舉辦背景
北京將此第二十一屆世界大學生運動會當作2008年奧運會的預演，多次公開承諾要將其辦成“歷史上最成功的一屆世界大學生運動會”。
來自一百六十九個國家和地區的近七千名運動員、教練員和官員將參加本次大賽。據大運會會刊稱，本次大賽參賽國家和地區以及參賽人數均創下了大運會的歷史紀錄，本屆大運會是規模最大的一屆世界大學生體育盛會。
東道主中國團團長李富榮稱，中國大運會代表團本屆大運會的目標是力爭金牌總數第一。
焦點事件當今世界兩大體育強國美國和俄羅斯均派出了陣容強大的代表團，志在與東道主爭取金牌總數第一的位置。
比賽項目田徑運動是以走、跑、跳躍、投擲等運動技能組成的以個人為主的運動項目，是體育運動中最古老的運動形式，被譽為"運動之母"。現在人們把各種不同距離、不同形式的競走、賽跑等凡是用時間計算成績的項目均叫做"徑賽"；把各種不同方式、不同器械、不同場地的跳躍、投擲等用距離（高度或遠度）來衡量成績的項目均稱為"田賽"；另外，由部分跑、跳、投擲項目組合的綜合項目用評分辦法來計算成績的項目叫做"全能運動"。在現代奧運會比賽中，設項的田徑運動主要包括田賽、徑賽、公路賽跑、競走和越野賽跑。在1876年舉行的第一屆近代奧運會上，田徑項目被列為主要比賽項目，並按單項設獎。1912年國際業餘田徑聯合會（international amateur athletic federation，LAAF）成立。1928年奧運會首次有了女子田徑比賽項目。田徑運動項目包括：短距離跑、中長距離跑、跨欄跑、接力跑、障礙跑、馬拉松、競走、跳高、撐桿跳高、跳遠、三級跳遠、擲鐵餅、擲鏈球、擲標槍、推鉛球、全能運動。
參賽者
東道主中國此次大運會中強陣出擊，派出了由265名大學生組成的中國代表團參加本屆大運會全部12個項目的比賽。強陣出擊的中國大運會代表團在本屆大運會上創造了歷史，以54枚金牌、25枚銀牌和24枚銅牌的佳績第一次在世界綜合性運動會上位居金牌榜首位。對跳水和桌球兩個項目金牌的全部包攬再次顯示了中國在這兩個項目上不可動搖的優勢。
一批大運會紀錄成為歷史：本屆大運會共有二十人三隊二十八次改寫了二十一項大運會紀錄，一人一次創造一項大運會最好成績。
會徽
第21屆北京大運會第二十一屆世界大學生運動會的會徽由阿拉伯數字“21”變化組成“U”字，代表第21屆世界大學生運動會。會徽整體極具運動感，包含中國書法墨韻，筆觸剛勁有力。整個會徽又似飄動著的彩帶，寓意世界大學生體育健兒團結攜手，相聚北京。
吉祥物
第21屆北京大運會第二十一屆世界大學生運動會吉祥物取形於中國珍稀動物揚子鱷。通過擬人化的表現手法，創造了一個活潑、可愛、幽默、友善，充滿青春氣息 的卡通形象，取名為“拉拉”。 會徽、吉祥物於2000年1月21日向全世界公布。
獲獎情況
金牌榜
| 名次 | 國家地區 | 金牌 | 銀牌 | 銅牌 | 合計 |
| 1 | 中國 | 54 | 25 | 24 | 103 |
| 2 | 美國 | 21 | 11 | 13 | 45 |
| 3 | 俄羅斯 | 14 | 17 | 18 | 49 |
| 4 | 日本 | 14 | 13 | 22 | 49 |
| 5 | 烏克蘭 | 13 | 13 | 7 | 33 |
| 6 | 義大利 | 8 | 8 | 5 | 21 |
| 7 | 古巴 | 6 | 3 | 2 | 11 |
| 8 | 法國 | 5 | 2 | 15 | 22 |
| 9 | 韓國 | 3 | 10 | 14 | 27 |
| 10 | 羅馬尼亞 | 3 | 3 | 0 | 6 |
| 11 | 英國 | 3 | 1 | 3 | 7 |
| 12 | 波蘭 | 2 | 3 | 1 | 6 |
| 13 | 澳大利亞 | 2 | 1 | 1 | 4 |
| 14 | 荷蘭 | 1 | 2 | 2 | 5 |
| 15 | 烏茲別克斯坦 | 1 | 2 | 2 | 5 |
| 16 | 捷克 | 1 | 1 | 5 | 7 |
| 17 | 墨西哥 | 1 | 1 | 0 | 2 |
| 18 | 朝鮮 | 1 | 0 | 5 | 6 |
| 19 | 南斯拉夫 | 0 | 0 | 1 | 2 |
| 20 | 肯亞 | 1 | 0 | 1 | 2 |
| 21 | 土耳其 | 1 | 0 | 0 | 1 |
| 22 | 德國 | 1 | 0 | 0 | 1 |
（獎牌榜參考資料）
