（一）催產素的合成部位及轉運在下丘腦視上核和室旁核含有兩種較大的神經元，一種合成催產素，一種合成加壓素，這些神經元被稱為大型神經內分泌細胞或大細胞神經元。此外，在視上核和室旁核以外還存在一些附屬的神經元群，其中也含有合成催產素和加壓素的大細胞神經元，由視上核、室旁核以及附屬神經元群發出的神經纖維共同組成下丘腦-神經垂體束，又因其中來自視上核的纖維較多而被稱為視上-垂體束，其末梢終止於垂體後葉。催產素和加壓素即在下丘腦的這些大細胞神經元胞體中合成，以軸漿流動的形式經視上-垂體束轉運到垂體後葉。在合成催產素和加壓素的同時，視上核和室旁核的大細胞神經元也合成此兩種激素的運載蛋白。催產素運載蛋白專一性地運載催產素，加壓素運載蛋白也具有激素專一性。而且，這兩種運載蛋白均存在種屬特異性。研究發現，在下丘腦以外的許多腦區、腦脊液以及脊髓中也存在催產素、加壓素及其相關的運載蛋白。在卵巢、子宮等部位也產生少量局部催產素。
（二）催產素的化學結構特性催產素和加壓素都是含有一個二硫鍵的9肽化合物，它們的結構有共同特點，即在第1～6位胺基酸之間以二硫鍵相連形成一個閉合的20元環，在C端有一個三肽尾巴。這兩種激素結構的區別在於第3位和第8位胺基酸殘基：催產素分別為異亮氨酸和亮氨酸，而加壓素分別為苯丙氨酸和精（或賴）氨酸。
（三）催產素的生物學作用催產素和加壓素雖然結構相似，但作用有很多的不同。加壓素主要對血管平滑肌起收縮作用（加壓作用）和抗利尿作用（又稱抗利尿素）。催產素有如下功能：1.對子宮的作用在分娩過程中，催產素刺激子宮平滑肌收縮，促進完成分娩。雌激素增加子宮對催產素的敏感性。2.對乳腺的作用在生理條件下，催產素的釋放是引起排乳反射的重要環節，在哺乳（或擠乳）過程中起重要作用。催產素能強烈地刺激乳腺導管肌上皮細胞收縮，引起排乳。3.對卵巢的作用卵巢黃體局部產生的催產素可能有自分泌和旁分泌調節作用，促進黃體溶解（與子宮前列腺素相互促進）。4.對中樞神經系統的作用在中樞神經系統內，催產素起著神經遞質的作用，參與調節機體的多種功能，例如促進動物覺醒，抑制動物的學習和記憶功能，興奮運動神經元而增強全身運動，抑制攝食，抑制胃運動和胃分泌，誘發鎮痛作用、升高體溫，促進性行為和母性行為以及調節心血管活動等等。5.大劑量催產素也有一定抗利尿作用。
（四）催產素分泌的調節催產素分泌一般是神經反射性的。在分娩時，由於子宮頸受牽引或壓迫，反射性地引起催產素釋放。在哺乳期間，幼畜吮乳對乳頭刺激也能反射性引起垂體儘快釋放催產素。此外，雌激素能促進催產素及其運載蛋白釋放，也可促進血液中催產素的分解代謝。（五）催產素的套用催產素可用於促進動物分娩、治療胎衣不下和產後子宮出血、子宮積膿等。催產素其他功能的利用需進一步確定。
