定律由來
14世紀，英國奧卡姆有一位很有學問的天主教教士，他曾在巴黎大學和牛津大學學習，由於知識淵博且能言善辯，被人稱為“駁不倒的博士”，他就是著名的英國哲學家威廉。威廉提出了這樣一個原理：“如無必要，勿增實體”。這句格言為他帶來了很高的聲譽，因為他是奧卡姆人，人們就把這句話稱為“奧卡姆剃刀定律”。奧卡姆剃刀定律在企業管理中可進一步演化為簡單與複雜定律：把事情變複雜很簡單，把事情變簡單很複雜。這個定律要求，我們在處理事情時，要把握事情的主要實質，把握主流，解決最根本的問題，尤其要順應自然，不要把事情人為地複雜化，這樣才能把事情處理好。
定律發展
它表達的意思是：只承認確實存在的東西，認為那些空洞無物的普遍性概念都是無用的累贅，應當被無情地“剃除”。這把剃刀曾使很多人感到威脅，被認為是異端邪說，威廉本人也受到了傷害。然而，這並未損害這把刀的鋒利，相反，經過數百年的歲月，“奧卡姆剃刀”已被歷史磨得越來越快，它早已超越了原來狹窄的領域，具有了更廣泛、更豐富、更深刻的意義。許多成功、偉大的科學家用輝煌的成就證明了這把“剃刀”的功能。如 哥白尼、牛頓、愛因斯坦等，都是因為先用勇氣使用這把鋒利的“奧卡姆剃刀”“削”去理論或客觀事實上的累贅之後，才“剃”出了精煉得無法再精煉的科學結論。
“奧卡姆剃刀定律”自誕生以來，歷經歲月洗禮，現已被廣泛套用於各個領域。在企業管理中可進一步深化為簡單與複雜定律：把事情變複雜很簡單，把事情變簡單卻很複雜。這個定律要求我們在處理事情時，要把握事情的本質，解決最根本的問題。尤其要順應自然，不要把事情人為地複雜化，這樣才能把事情處理好，才能達到管理的最高境界——簡單管理。
含義
這時候我們的很多職業經理人才開始逐漸認識到，我們的企業病了，得了一種以“複雜”為症狀的病。所有這一切都反映在一個逐漸提高的管理成本上，管理費用的增長比公司的利潤甚至比銷售量的增長還要快。
套用
2003年的某一天，海爾CEO張瑞敏在接受鳳凰衛視財經記者採訪時，再次談到了他對GE前掌門人傑克·韋爾奇的景仰之情。張瑞敏表示：如果有可能，他希望向韋爾奇當面請教“大企業如何做小的問題”。顯然，在國內企業管理界已是“宗師”級的張瑞敏對GE的研究甚深。
傑克·韋爾奇，被眾多媒體譽為“20世紀最偉大的CEO”、“全球第一職業經理人”的商界傳奇人物，自1981年擔任通用電氣公司（General Electric）董事長與執行長以來，短短20年時間，韋爾奇把GE從一個痼疾叢生的超大企業改變成一個健康高效、活力四溢、充滿競爭力的企業巨人。到2001年，GE市值高達4500億美元，增長30多倍，排名從世界第10位躍居第2位，這一夢幻般的成就是如何取得的呢？所謂“大海航行靠舵手”，正是傑克·韋爾奇優異的管理思想和領導藝術造就了“GE神話”。
傑克·韋爾奇的管理思想中有一條非常著名的論斷，那就是“成功屬於精簡敏捷的組織”。用他一貫主張的速度原則表述便是：最少的監督，最少的決策拖延，最靈活的競爭。他認為企業不必複雜化，對他來說，使事情保持簡單是商業活動的要旨之一。他說，他的目標是“將我們在GE所做的一切事情、所製造的一切東西‘去複雜化’”。
影響
世界是複雜的，但也是簡單的，只是我們常常被自己的習慣性思維所禁錮，從而把簡單的事情弄複雜了。如何將複雜的事情回歸於簡單，根除企業的“複雜病”，這正是我們每一個職業經理人亟待思考的問題。老子曾經反覆討論“道法自然”管理的精義，明確提出了管理的最高境界：“稀言自然”、“無為而治”、“治大國若烹小鮮”，治國尚如此，何況管理企業呢？兩點之間直線最短，理性的企業管理就是在目標和實現這個目標的兩點之間，找到一條既短又好的直線。傑克·韋爾奇說，“作為領導者必須具有表達清楚準確的自信，確信組織中的每一個人都能理解事業的目標。然而做到組織簡化絕非易事，人們往往害怕簡化，他們往往會擔心，一旦他們處事簡化，會被認為是頭腦簡單。事實恰恰相反，惟有頭腦清醒、意志堅定的人才是最簡化的”。
形式
簡單管理的核心是要形成一種自然秩序。任何一個群體或組織，總要圍繞核心做一件事，由此決定了在各個環節上應該什麼時候做什麼和做到什麼程度，這些用不著管理者指東道西。較為貼近的例子是一個交響樂團，號手也好，小提琴手也好，每個人都知道到哪個環節應該做什麼，用不著指揮告訴他。也就是說，當組織中的每個崗位、每個環節、每個人都知道什麼時候該做什麼時，企業的自然秩序就形成了。
方法
簡單管理同時又是不簡單的。簡單管理在形式上追求簡單，在內涵上則要求深刻、豐富，要求對事物的規律有深刻的認識和把握。要想把一件複雜的事情變得簡單而有效，並不是件容易的事情，更何況“管理”這個永遠令職業經理人頭疼的辭彙。“簡單”並不意味著“放棄”，如果我們為了追尋簡單而放棄管理工作一個禮拜，那我們就可以永遠休息，永遠不用管理了。簡單管理境界雖高，但命懸“執行”，儘管有了化繁為簡、以簡馭繁的思想和技巧，但是，如果沒有“執行”，一切都是空談。所以，為了實現企業最終的“簡單管理”，我們需要一批有良好理解力、執行力和非常高的專業化能力的人，有了他們才能使企業的整體生產力向更簡單、更實用、更高效的方向邁進，要有一批能找出方法、找到工具並具備教育能力和耐心的中層管理者擔負傳承使命，才能讓更多的員工把“簡單管理”從口頭念叨轉化為行為中的自覺，從而更好、更多地把事情做對，日復一日，從尋常單調中獲取成就感和工作者的尊嚴。
核心
簡單管理是是一門事半功倍的大學問，是管理的最高境界。但需要指出的是，簡單會帶來巨大的成功，同時也伴隨著巨大的風險，簡單不是一味地“減少”，也並不意味著“放棄”，它需要認真地準備，認真地體會，認真地實踐，認真地執行。如此，簡單才會出效率，管理才能實現簡約、集約和高效。
