第二信使

第二信使（second messengers）在生物學裡是胞內信號分子，負責細胞內的信號轉導，是第一信使分子與細胞表面受體結合後，在細胞內產生或釋放到細胞內的小分子物質，有助於信號向胞內進行傳遞。第二信使學說是E.W.薩瑟蘭於1965年首先提出。他認為人體內各種含氮激素（蛋白質、多肽和胺基酸衍生物）都是通過細胞內的環磷酸腺苷（cAMP）而發揮作用的。第二信使包括環磷腺苷、環磷鳥苷等。

作用方式

第二信使的作用方式 一般有兩種:①直接作用。如Ca能直接與骨骼肌的肌鈣蛋白結合引起肌肉收縮;②間接作用。這是主要的方式，第二信使通過活化蛋白激酶，誘導一系列蛋白質磷酸化，最後引起細胞效應。

基本特性

第二信使

①是第一信使同其膜受體結合後最早在細胞膜內側或胞漿中出現、僅在細胞內部起作用的信號分子；

②能啟動或調節細胞內稍晚出現的反應信號應答。 第二信使都是小的分子或離子。細胞內有五種最重要的第二信使：cAMP、cGMP、1,2-二醯甘油 (diacylglycerol,DAG)、1,4,5-三磷酸肌醇(inosositol1,4,5-trisphosphate,IP3)、Ca2+ 等。第二信使在細胞信號轉導中起重要作用，它們能夠激活級聯繫統中酶的活性,以及非酶蛋白的活性。

第二信使在細胞內的濃度受第一信使的調節,它可以瞬間升高、且能快速降低,並由此調節細胞內代謝系統的酶活性,控制細胞的生命活動,包括:葡萄糖的攝取和利用、脂肪的儲存和移動以及細胞產物的分泌。第二信使也控制著細胞的增殖、分化和生存,並參與基因轉錄的調節。