出生
杜松虔巴自幼年起就從自己的雙親那兒得到教法，他自父親處領受了一發母的心咒，並在十一歲時完全了達有關一發母的修行儀軌。杜松虔巴另從賈嘎拜羅喇嘛領受了著名護法--瑪哈噶拉（大黑天）的修習儀軌，迅速地圓滿修行。
學法
十六歲那年，這位出眾的少年自堪布卻吉喇嘛和「嘉瑪瓦恰巴卻吉辛給」格西處受戒，接受剃度進入僧團，並且領受了一個新的法名--卻吉達巴。此後杜松虔巴即隨「恰巴卻吉辛給」格西，學習「無著菩薩」的種種教典。同時，他也隨「帕察尼瑪扎譯師」學習「龍樹六論」和「月稱」的中觀教典，杜松虔巴根據阿底峽的教授方法修習上樂金剛儀軌，並在很短的時間內便通達儀軌。
十八歲那年杜松虔巴至頭瓏向格西賈瑪哇學法，並成為全他的弟子。之後的一年，杜松虔巴四處參訪名師，最後遇見了格西「札拉瓦」，學習了噶當派的教法。
二十歲那年，杜松虔巴受俱足戒成為俱足比丘，並且成為堪布「馬都欽」及「樂洛依喜羅竹」座下弟子。這兩位教師交付杜松虔巴努力地學習「毗奈耶」(戒律)。又從「嘎大譯師」獲得印度密教聖者「毗魯巴」的時輪金剛和道果的教法。
後來杜松虔巴參訪努賈寺，並遇見了偉大的上師帕佳洛巴及其他上師。帕佳洛巴傳授他時輪金剛的儀軌及瑪哈噶拉卡穆卡（瑪哈噶拉的一種化身，頭部像是烏鴉的頭）的教法。三十歲那年，杜松虔巴決定參訪岡波巴。在達波地方，他拜訪了貢楚上師及夏帕林巴上師。杜松虔巴自貢楚上師處學習了大瑜珈女密續。隨後杜松虔巴前往達拉岡波寺，並在那兒見到了他的根本上師，亦是噶舉傳承的持有者--岡波巴。
在接受了完整的密法教授後不久，經由岡波巴的指示，杜松虔巴在老師指導下進行為期九個月的閉關，專修「奢摩他」--止。杜松虔巴在上師的指導下進行「斷巴」禪修，僅著單薄的棉衣，進行禪修。他修習拙火頗有進展，閉關期間中並有很強烈的覺受。
示寂
1193年的元旦杜松虔巴將祖普寺的經典法本和舍利交給大弟子卓袞雷千，又把自己下一世轉世地點的詳細預言信函交付給他，預言他的下一世會於何處誕生，同時命令其著名的弟子卓袞雷千小心保存。他宣稱日後將會有多位噶瑪巴的轉世活佛出現，並且強調在當時已經有數位化身和杜松虔巴同時存在（注1）：一位在浦瓏地方（鄰近拉達克）；一位在尼泊爾，西藏邊境；另一位在東印度，同時是觀音菩薩的化身；第四位則是東方世界中一位叫做達巴泰耶的國王。
杜松虔巴去世前一年，岡波丹薩的巨石上又出現了噶字母，這告訴了弟子們新的噶瑪巴即將降世，於是弟子們將噶瑪巴的財產平均分配於各間寺院。元月三日早晨，杜松虔巴最後一次向弟子們說法。說完後全身端坐，雙眼凝視虛空，進入禪觀中，而在正午時分示寂。一切正如他三十年前的預言指示，此生他將活到八十四歲。藏曆水牛年（１１９３），杜松虔巴以八十四高齡圓寂。
杜松虔巴著名的弟子
杜松虔巴有許多頗有成就的弟子，他們將杜松虔巴的影響傳入其他傳承，並溶入自己的岡倉噶舉。此傳承的持有者是「卓袞雷千」，他又傳予「彭扎巴」；後者再傳第二世噶瑪巴。
其他曾受到杜松虔巴教示之五個傳承的創始祖師有：
「達龍噶舉」的達龍唐巴遷波；
「竹巴噶舉」創始祖師藏巴嘉雷、祖師寧傑雷巴；
「止貢噶舉」的創建者邱巴吉殿桑貢；
「藏巴噶舉」的創建者卓貢藏巴甲熱；
「紅教寧瑪派噶陀傳承」的創始祖師噶當巴德謝。
此外，還有五位弟子具有特殊的能力：
以準確的預言聞名的德瓊桑傑巴；
以神通著稱的達滇巴察綽得哇；
卓貢仁欽：他是名相當具加持力且優秀的精神導師；
具有菩薩特殊力量的瓦噶當巴；
獲得甚深證悟的給丘存。
（注1）許多化身能同時存在：如身、語、意等化身。
