石油是一種主要由碳氫化合物組成的複雜混合物!生成過程大致是"陸地上的動植物死亡後#隨著泥沙被河流帶到海盆地和湖盆地#與水中的生物一起混同泥沙沉積在盆地底部#形成有機淤泥!由於地殼的運動#盆地不斷下降#有機淤泥就層層沉積下來#並與空氣隔絕!在這種缺氧的還原環境下#有機淤泥中的有機物質隨著沉積物的成岩過程#通過細菌、壓力、溫度、催化劑和放射元素等的協同作用#發生複雜的物理化學變化#逐漸變成石油!例如世界上兩個最大的石油產地波斯灣和墨西哥就都是與淺海相沉積有關的含油氣盆地#屬於海相成油%而我國的大慶油田則是世界上著名的陸相 &湖泊'含油氣盆地#屬於陸相成油!
石油不能直接作交通運輸工具發動機的燃料，也不能直接作潤滑油、溶劑油、工藝用油等產品使用，必須經過各種加工過程，才能獲得符合質量要求的各種石油產品!
石油、天然氣和煤炭是目前全球經濟發展的基礎能源，約占全世界能源消耗結構的90%，從中可以看出，石油和天然氣是世界的主要能源!
石油煉製得到的各種潤滑油和潤滑脂,是現代機械優良的潤滑材料!
有機化工原料主要也是來源於石油煉製工業!石油原料進一步加工，生產三烯、三苯和乙炔、萘等,是合成塑膠、合成橡膠和合成纖維的基本原料，是化學工業和輕紡工業發展的基礎。世界石油總產量的",左右用於生產有機化工原料!隨著石油化工的發展,用於乙烯和芳烴生產的輕油需求量也將大量增加!
