病因
傳染源為家畜、家禽及魚類。病菌由動物腸道排出，芽胞污染食品，在缺氧環境下肉毒桿菌大量繁殖，產生大量外毒素。主要是通過被肉毒桿菌外毒素污染的食物傳播，多見於臘肉、罐頭等醃製食品或發酵的豆製品、麵製品。人群普遍易感，無病後免疫力。
臨床表現
潛伏期為12～36小時，最短為2～6小時，長者可達8～10天，中毒劑量愈大則潛伏期愈短，病情亦愈重。起病突然，病初可有頭痛，頭昏，眩暈，乏力，噁心，嘔吐（E型菌噁心嘔吐重，A型菌及B型菌較輕）；稍後，眼內外肌癱瘓，出現眼部症狀，如視力模糊，復視，眼瞼下垂，瞳孔散大，對光反射消失，口腔及咽部潮紅，伴有咽痛，如咽肌癱瘓，則致呼吸困難，肌力低下主要見於頸部及肢體近端，由於頸肌無力，頭向前傾或傾向一側，腱反射可呈對稱性減弱。植物神經末梢先興奮後抑制，故淚腺，汗腺及涎腺等先分泌增多而後減少，血壓先正常而後升高，脈搏先慢後快，常有頑固性便秘，腹脹，尿瀦留，病程中患者神志清楚，感覺正常，不發熱，輕者5～9日內逐漸恢復，但全身乏力及眼肌癱瘓持續較久。
檢查
1.動物實驗
可用動物試驗查患者血清及可疑食物中的肉毒毒素。
2.間接血凝試驗
用肉毒抗毒素致敏的紅細胞來檢查可疑食物浸出液有無毒素，特異性及敏感度都很高。
診斷
根據病史、臨床症狀表現和實驗室檢查進行診斷。
治療
1.對症治療
患者應嚴格臥床休息。患者於食後4小時內可用碳酸氫納或高錳酸鉀溶液洗胃，服瀉劑並作清潔灌腸，以破壞胃腸內吸收的毒素。吞咽困難者宜用鼻飼及靜脈輸液。呼吸困難者吸氧，及早氣管切開，人工呼吸。還應根據病情給予強心劑及防治機遇性細菌感染等措施
2.抗毒素治療
及早套用多價抗毒血清（A、B、E型），對本病有特效，必須在起病後24小時內或癱瘓發生前注射最為有效，靜脈或肌內注射（或先做皮膚敏感實驗，過敏者先行脫敏處理），必要時6小時後重複給予同樣劑量1次。在病菌型別已確定者，應注射同型抗毒素。病程已過2天者，抗毒素效果較差，但應繼續注射，以中和血中殘存毒素。
