秘密拍照
提起竊照人們會立即想起間諜和私家偵探的勾當。竊照的目的一是用小之又小，極易攜帶和隱藏的專用照相機偷拍他人的保密檔案、資料；二是在使用美人計巧設粉色陷阱中，對欲使就範的人拍下床上動作或骯髒行為，爾後用於訛詐迫使其就範；三是偷拍下婚外戀中的"動人"鏡頭，交由夫妻中的另外一方，作為不忠不義的證據予以鞭撻，或在提出離婚，分割財產時處於有利地位。用於離婚的作用，由於性解放，也由於許多國家和地區施?quot;無過錯"離婚法，即離婚雙方勿須陳述過錯，想離就離，從而使該方面的偵探業務大為減少。
竊照的目的用途不止以上，在盜竊、破壞、走私、販毒、內外勾結、移交或轉移贓物，嫌疑人碰頭，非法潛入等許多民事、刑事案件的偵探中，通過竊照得到彼時彼地存在、發生的事情真相的第一手資料和記錄，無論用於訴訟非訴訟，其說服力，證明力都是無與倫比的。
一張拍攝及時效果不錯的竊照照片，作為證據因其提取手段非法而不為法官和辯護律師接受是常有的事情，但是他們不會拒絕看照片也無法拒絕照片上記錄下的客觀事實。於是，對法官和辯護律師心理上的影響也就有了。一個道貌岸然，很有臉面的紳士強暴一位良家女子，儘管照片不能作為證據，也不管紳士的辯解看來多么可信，法官心理上的天平已經發生了傾斜。照片還能使那些最有權勢地位的人改變態度，最固執已見的談判對手，改變初衷，坐下來重新考慮自己的立場、觀點。如果不是照片，而是陳述，是文字材料，雖然說的是同一件事情，同樣的內容，達成協定就不是那么容易。
私家偵探可以不帶搶支，但不會不帶照相機，在他們隨身攜帶的簡單偵探工具中，照相機總是必備的。市面上常用的照相機，攝相機因體積較大，有時攜帶、使用不便。適用於偵探專用的所謂間諜照相機是偵探們的現象選擇。
專為偵探和間諜們設計的照相機，為紳士、淑女們設計並用於特殊場合的微型相機，早在上個世紀就已經有了。
發展
隨著技術進步，偵探用照相機，攝相機款式更多，可用性更強。偵探們將其安放在需要監視的犯罪現場或嫌疑人經常起居，經常出入的地方，通過遙控裝置使其自動工作。偵探本人則躲在安全的地方，安放位置的選擇因場地、家具擺設情況而異。通常可以隱蔽和偽裝在壁畫後、鏡框裡、音箱中、空調器裡邊、窗簾後、衣櫃旁、床頭柜上、燈架上、煙霧、火警報警裝置中或其他飾物中。選好拍攝的角度和範圍即
可。
隨身攜帶的微型照相機，可以偽裝在自己的公文包、小挎包、帽子、外衣上，悄悄啟動，使其工作。
自動攝相機使用的範圍更廣，已經成為私家偵探和私家保全人員的常用工具。銀行、商店、自動售貨機公司、珠寶公司、古玩公司、保險公司、旅館、酒店、醫院、貨運站、儲運公司、幾乎所有單位組織的敏感部門，人員相對集中及流通性較多的部門、處所，都可以公開使用或秘密使用或秘密使用。儘管公眾和工眾組織上不少人對這種將所有人都置於監視之下的做法極力反對，但大都無濟於事。如同警察在交通樞紐和公眾場合安裝使用監視設備一樣，總能找出諸如安全和預防犯罪方面的許多理由。
出於跟蹤監視守候監視的需要，通常的照相機，攝相機，三角架等設備，偵探也都常備手下。架好三角架，調好望遠鏡頭，眼睛盯住目標所在處所或可能出現的方向，只等目標出現以便迅速抓拍鏡頭。對於偵探來說這是常有的事情。
無論守候監跟蹤監視中的竊照，還是潛入室內竊照，對於偵探來說最大的問題不是技術問題：光線、角度、時機、頻率、遙控方法等，而是偵探自身的安全問題，即巧於偽裝和隱蔽，謹防螳螂捕蟬，黃雀在後。一旦暴露，計畫告吹前功盡棄打草驚蛇，偵探自身安全也將受到威脅。
偵探進行竊照之前，只要時間允許，都必須進行周密的計畫和先期準備工作。尤其對於潛入室內竊照這類行動，由於潛入本身就屬非法，若因對環境不熟悉，對要拍攝對象不了解，沒有必要而周密的安全應急措施，一旦出現意外 ，就可能身陷囹圄，甚至受到傷害。有經驗的偵探執行任務前，總是把不利的因素考慮得儘可能的多，往壞處著想。在行動中則儘可能利用職權有利條件，往好處努力。偵探懂得偶然中存在必然，必然中又往往存在偶然的辯證關係。存在偶然就存在運氣。當運氣突然出現有面前時，要想避免因沒有準備而失之交臂，那就行隨時作好抓取瞬間即逝的機會，將夢寐以求的，有時是可望不可及的鏡頭搶下來。運氣總是偏向有所準備的人，這話沒錯。準備就是將各種細節和小事都要考慮到、安排好。這就要求偵探有嫻熟的竊照技術，包括後期製作的暗房技術。對偵探現場搶拍的基本要求是：三快、三穩、三準、三正常。
三快：發現情況快，採取措施快，技術操作快。
三穩：設備固定穩，掌握時機穩，按動快門穩。
三準：目標選得準，目測距離準，光線判斷準。
三正常：姿勢正常，操作政黨神態正常
