寺廟簡介
石室岩寺石室岩寺“石室藏煙”，自古為莆田二十四景之一，是一處融自然景觀與人文景觀於一體，蜚聲海內外的莆田著
名遊覽勝地和重要的風景區之一。由其特有的摩崖石室而得名。石室岩寺坐落在莆田市城廂區西郊大象山中部。始建於唐初，至今已有1000多年歷史。據載，從此神僧南禪宗西嶽下四世妙應禪師在此開山以石室習禪，時遭兩隻猛虎入室侵擾。後這兩隻老虎均被妙應禪師用禪杖度化，從此緊隨禪師為其護法。因而後人尊稱妙應禪師為”開山祖師”、“伏虎祖師”，石室岩稱為“伏虎岩”。至今寺前路旁尚存一塊宋代書法家方左鉞寫的‘伏虎岩”3字篆書崖刻。
歷史沿革
北宋紹聖年間（1094-1097年），住持道靜募化在岩前建寺，初名“石室岩精舍”；
崇寧五年（1106年），為了紀念妙應祖師開山功德，朝廷賜額更名“妙應寺”。
元至正九年（1349年），遭受火災，翌年住持道泰重建。
明成化年間（1465-1487年）又遭火患，寺宇夷為平地，厥後遺址盡被灌木林莽所覆蓋。
興化名剎石室岩隆慶三年（1569年）冬，里中進士陳經邦為母卜葬於岩下，夜宿臨時搭蓋的茅舍，忽聞虎嘯於舍外，翌日命人尋至虎穴，以火焚之，草木樹林隨之焚盡，古剎基址顯露無遺。陳經邦登岩觀眺，發現此處風光秀麗，感慨不已，迨其官至禮部尚書之時，有感於妙應祖師庇佑，於明萬曆五年（1577年）倡議大興土木，重建佛殿，並在寺後建造北極玄天上帝殿，以取水制火（北方屬水），從而開了此山佛、仙同居之先河。後又陸續增建大士殿、祖師殿、八仙閣、山門和香積寮等，恢復古剎舊觀。陳經邦退休之後還在山上建造別墅，課子讀書。他為石室岩撰寫的碑記至今尚存。明清奕代 ，幾經重修，並增建“凌雲別殿”。
最後一次修葺則在晚清光緒丁酉年（1897年），邑人進士劉尚文為記。爾後乃為城中梅峰寺下院，幾十年間，盛衰更迭。20世紀80年代由達山法師主持石室岩各項工作。90年代妙敬法師率眾全面重建。
主要景觀
七層方形磚塔
石室岩塔石室岩寺現存的 “七層方形磚塔”古蹟，是於明代期間在原為石塔的舊址上重建的，迄今有700多年。塔高30 多米，分為七層成方椎形狀，中央通孔，仰觀似“天井”一般。原每層外圍設有木構回欄塔檐，保護遊人繞塔身外沿逐層環上塔頂。因年代久遠，現木質風化脫落無存。然而古樸典雅，雄偉壯觀之形象猶在。至今還是巍峨磅礴地矗立在寺院大雄寶殿之後，為國內少有的磚塔，具有較高的史科研究價值，已成為象徵石室岩寺的標誌。莆田市政府於1983年列定為市級保護文物。
龍舌石
石室岩寺沿著寺後蹬道拾級而上約百米處，有一塊巨石懸在空中，長約二丈，形如舌頭，人稱“龍舌石”。相傳，古時岩前平原都被海平面所淹沒，海水一直延伸到仙遊榜頭林碑，當地溪里有一塊巨石，漲潮時，水也漫不過此石，於是有了“林碑大石未過水”的說法。而鳳凰山亦發現了多處海蝕洞，證明海水離石室岩近在咫尺，龍舌近水樓台伸向海里汲水，久而久之，近前的海水逐漸乾涸了，海底里就凸現了南北洋直至仙遊東西鄉。山上的土地神著了慌；怕這樣汲下去，早晚整個東海也會被汲幹了。於是上奏玉帝。帝即派天神來鎮住龍舌汲水，在“龍舌石”前蓋了一座北極殿(現殿為二十世紀八十年代重建)。殿里供奉著玄天上帝及四大天神，天神面色威嚴、形態逼真，若膽小之人觀之，會膽顫心驚。如今，“龍舌石”上有古榕盤石而生，枝繁葉茂，清進士陳池養有詩讚曰﹕“石室空山獸伏虎，根盤古木欲乘龍”，形象地描繪出古榕盤根錯節之奇景。樹下有座乘風亭，是遊人避暑、避雨的好去處，旁側有海印洞等諸洞穴，在此小憩，遠近風光，涉目成賞，亦成了石室岩的一大景觀。
怪石群
際逢世紀之交，石室岩寺後漫山茂林草木間，又發現許多鮮為人知的怪石群。這些怪石有的各與物象惟妙惟肖，有的各似某動物而栩栩如生。經請十多位本地方家文人上山考察，他們依其形態初步立名的怪石便有：禪床石、仰天龜、海獅望月、伏虎石、倒掛金鐘、木魚石、拓荒牛、獨眼雙珠、毗盧帽、合掌帽、試劍石、海豚擱淺12處，加上石松洞穴，曲徑通幽，畸形怪樹等計數十處之多。這些怪石景象的發現，顯然為石室岩旅遊資源的進一步開發，提供了更加豐富的人文和自然景觀內涵。
景點特色
石室岩寺三面群山擁抱，古樹參天，青松翠竹，林海綠波，接連莆田著名的鳳凰山公園景區，交織掩映構成了一道莆田市區自然的綠色屏障。且山上奇岩怪石星羅棋布，現存有石門、仰天龜、將軍把口、海豚擱淺、倒掛金鐘、獨眼雙珠、卓錫泉、海印洞、龍舌石、禪床石、合掌石、木瓜石等天然景象，渾然天鹹。千姿百態、造型各異，惟妙惟肖、栩栩如生，巧奪天工、別有風韻。每逢春季，景色更佳。雨後天晴晨昏時節，俯首仰觀，勝景浮現，煙浮綠野，雲封古剎，殿宇凌空，塔影渺茫，巒峰閃躍，白霧橫腰。 “石室藏煙”之勝景呈現，美妙絕倫，不亞於蓬萊仙境。
民俗活動
點頭柱香
自古教派惟我獨尊，石室岩則不同，自明代建凌雲別殿始，便開了此山佛、道並存的先河。但殿內無道人，祭祀活動均由僧人主持，所謂分界不分家。凌雲別殿又名玉皇殿，由於民間信奉玉帝較普遍，石室岩道教的份量逐漸加重。每年農曆正月初九，是玉皇上帝的生日，玉皇殿會舉行隆重的慶典活動，除演戲兩天外，重頭戲是點“頭柱香”。自初八夜起，山下水渠一帶早己吹響了香客“集結號”，從福廈漳泉等遠地趕來的信徒也紛紛加入上山“大合唱”的隊伍中來。他們手持火把(或手電)摩肩接撞、潮水般湧上山來，遠遠望去，猶如一條舞動的火龍，絡繹不絕地向上舞動挪移，山上人山人海、燈火通明，善男信女於夜半時分，爭先恐後湧進大殿來搶“頭柱香”。誰能奪得先機，定能獲得聖恩，許下的願望就會實現。這一刻，玉皇殿沸騰了，整個石室岩成了不夜城。初九正日，寺內外擠得水泄不通，進香遊覽的人數以萬計，盛極一時，且保持年年遞增的勢頭。為滿足信眾“一香”難求的奢望，近年寺里實行改革，採取募捐認購辦法，改頭柱香為十八柱頭香等措施，給人更多點頭香的機會，以擴大信眾的虔誠需求。因此，從某種意義上說，點頭柱香己成為眾多香客翹首以盼的一份信仰、一份寄託、一份榮耀，也成為有別於其他寺院的獨特習俗而名聞遐邇。由此可見，道教與佛教握手言歡、相互協作，共同拉抬了石室岩在諸教中的地位和聲勢，不僅取得了共贏，更為石室岩的長盛不衰打下了堅實的基礎。
