概述
痰量就是痰數量。在人的呼吸道里，許多小纖毛麥浪一樣朝向口腔的方向，慢慢將髒東西推出來，推到嗓子眼兒時，人就會咳嗽吐痰。每個人的痰密度不同，裡面什麼樣的細菌都可能攜帶。如果隨便亂吐，痰變乾後，痰中成千上萬的細菌就會飄到空氣中。這些病毒、病菌在自然環境中存活的時間長短不一，有的可在乾燥痰液中存活6至8個月；而痰中的結核桿菌隨塵埃飄飛，可維持8至10天的播散活力。在一定程度上說，“非典”的流行就是人們這種不良衛生習慣造成的。
痰是一種急、慢性氣管--支氣管炎。咳、痰、喘、炎是下呼吸道感染的常見主征。下呼吸道感染有急性和慢性之分。急性感染主要的是急性氣管--支氣管炎,是呼吸系統最常見的一種疾病,多由感染、物理化學刺激或過敏引起,是氣管--支氣管黏膜的急性炎症，常見於寒冷季節。
引起痰多的原因
第一，體質虛弱，中氣不足，由於脾虛不運，可以使水濕停留，凝聚為痰。
第二，脾胃薄弱，宿滯逗留，損傷脾胃；或恣食生食、瓜果，中陽被傷；或因熱病飲水過多，脾運不及等等都可以使水濕停留，聚集為痰。還有恣食肥甘，胃中濁氣鬱蒸，釀濕生熱也可以化為痰濁。
第三，外感失治，或體弱屢患外感，肺氣被傷，不能輸津四布，通調水道下輸膀胱，使水液停留，也可成痰，痰貯於肺，肺氣不利，痰涌氣道而發，必致咳嗽痰多。
中醫認為，痰的產生主要與肺、脾兩髒有關。肺主呼吸，調節宗氣(元氣)的出入和升降。如肺失肅降，就可出現咳喘、臥不平等症。在風邪或寒邪侵肺時，使肺內的津液凝聚成痰。脾主運化，即消化和運送營養物質至各臟器。如果濕邪侵犯人體，或思慮過度、勞倦及飲食不節，都能傷脾而使其失去運化功能，造成水濕內停凝結成痰。
痰的危害
專家介紹，痰是呼吸道的分泌物，健康人一般是有痰的。但如果患有呼吸系疾病，受致病微生物感染後會產生大量的痰液。痰中有成千上萬的病菌。痰液可傳播非典型肺炎、肺結核、流行性感冒、霍亂、麻疹等。有人隨地吐痰，其他人都有吸入致病菌染病的機會，因為痰中致病微生物會蒸發到空氣中，健康人呼吸一些帶有病菌的空氣，很容易“中招”，痰是我們呼吸道排泄出來的廢物，小小一口痰，細菌千千萬，保持環境衛生不可以隨地吐痰，但是絕不能強忍著咽下，因為痰裡面含有大量的細菌，如果咽下去後有少部分細菌可能會被胃液殺死，但是絕大部分的細菌卻仍然活著，它們會進入腸道從而引起腸道的疾病，而如果痰中帶有結核桿菌則可能會引起腸結核病。這些細菌還有可能通過血液傳播到肝、腎、腦膜等部位從而引起這些部位的疾病，專家指出，有痰憋住不吐也會害人。痰在呼吸道如不及時排出，導致呼氣不暢及呼吸困難，可能發展成肺氣腫；咳嗽，反覆咳嗽會使肺泡發生變化導致功能低下；有些病人的痰還具有抗原性，可引發過敏性哮喘。因此專家指出，有痰還是要“一吐為快”，但注意不要隨地亂吐。吐痰，最好用紙巾包好，再把它扔到垃圾桶里。
