簡介
他曾擔任“飛虎隊”轟炸機機長，打過多次空戰，飛過“駝峰航線”他曾駕駛戰機押解日軍到芷江投降，並親眼見證了寶島台灣的光復他曾參加“兩航起義”和“八一開航”，為新中國培養了186名機長。 2011年6月6日，98歲高齡的美軍老兵約翰·阿里森在家中平靜辭世，美國空軍從此失去了它的“特種作戰之父”。從追隨“飛虎隊”隊長陳納德，駕機在中國的天空與日軍殊死搏鬥，到率領精銳突擊大隊在緬甸腹地實施秘密空降，繼而成為歐洲盟軍總司令艾森豪的特邀顧問，阿里森在二戰期間的傳奇經歷，被美國主流媒體大篇幅報導。
空中特戰之父兩分鐘內征服中國客人
約翰·阿里森1912年11月21日出生於佛羅里達州的米卡諾皮。1935年從工業管理專業畢業後，嚮往軍旅生活的他報名參加海軍，卻因身高只有1.65米遭拒，只得轉投陸軍航空隊（美國空軍的前身）門下，並在德克薩斯州的倫道夫空軍基地接受了飛行訓練。阿里森在職業生涯之初就展現出極高的天賦，“連一些不知名的飛機都玩得轉”。阿里森的駕駛技藝到底有多棒？1940年底，中國國民政府派代表團前往美國洽購戰機。在華盛頓市郊的空軍基地，阿里森為中國客人及其顧問“飛虎隊”隊長陳納德進行了飛行表演。他驅使著“寇蒂斯”P-40戰機直衝藍天，在不到兩分鐘的時間裡，緊貼著地面完成了令人目眩的一系列高難度動作，以至於陳納德在回憶錄《戰士的自述》中特別提道，阿里森“比我之前和之後看到的任何人，都更好地展示了P-40的性能”。表演結束，中國客人指著P-40戰機，興奮地說：“這種飛機，我們現在就要100架！”“不，”陳納德衝著阿里森一笑，“你們最需要的是100名這么棒的飛行員。”這充分顯示了陳納德對阿里森的信賴，也為兩人日後的並肩作戰打下了伏筆。不過就在此時，軍方給阿里森安排了其他任務。他先是和好友休伯特·澤姆克前往英國，給獨自迎戰納粹的英國皇家空軍提供技術指導；1941年夏，蘇德戰爭爆發後不久，兩人又被秘密派往蘇聯。在異國的土地上，他們白天幫蘇聯飛行員安裝、維護從美國租借的P-40戰機，並傳授他們駕駛技能，晚上則在“很暖和但到處是臭蟲”的車廂中酣然入夢。
陳納德的飛虎猛將
1941年12月7日，隨著日軍的炸彈在珍珠港轟然炸響，美國終於從孤立主義的迷夢中完全醒來。澤姆克歸國出任飛行教官，阿里森則南下伊朗首都德黑蘭，再從那裡輾轉至伊拉克第二大城市巴斯拉，監管美國經由南線輸往蘇聯的軍援物資。身為優秀飛行員，阿里森怎可能滿足於這種勤務工作？技癢難耐的他頻頻致信美軍陸航司令亨利·阿諾德，要求上前線。後者最終被他的堅持打動，特批阿里森赴華參戰。1942年7月，阿里森抵達湖南衡陽，隨即被編入陳納德的3大精銳部隊之一第75戰鬥機中隊。7月29日，阿里森首次與日軍戰機遭遇，一舉取得了擊落兩架、擊傷一架的戰果，他自己的P-40也彈痕累累，只得在河中迫降。幸運的是，一名中國男子劃著名木筏趕到，將這位前額擦傷的“來華助戰洋人”救起並送回基地。很快，他就憑藉出色的技術與過人的膽識被提拔為副中隊長。隨著戰況持續升級，阿里森越戰越勇。一次，他率領16架P-40與40架日軍“零”式戰鬥機打起了“狗斗”戰，在裝備性能不如對方的情況下牢牢占據上風；另一回，在對駐宜昌的日軍發起空襲時，他和彼此間語言不通的中國飛行員緊密配合，不僅成功將反撲之敵擊潰，更在座機的方向舵幾乎全被打掉的情況下，成功返回戰線後方。
一次史無前例的聯合作戰
空中突擊大隊 不過，提起阿里森執行過的任務中難度係數最高、最被後人津津樂道的，還要數他1944年3月在中緬印交界地區率領空中突擊大隊，協助英軍深入敵後，為盟軍的反攻大業立下汗馬功勞的有關經歷。史學家認為，那次行動不僅開創了地面部隊與空軍合作的先例，而且還為3個月之後盟軍在歐洲發起諾曼第登入行動提供了寶貴經驗。該行動最早可以追溯到1942年春。西撤至印度的英軍在歐德·溫蓋特的組織下，成立了“欽迪特遠程突擊隊”（欽迪特是緬甸傳說中的三棲神獸），並於次年春天開赴敵後作戰。這名少將還向邱吉爾首相提出請求華盛頓增加對東南亞戰區支援的建議。1943年11月的開羅會議上，英美兩國達成對侵緬日軍協同作戰的默契，決定從緬北展開反攻，打通被切斷的中印公路，重新打開中國的西南門戶。很快，羅斯福總統下令，要求陸航司令阿諾德秘密組建一支空中突擊大隊，協助溫蓋特的“欽迪特遠程突擊隊”，在緬甸日軍的背後開闢新戰線。
空中突擊大隊
只等一聲令下 阿諾德精心挑選的兩名聯合行動指揮官，除了時年34歲、在北非戰場上有過優異表現的菲利普·科克倫上校外，另一位正是同為上校的阿里森。在阿諾德的支持下，科克倫和阿里森為這次行動精心挑選了C-47運輸機和“韋科”CG-4A滑翔機，還有戰鬥機、中型轟炸機和充當“斥候”的輕型聯絡機，相當一部分飛行員具備後勤維護技能。經過緊張而嚴格的訓練，突擊大隊的人員及裝備在印度東部秘密集結，只等一聲令下。
只等一聲令下
身先士卒導演神兵天降
謀略 為了分散敵人的注意力，阿里森首先出動轟炸機進入緬甸的日占區，對橋樑、倉庫、車站等目標實施空襲。另一方面，他悄悄派遣偵察機，到上級指定的、位於緬北開泰地區的兩塊林間空地拍照，以確認能否降落（這兩處地點分別被命名為“百老匯”和“皮卡迪利”）。溫蓋特將軍擔心，日軍會猜到盟軍將在自己背後採取特戰行動，從而事先加以破壞。1944年3月5日下午，航拍照片被傳回指揮室。果不其然，日軍已在“皮卡迪利”砍倒了大批樹木，還可能埋設了地雷，好在“百老匯”未見任何異常。科克倫和阿里森當機立斷，命令所有滑翔機在“百老匯”降落。傍晚6點12分，第一架運輸機拖著兩架滿載人員和物資的滑翔機，從印度東部的拉拉加特躍入暮雲四合的天空，朝東方的緬甸奔去。其餘飛機順次離地，排列成一條空中長龍。
謀略
星期四行動 東南亞戰場上的D日（指重大軍事行動開始日）作戰“星期四行動”打響了！首批預定在“百老匯”降落的共有54架滑翔機，載著包括英軍第3印度師77旅的部分官兵，以及一個美軍機場修建分隊共539人，還有種類齊全的工程用機械，外加3匹被放置於竹製“畜欄”內的密蘇里騾子。可能是初次乘機太過緊張的緣故，其中一匹騾子在飛機爬升到將近3000米高度時，居然一蹄子把機艙踢出了一個破洞。這是航程中發生的惟一意外。兩個小時後，機群已飛抵“百老匯”上空，所有戰鬥人員靜靜地檢查各自的武器，連結滑翔機與運輸機的纜繩也被切斷。再度確認地面情況後，阿里森一馬當先，率領機群下降。由於“百老匯”地形複雜，滑翔機在著陸過程中難免受到損傷，最後只有37架安全降落在預定區域，24人不幸犧牲。落地後，作戰部隊先對周圍展開警戒，嚴防可能出現的日軍巡邏隊。工兵則迅速卸下挖掘機、拖拉機、騾馬，以最快的速度鋪設了一條可供運輸機降落的簡易跑道。
星期四行動
艾森豪曾向他請教
傳授秘訣 在接下來的6天內，突擊大隊以驚人的效率，運送了總共9052名英軍士兵、175匹馬、1283匹騾子與200多噸物資到達“百老匯”。用阿里森自己的話說，“為了在叢林深處，在日軍的心臟地帶開闢一座現代化機場，手頭能找到的所有東西都派上了用場。”直到3月13日，日本人才發現這個秘密基地，趕忙派飛機來轟炸，被嚴陣以待的突擊大隊擊退。穩住陣腳的阿里森主動出手，對日軍機場發起反擊，將至少34架敵機摧毀於地面。在空中支援下，空降的英軍部隊採取了一系列行動，逐漸向北發展，與正面戰線形成南北夾擊之勢。5月中旬，英軍攻占緬北重鎮密支那，重建了同盟國對華運輸線。隨著“星期四行動”圓滿完成，立下頭功的空中突擊大隊，也正式更名為第1空中突擊大隊，由此成為美軍歷史上首支以特種作戰為任務的空中部隊。非但如此，歐洲盟軍司令艾森豪受“星期四行動”啟發，也想到了利用滑翔機實施敵後空投的策略；為此，他在諾曼第登入前專門將阿里森請來，要他傳授用滑翔機投放兵力的秘訣。
傳授秘訣
成功經驗被迅速複製 阿里森的成功經驗被迅速複製。很快，美國陸航又組建了4支類似性質的部隊，並委派阿里森親率第3突擊大隊揮師南太平洋，先後參加了菲律賓和沖繩戰役，直至日本投降。到1972年退役為止，這位戰鬥英雄在40載戎馬生涯中獲得了包括“傑出服務十字勳章”、“紫心勳章”、“銀星勳章”和“優異飛行十字勳章”等在內的數十項殊榮。更重要的是，約翰·阿里森的威名早已和“空中特種作戰之父”的稱號一道被寫入教科書，作為勇氣和智慧的象徵，在軍校課堂、前線指揮所乃至槍林彈雨的火線上得到傳誦。
