簡介
原則都是有性繁殖、卵生的。
身體表面有角質層組成外骨骼隨著身體的長大，需要經歷脫皮的階段，將舊的外骨骼脫掉。
身體，取體節的反復構造，被外骨骼包圍而形成身體表面的體節單位。體節之間關節可動。根據種類的不同，也有如果體節裡面特定的東西組合能相合一下繼續的外骨骼被覆蓋等，外表上某在構成機能上的單位。譬如，有分成頭部，胸部，腹部3部分，或頭胸部，腹部的2部分的身體稱呼，這個作為每節肢動物的各分類群的特徵採用。
從各體節，有腳出。腳同樣用外骨骼覆蓋，腳上也有關節。
一部分的分類群，成為由蛋孵化的幼體性成熟的成體的過程，有進行顯著地形態變化的變態。甲殼類和昆蟲類等。
詳細內容
是動物界最大的一門。約占已知100多萬種動物中的85％左右。身體分背腹兩面，左右對稱，分節，但已癒合成頭、胸、腹三部，有些種類頭胸還進一步癒合為頭胸部。最顯著的特徵是附肢分為多節，身體與附肢間，節與節之間以關節相連。體外披有幾丁質的外骨胳，生長發育過程中需蛻皮。眼有單眼和複眼之分，複眼由許多小眼組成。大部營自由生活，廣布于海洋、湖沼，陸地上，少數寄生。化石種類繁多，以三葉蟲最重要，生活於古生代寒武紀的海洋中，奧陶紀最繁盛，二迭紀後滅絕。可分為7綱，主要有：甲殼綱，它是水生的主要類群，種類達2.5萬種以上，其中大多數是海生的。本綱又可分為兩個亞綱：切甲亞綱，體型較小，腹部沒有附肢，其中包括技角目、介形目、蔓足目、橈足目等重要的動物類群；軟甲亞綱，體型一般較大，腹部有附肢，其中包括糠蝦目、漣蟲目、磷蝦目、端足目、等足目、口足目、十足目（蝦、蟹等屬之）等重要的動物類群。甲殼綱動物不僅是浮遊動物和底棲動物中的主要成員，也是許多經濟動物食物的主要成分，它們本身也有許多重要的經濟種類，如對蝦、磷蝦、毛蝦、各種蟹類等；蛛形綱，如蜘蛛；多足綱，如蜈蚣；昆蟲綱，如蝗蟲、蚊、蠅、蜂、蟻等。
