架，在小行中間每隔1米用長1.5米的木棍或竹桿插人字架，再用竹片或細棍橫拴於人字架兩側，每側各栓兩道，人字架頂部橫拴1道，使整個架連成整體，以供紅瓜莖蔓攀爬。架搭好後，要人工引莖蔓上架，讓其嫩莖或卷鬚纏繞於最底下的一道橫桿上，以後便可自行攀爬上架了。
②追肥與除草。紅瓜莖葉生長迅速，需要大量的肥水，一般1-2個月必須澆施1次人糞尿，每次每畝2000公斤；並應勤澆水，保持田間土壤濕潤，促進其莖葉萌發提高產量。田間雜草要及時拔除，避免雜草與植株爭奪養分、水分。每年冬季結合中耕除草追施重肥1次，每畝施農家肥3000公斤，尿素50公斤。另外，如果不採收種子的話，要及時摘除花和小果，以免浪費養分，影響新梢萌發。
③採收。當植株上長出的新梢長為25厘米以上時，即可採收，及時採收可促進分枝發生，利於其快速生長。採下的嫩莖葉捆成小把，利於貯運上市。冬季氣溫低，生長較為緩慢，15天才可採收1次，其他季節每4-5天可採收1次。
病蟲防治
紅瓜抗逆性較好，病蟲害很少發生，如果種在塑膠大棚中，7-9月會有溫室白粉虱危害，可利用其成蟲趨黃色的特性，在大棚內懸掛黃板誘殺成蟲。方法是：選用破舊纖維板或硬紙板製成10厘米×10厘米的板條，塗刷成橙黃色，再塗上1層黏油（10號機油加少許黃油調成）懸掛於行間，與植株同等高度，每畝設定20-30塊，當黃板粘滿白粉虱時，需重塗1次黏油。
主要價值
紅瓜嫩莖葉蛋白質含量為2.1%（鮮重），蛋白質中胺基酸種類齊全，胺基酸含量93.8%，必需胺基酸占總胺基酸的42%，第一限制性胺基酸為含硫胺基酸（Met+Cys）。紅瓜嫩莖葉蛋白質中必需胺基酸貼近度（以雞蛋蛋白質為標準）0.8070，胺基酸比值係數71.946，均高於菜芹菜、蘆筍、蓴菜、黃豆芽、蕹菜、馬蘭頭、生菜。紅瓜具有耐高溫、高濕的特點，可作為耐熱葉用蔬菜開發。
