形態特徵
莖1-2（3)條，直立或蜿蜒狀上升，較葉長。基生葉4-7片，具長柄，柄長2-5（6.5)厘米，略扁平，有窄翅；葉片卵形至卵狀矩圓形，質地較厚，長1.6-4(6)厘米，頂端鈍或圓形，基部寬楔形至亞心形，邊緣有深淺多變的圓齒，少近於全緣；
莖生葉多數，生於花序附近，有短柄或近於無柄，與基生葉同形而較小。穗狀花序頭狀至矩圓形，長約2-3厘米，花稠密，結果時果序伸長達6厘米，為莖長的一半或更長；苞片常較花冠筒長，近圓形，頂端圓或有小凸頭並常微凹；花萼佛焰苞狀，上部的與苞片等長或稍短，後方開裂1/4-1/3，萼裂片卵圓形，被緣毛；
花冠淺藍色或白色帶紫色，長約8-13毫米，花冠筒伸直，與唇部近等長或稍短，上唇倒卵狀矩圓形，全緣或淺凹，下唇較上唇稍長，2裂，裂片條狀披針形；雄蕊2枚，花絲極短，花葯腎形；花柱內藏，柱頭頭狀。核果長卵圓形，長約5毫米，黑褐色。
花果期6-8月。
生藥材鑑定
性狀鑑別：
全草長5～15cm。根莖圓柱形，略彎曲，節間緊密，形似蠶。表面灰褐色或淡紫褐色，質脆，易折斷，斷面棕褐色或灰黃色，有3～4個白點排成環(維管束)。上端有芽，包被有數層黑褐色鱗片，微具光澤，根莖周圍和下端有數10條細長的根，圓柱形，略扭曲，表面淡黃褐色或灰褐色，有縱皺紋，質脆易折斷，斷面略平坦，有的根莖上有葉1～2片，多皺縮，潤展後，完整者呈圓形或卵圓形，先端鈍圓，中部邊緣具圓齒，基部寬楔狀。花序穗狀。核果長卵圓形。氣微，味微苦。
顯微鑑別：
1．短管兔耳草根橫切面：表皮細胞一層類圓形或不規則形，壁棕色稍增厚，下表皮細胞1層，類方形，排列較整齊。皮層寬闊，細胞類圓形，細胞間隙明顯。內皮層細胞1列，切線向延長，凱氏點明顯可見。中柱鞘細胞1列，維管束外韌型，韌皮部薄壁細胞小，形狀不規則，排列緊密，本質部由導管及木薄壁細胞組成。
2．短管免耳草根莖橫切面：表皮細胞1層，長方形，或不規則形，切向延長，外壁稍厚，下皮細胞1～2層，類長方形，切向延長，外側壁三面增厚，淺黃棕色，皮層寬廣，細胞類圓形，壁稍厚。胞腔內含顆粒狀物質，細胞間隙明顯，內皮層細胞1列，切面延長，凱氏點明顯可見，中柱鞘細胞1層，細胞類長圓形，含棕色物質。維管束外韌型斷續排列成環，韌皮部狹窄，細胞較小，壁稍厚；木質部的寬度約為韌皮部的3倍，導管多徑向排列成行。可見木部薄壁細胞。形成層不明顯。中心具髓，細胞類圓形，薄壁細胞內含澱粉粒。
3．短管兔耳草葉橫切面：上表皮細胞1列，長方形、方形，壁較厚，內含棕色色素，外被角質層，下表皮細胞呈長方形，稍扁，外被角質層，可見腺毛，腺頭2個細胞，柄單細胞。偶見氣孔。柵狀組織4～5列，細胞呈類長柱形，海綿組織薄壁細胞呈不規則型，可見氣室。主脈明顯向上凸出，上表皮及下表皮細胞方形、長方形，壁稍厚，外壁角質層，上下方約有十餘層細胞，類圓形、橢圓形或多角形，有較多細胞間隙，主脈維管束1～2個，外韌型，上下方都有維管束；木質部新月形，導管呈放射狀排列。
粉末鑑別：
短管兔耳草粉末：紅棕色。地上部分置紫外燈下觀察顯淡藍色螢光。根的表皮細胞表面觀，細胞長方形，胞壁波狀彎曲，間隔有類圓形的細胞，內含淺黃棕色物。澱粉粒眾多，單粒，球形，偶見盔帽形，臍點不明顯，有的呈點狀，直徑3～7μm，復粒由2～3(～6)粒組成，薄壁細胞圓形或類圓形，直徑40～70μm，內含淺棕色類圓形核狀物。葉下表皮細胞垂周壁稍彎曲，氣孔不定式或不等式；偶見2個細胞頭的腺毛。導管多為網紋、螺紋。
功能用途
醫藥：《部藏標》。【藏藥】洪連：全草用於全身發熱，腎炎，肺病，高血壓，動脈粥樣硬化，月經不調，綜合毒物中毒及“心熱"症《部藏標》。
紅林：全草治全身發燒，腎炎，肺病，陰道流黃黑色分泌物，高血壓，動脈粥樣硬化，月經不調，綜合性毒物中毒及心熱《青藏藥鑒》。
洪林：全草主治臟腑熱病，騷熱癇，血熱病，赤巴病，瘡癤腫毒，腸絞痛，炭疽《中國藏藥》。
洪連：帶根全草主治五臟有熱，血分熱毒，急、慢性肝炎，月經不調《民族醫藥：全草(洪連)：苦，寒。清熱解毒，涼血，行血調經。用於肝炎，高血壓症，乳腺癌。
植物之玄參科
| 草本、灌木或少有喬木。葉互生、下部對生而上部互生、或全對生、或輪生，無托葉。花序總狀、穗狀或聚傘狀，常合成圓錐花序，向心或更多離心。約200屬3000種，廣布全球各地。我國有56屬。 |
