形態特徵
石蠅體長5-90毫米，體長扁而柔軟。體灰、黑或褐色，與其環境相稱。
頭寬闊，複眼發達，單眼2-3個或無；觸角長絲狀；口器咀嚼式，不發達。
膜翅兩對，後翅臀區發達，較前翅寬而短，翅脈多，中肘脈間多橫脈，休息時翅摺疊成扇狀，平疊在胸腹部背面。翅雖發達，但不善飛行。
跗節3節。腹部11節，常有絲狀多節的尾須。
雌蟲無產卵器。稚蟲似成蟲，但無翅，觸角與尾須均長而分多節，體壁及腹部有氣管鰓。
生活習性
生活史
石蠅尚不十分清楚。
食性
成蟲多不取食，常停息於水邊的岩石、灌木和草叢中。
稚蟲大多生活在通氣良好的水域中，以水中的蚊類幼蟲、小型動物以及植物碎片、藻類等為食。
繁殖
產卵數可多達6,000枚左右，成卵塊產入溪流。
益蟲
1、由於稚蟲取食植物、腐敗的有機質，對維持生態平衡及水體淨化具有一定作用；
2、是一些珍稀魚類的食料；
3、該類昆蟲對水中的化學物質反應較為敏感，可用於監測水資源的污染狀況。 2012年初，亞馬遜環境教育與研究中心（ACEER）啟動了一項計畫，利用石蠅調查亞馬遜水質。
危害
石蠅少數種類可危害農作物和果樹。
成蟲為害是用產卵管刺入幼瓜表皮內產卵，使瓜表皮受到傷害，在刺傷處常常出現白色的膠狀物，並下陷、畸形，果實變硬、變苦。
幼蟲孵化後即在瓜內蛀食為害，瓜受害的部分初期變黃、發軟，後期全部腐爛、發臭，並脫落。
種類與分布
全世界已知16科2300多種，分布在除南極以外的世界各大陸，在海拔5600米的雪山上仍有分布。中國已記載10科313種。
