穆阿台綏姆
他在馬蒙死後即位成哈里發。此時以呼羅珊人為主力的常備軍已欲振乏力，當時阿拉伯人與波斯人不停衝突，他乃利用突厥奴隸組織禁衛隊，因為他們沒有背景。他的母親是突厥女奴，名為 瑪莉達，這時突厥人地位大為提高。這稱做“白人奴隸”（馬木留克，Mameluke）軍團。但突厥奴隸軍團與正規軍隊間的衝突不斷發生，836年穆阿台綏姆親率突厥奴隸軍團，遷都至底格里斯河上游一百公里處的薩邁拉（Samarra）。直至892年遷都回巴格達，這56年間有七位哈里發在此統治帝國，史家稱此半世紀余期間為“薩邁拉時代”。
繼位初期
馬蒙死後由他的兄弟穆罕默德繼位，御名 穆阿台綏姆—比拉。穆耳台綏木原任埃及總督，由於在他出來繼位時，軍隊放棄了他們原先所宣誓擁戴的麥蒙的兒子阿拔斯，因此他得以順利無爭地就任了哈里發的位置。
不過伊拉克動盪不穩的局勢說明了這個王朝的聲譽已經損害到何等地步。在伊拉克南部薩珊王朝曾經把一個叫作賈特的印度民族(阿拉伯文稱為佐特)移殖到巴斯拉和瓦西特之間的一些沼澤地帶。這個民族的人，和他們的親屬吉卜賽人一樣，當初何以離開了他們自己的鄉土，其原因已無從查考。過去穆斯林們把賈特人一視同仁地招收在軍隊里作戰，但是即使在麥蒙時期，賈特人也變得難以駕馭：他們幾年以來就使得巴斯拉和巴格達之間的一切交通往還都陷於中斷。穆耳台綏木這時覺得對他們不能不採取徹底的措施，但是直到825年他才把他們制服，把他們放逐到西里西亞的阿因扎巴邊疆要塞。
突厥衛隊
麥蒙在執政初年曾經對波斯人特別表示好感；阿拉伯人和波斯人之間的互相競爭敵對已經迫使他不能不把他的個人安全交付在一支奴隸軍團的手裡。這些奴隸之中有一部分是柏柏爾人，但主要的卻是土耳其人。這些土耳其人是從烏滸河北面的地方來的，有一部分則是當作奴隸販運而來。過去對於這支軍團的控制權一向都是操之於自由民之手，但是穆耳台綏木無疑地為了取得他們更大的忠誠卻把他自己的一些奴隸也安插到軍官的位置上。
在穆耳台綏木執政時期，這些獲禁衛軍的領袖們就已經對於政府發生了影響作用，他們在一個短時期內就成為這個國家的真正主人。他們對於阿拉伯人所構成的威脅當然很久以來就已為有識之人所洞悉。因此在穆耳台綏木時期的一個作家伊本·賽耳德就借先知穆罕默德的一個友人之口作出預言，說總有一天土耳其人會把阿拉伯人趕回沙漠裡去。
對拜占庭戰爭
穆耳台綏木手下最有名的一個將領當然還是一個波斯人。這位將軍名為赫達爾·卡烏斯，他的祖先是過去中亞細亞蘇對沙娜的國君，因此人們通常就用他祖先的名字稱他為 艾福興。艾福興在837年秋季到亞塞拜然去襲擊巴帕克，占領了他的要塞，因而打垮了這個教派的統治。
接著艾福興又引兵指向拜占庭人，因為拜占庭人在西奧菲拉斯皇帝時期曾經進攻過敘利亞北部和美索不達米亞。艾福興打敗了狄奧菲雷斯皇帝，並且經過長期的圍攻之後，他使用詭計智取了卡拉提亞的阿摩利阿姆。
但是可能就是由於他取得了這些勝利引起了哈里發的猜忌之心。儘管他在班師回朝之後還制止了另一次要扶立麥蒙的兒子阿拔斯登基的陰謀，他在840年還是被控犯有背叛伊斯蘭教之罪，使他活活地在地牢之中餓死，因為沒有人敢於對他使用在一般情況之下所常用的那種在十字架上釘死的磔刑。
遷都薩馬拉
薩馬拉螺旋塔哈倫·拉希德當初在他晚年的時候寧肯住在幼發拉底河畔的一個稱為拉卡的鄉下小村莊裡而不願住在動盪不安的巴格達，可是穆耳台綏木卻在836年決定在巴格達以北一百公里、底格里斯河東岸的薩馬拉再興建一所府邸。薩馬拉可能是一個波斯名字，這個名字在阿拉伯人聽來含有不吉之兆，因此官名改為’“蘇拉一曼一拉阿”(意即“觀之悅目”)：穆耳台綏木委派了一名土耳其將領阿什納斯前往修建。鑿了兩條水道從底格里斯河引水東流，和主流一起把這所新建築物劃在一個孤島里，使得地勢倍增安全之感。那裡原先就修造了八所基督教修道院。這個雅薩格宮堡最初是為穆耳台綏木修建的；穆耳台綏木的後繼者之中有七個曾經在這個地方臨朝，歷時足有半個世紀之久：他們把這一地區又點綴了更多的宮殿和清真寺。儘管在這一短的繁榮時期內所修建的這些華麗的建築物到今天所留下來的只是一些廢墟遺蹟，但是人們都可以從那些殘瓦頹垣之中看出阿拔斯王朝時代的建築情況，比在首都巴格達看得還要清楚；因為巴格達的大建築物在經過蒙古人的蹂躪之後，又為後代的人所糟踏。在東方，和西方一樣，穆斯林建築師都模擬過去的傳統式樣。薩馬拉有一所地基猶存的最重要的建築物是哈里發穆台瓦基勒修造的巴爾庫瓦拉宮堡。這所宮堡在設計方面，布局方面以及建築物正面的構造方面都是模仿泰西豐的中波斯宮殿的形狀。這所建築物呈長方形，兩側幾乎有三分之二英里長。在西面，斜坡一直伸到一層層台階前面的江中，有三條磚砌的拱頂通道從下而上，通到起居室和一些覲見廳。這些房屋相互毗連形成十字狀，分成三個內院，周圍有數不清的華美的廳房，裡面設有浴室和膳房：往東去是一所帶有瀑布的花園和宮殿相毗連。北面有一個大池塘，池塘兩旁有一些洞室和水池。宮殿的四周修了一些宮內侍從們的住所和警衛人員的營房。修造大清真寺的建築師們甚至模仿非常古老的建築式樣。他們修的那個宣禮樓(用以招呼人們祈禱的塔)底層有三百二十八碼長，這顯然是模仿那些巴比倫尼亞帶樓梯的高塔“廟塔”的樣式而造的。儘管這時阿拉伯帝國的全盛時期已過，而供建築師們使用的資材還是非常巨大驚人。這從這座清真寺的龐大的體積上可以看出來。這座長方形的建築物將近有二百六十公尺長，一百八十公尺寬。內部分成二十五條通道，其面積有四萬四千多平方公尺。與此相較，羅馬的聖彼得大教堂，面積是一萬五千一百六十平方公尺，伊斯坦堡釣阿亞索菲亞教堂面積是六千八百九十平方公尺，科隆大教堂的面積是六千一百二十六平方公尺。
