人物生平
齊悼公四年（公元前485年），田常的父親田乞去世，田常繼任其父職位，史稱田成子。
同年，由於齊國大臣鮑牧與齊悼公不和，而弒殺齊悼公，齊國人共同擁立齊悼公之子呂壬繼位，是為齊簡公。田常與監止分別擔任左、右相國，共同輔佐齊簡公。田常心中懼怕監止，每次上朝時都頻頻回頭看他。由於監止受到齊簡公的寵幸，因而他的權力不能除去。於是田常就重新使用他父親田乞的措施，用大斗把糧食借給百姓，然後再用小斗收回，以此來籠絡民心，因而受到齊國百姓的稱頌。齊國大夫上朝時，御鞅向齊簡公進諫說：“田常、監止不可並列，您還是選擇其中一個吧！”齊簡公沒有聽從。
子我是監止的同族（一說子我便是監止），平時與田氏不和。齊簡公四年（公元前481年）春天，子我上晚朝時，正好碰見田逆（田子行）殺人，就將田逆拘捕進宮。當時田氏家族和睦，田氏族人就讓遭囚禁的田逆裝病而探監送酒給看守，將看守灌醉殺死，讓田逆得以逃脫。子我在田氏宗祠與田氏盟誓和解。當初，田氏的遠房同族田豹想做子我的家臣，讓公孫推薦自己，恰逢田豹有喪事而作罷。後來田豹終於成為子我的家臣，並受到子我的寵幸。子我對田豹說：“我想將田氏的直系子孫全部驅逐殺光，讓你來做田氏宗主，可以嗎？”田豹回答說：“我是田氏的遠族。再說田氏中違拗您的不過數人，何必全都驅逐呢？”子我不聽。不久，田豹告知田氏說：“子我將要誅滅田氏，如果田氏不先動手，災禍就要來到。”
當時子我住在齊簡公的宮中。同年五月十三日，田常兄弟四人乘車前往齊簡公住處，想殺死子我。子我在帷帳中，出門迎接，田氏進入後關閉宮門。宦官抵抗田氏，田逆殺死宦官。齊簡公正與寵妃在檀台飲酒作樂，田常將他遷到寢宮。齊簡公拿起戈想要攻擊田常，太史子餘說：“田常不敢作亂，他是要為國除害。”齊簡公這才停止。田常出宮住進武庫，聽說齊簡公還在發怒，恐怕自己要遭誅殺，便想出外逃亡，說：“何處沒有國君！”田逆拔劍說：“遲疑怯懦是壞事的禍根。誰不是田氏宗族？我如不殺死出逃者，田氏祖宗不饒。”田常這才留下，於是攻擊子我。子我聚集徒眾攻打宮牆的大門小門，均未成功，便外出逃亡，田氏部下追擊並殺死子我。
當時齊簡公出逃在外。五月二十一日，田常在徐州（一作袪州、舒州）抓獲齊簡公。齊簡公說：“我若早聽御鞅之言，便不會落到這種地步。”六月初五日，田常因害怕齊簡公復位後會殺害他，便在徐州弒殺齊簡公，並擁立齊簡公之弟呂驁繼位，是為齊平公。齊平公繼位後，任用田常做相國。
田常自此殺害齊簡公後，害怕各國諸侯聯合誅殺自己，就將侵占魯國、衛國的土地全部歸還。西邊同晉國、韓氏、魏氏、趙氏訂約，南方與吳國、越國互通使臣，建立功德，施行賞賜，親近百姓，因此齊國得以重新安定。
田常對齊平公說：“施行恩德是人們所希望的，由您來施行；懲罰是人們所厭惡的，請讓臣去執行。”這樣做了五年，齊國的政權都歸田常把持。於是田常把鮑氏、晏氏、監止和公族中較強盛的全部誅殺，並分割齊國從安平以東到琅邪的土地，作為自己的封地。
他的封地甚至比齊平公享有的領地還要大。
田常挑選身高七尺以上的齊國女子做後宮姬妾，姬妾達一百多人，並且讓賓客侍從隨便出入後宮，不加禁止。到田常去世時，姬妾生下七十多個兒子。
田常死後，他的兒子田襄子田盤繼任他的職位，擔任齊國國相。田常的諡號是成子。
家庭成員
父親：田僖子田乞
兒子：田襄子田盤
主要成就
田常執政期間，復修其父之政，繼續以大斗出，小斗進的方法籠絡民心。後來殺害齊簡公，擁立齊簡公之弟齊平公，自任相國，擴大封地，盡誅公族中強者，自此田氏專國政。三傳至齊太公田和，正式代齊。
史籍記載
《史記·卷三十二·齊太公世家第二》
《史記·卷四十六·田敬仲完世家第十六》
《史記·仲尼弟子列傳》
相關事件
田常打算在齊國造反，忌憚高固、國佐、鮑叔牙、晏嬰四大家族的勢力，所以調動軍隊打算討伐魯國。孔子聽說後，對他的弟子說：“魯國，是我們祖先的墳墓所處的地方，是我們的祖國，國家如此為難，你們為什麼不採取行動呢？”子路請求出使齊國，孔子阻止了他。子張、子石也請求前去，孔子沒有答應。子貢請求前去，孔子準許了。
子貢於是出發，到了齊國，對田常說：“你討伐魯國是錯誤的。魯國，是很難討伐的國家，它城牆又薄又矮，它的土地又小又窪，它的國君愚蠢不施仁政，它的大臣虛偽而且沒有用處，它的軍民又都討厭戰爭，因此不能和魯國作戰。您不如去討伐吳國。吳國，城牆又高又厚，土地又廣又深，兵甲又硬又新，大臣既有才能又衣食豐盛，精良的武器和士兵都在吳國，又派賢明的大夫防守，因此容易討伐。”田常勃然大怒說：“你說的困難的，是別人認為容易的；你說的容易的，是別人認為困難的：你告訴我這些話，為什麼？”子貢說：“我聽說，國內有憂患的就攻打強國，國外有憂患的就去攻打弱國。如今您的憂慮在國內。我又聽說您有三次受封的機會都沒有成功，是因為有大臣不擁護你。如今您打敗魯國來擴大齊國的國土，通過戰爭取勝來凌駕國君，通過打敗魯國來贏得大臣們的尊重，但是您的戰功起不了作用，而且會更加被國君疏遠。因此你對上凌駕國君，對下脅迫群臣，再求成大事，太難了。君主驕橫就會脅迫下臣，下臣驕縱就威脅君主，因此你是對上和國君有隔閡，對下和大臣有爭鬥。這樣，您在齊國立足就很危險了。所以說不如討伐吳國，討伐吳國取得不了勝利，士兵在國外戰死，大臣在內部空虛，因此你在上就沒有了強大的大臣作為政敵，在下就沒有士兵百姓的反對，孤立國君控制齊國的就只有您了。”田常說：“很好。就算這樣，我的軍隊已經向魯國進發了，再調轉去攻打吳國，大臣們懷疑我，怎么辦？”子貢說：“您先按兵不動，不要對魯國開戰，請讓我去出使吳國，勸說吳王救援魯國並討伐齊國，您因此帶兵和吳國交戰。”田常答應了，讓子貢出使南方的吳國，去見吳王。
