"脊柱裂症"是脊椎段未能融合，其問題和影響身體的功能有賴於缺憾的大小，部位和畸形的類別，它常有腦底缺損，阻斷腦脊髓液的循環，並引起腦損害和腦積水。也可能有大小便失禁，下肢麻痹和足部畸形。這種情況往往需要一組的醫護人員來照顧-如兒科醫生外科醫生或神經系統醫生，骨科醫生，物理治療師，職業治療師和特殊教育家等，但患者的父母和家人也需有耐心照料。另一情況是"脊柱裂症"是比較高一點，不是在尾龍骨部位，現在是在胸部與腹部之間，另一情況是比較嚴重，內有脊柱表露出來。
現在證明「葉酸」(乙種維他命之一)可以給與婦女在懷孕期和懷孕前可能減少這種缺憾的發生，這是頗有效的預防。產前撿查也可以幫助及早發現缺陷，如在懷孕15至20周時，驗血中的「胎兒蛋白素」增高，亦可用「連續超音波檢驗」來查察缺憾的部位和大小，胎兒的頭部生長，及另一些生長的缺憾，在分娩時產科和兒科的醫護人員需要給予母親和嬰兒特別照顧和跟進。
