作品概況
作品名稱：答周生書
創作年代：清代
作者：林紓
作品體裁：散文
作品原文
竊謂五倫中忽有朋友之一倫（2），戚非兄弟，分則路人（3），而古人於憂危喪亡之交，冒死捍衛，頗以為過。及仆身被家難，學業不立，朝夜震局（4），莫省為計，則存問誘掖（5），摩勵磋切（6），均吾友之力，方悟古人置朋友於五論中，今果大享其利也。
薇庵王先生，天性孝友，仆與游處二十餘年。其夫人躬被兄嫂摧殘，先生處之夷然（7），視兄嫂加竺（8）。仆窺察其意，鹹出至誠，團愈加推重。先生亦畜我如季弟（9），學問一事，匡獎尤力（10）。先生既死，遺其子女二人，仆私誓，將獨任其婚嫁。僥倖不負死友之諾。其子元龍，依仆十孔，已入邑庠，頗以詩筆驚其長老。距薇庵死之數歲，林述庵亦被疫死於烏麓道院，仆奔哭吊之，舉族鹹以幼子阿狀為托，仆亦如昔之所以處元龍者處之，亦將十年。阿狀入庠，與元龍同。其詩筆雄警，不如元龍之逋峭（11）。仆時時告以詩不足為，當求有用之學，造儒者之道。
仆之所以為此者，爾時實未計其力之能至與否，即彼二君，審仆貧薄，亦未料仆之為能教養其子也。仆之為教為養，並為元龍娶歸，殆天幸使然，亦二子志趣不忍忘其死父，始至於此。究皆五論中之常事，仆習知其故不敢自奇，而足下為仆奇之，何也？且仆尤有懼者：設彼二子驕荒敗德，與仆為難，則仆亦不過太息流涕，委諸氣數而已（12），此外尚有何術？推之中興勛臣（13），力造區夏（14），苟無天人合德，亦未必遽成絕大勳業。故君子任事，能歸功於天，不唯無禍，亦以養德，矧仆纖芥之善（15），尤何足雲！足下重我愛我，遂有逾量之譽，故不敢不辨。
暑盛，伏惟珍衛（16）。不備。
作品注釋
（1）獎借：猶言獎挹，推獎。
（2）五倫：也稱“五常”，五種人際關係和道德準則，即君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友。
（3）分（fèn）：名分。
（4）震局：戒備恐懼的樣子。局，拘促不安。亦作“跼”。
（5）存問：慰問。存，省視。誘掖：引導扶持。
（6）摩勵：互相學習，勉勵。《禮記·學記》：“相觀而善之謂摩。”磋切：本義是把骨角玉石加工製成器物。引申為學問上的商討研究。
（7）夷然：平靜，坦然。
（8）竺：通“篤”，厚。
（9）畜（xù）：養。這裡猶言對待。
（10）匡：幫助。獎：勸勉。
（11）逋（bū）峭：本為山岩屋勢傾斜曲折貌。藉以形容人物或文筆有風致。
（12）氣數：命運。
（13）中興：復興。此指清朝鎮壓太平天國革命後表面的承平氣象。
（14）區夏：諸夏之地，指中國。區，區域。夏，華夏。
（15）矧（shěn）：況。纖介：細微。
（16）珍衛：珍惜，愛護。書信中的套語，意謂保重。
作品賞析
作者先後撫養了兩位亡友的兒女，這件事被人稱為義舉。信的目的在於辯白，這是交友處世應當有的品行，不足為奇。行文處處強調朋友對作者的幫助以及兩個後生的自身才華，關於撫孤的事卻一筆帶過，體現了作者誠實謙遜的內心。
作者簡介
林紓（1852—1924），原名群玉，字琴南，號畏廬，又號冷紅生，福建閩縣（今福州）人，桐城派末期代表作家。1882年（光緒八年）舉人，曾任教京師大學堂，參加過改良主義運動。清亡後，以遺民自居，堅持舊文化，反對新文化，堅持文言文，反對白話文，成了反對五四新文化運動的守舊代表人物之一。他與人合作，用文言翻譯歐美文學作品一百七十餘種，對中外文化交流起過重要作用。著作頗豐，有《畏廬文集》共三集及《閩中新樂府》等。
