北京老的街苞，民間俗稱"胡同"。
歷史
胡同"胡同"，這兩個字原是蒙古語的譯音。《析津志》載稱："通本方言"。是一二六七年元代建大都沿襲下來，至今已有七百多年歷史。所以，北京胡同是有久遠歷史的產物，它反映了北京歷史的面貌，是有豐富內容摘編肖多少胡同？《析津志》載，當年元大都只有二十九條"通"。到了明代除了大街外，原來三百八十四火巷也叫胡同了。明嘉靖《京師五城坊巷胡同集》記載，內城有胡同九百多條，外城三百多條。光緒年間統計，內城有一千二百多條，外城六百多條。一九四六年統計，北京共有胡同三千零六十五條。
文化
北京許多胡同富有歷史意義。作為元、明、清三代帝都的北京，如司禮監胡同、恭儉胡同（內宮監變音而來），織染局胡同、酒醋局胡同、鐘鼓司胡同、惜薪司胡同、蠟庫胡同、瓷器庫胡同等等，都是歷代內府太監的監、局、司、庫，作各衙門所在地，顯示了當時皇城的範圍。
從前眾多的衙署也遺留下不少胡同地名，如東廠胡同是明代有名的錦衣衛所在地，是太監殘害忠良的地方。
南、北太常胡同，是以太常寺而取名。貢院胡同，為明清的考場，等等。許多權貴第宅所在地，也成了胡同名字，如李閣老胡同，《長安客話》說即李東陽的居住所在。武定侯胡同為永樂年間功臣郭英的住宅所在。汪家胡同原清雍正、乾隆時寵臣汪由敦的居住所在，等等。同時，手藝好的手工業者、買賣公道的商販，也因居所被人叫熟，慢慢形成了胡同。如劉蘭塑胡同、磨刀兒胡同、粉房劉胡同、豆腐陳胡同、砂鍋劉胡同等。甚至一般老百姓名字也成了胡同的名稱，如王老胡同、石老娘胡同、宋姑娘胡同，等等，據說這類以貧賤者命名的胡同大大超過權貴命名的胡同，這是北京胡同名稱值得稱道的地方。
