歷史沿革
2001年4月成立省級自然保護區，2005年7月經批准成立國家級自然保護區。
地理環境
位置
甘肅連城國家級自然保護區，地處黃河流域湟水之主要支流大通河中下游，地理坐標為東經102°26′～102°55′,北緯36°33′～36°48′。
地形地貌
保護區處於東部祁連山山地與黃土高原的過渡地帶，屬中等切割的中山地貌，海拔由東向西逐漸升高，最低海拔1870米，最高海拔張家俄博3616米，相對高差1746米。
氣候
保護區氣候屬祁連山山地—隴中北部溫帶半乾旱區，氣候特點為降雨少，變率大，光熱適中。由於相對高差較大，氣候的垂直地帶性比較明顯。年平均氣溫7.4℃，≥0℃活動積溫3204.9℃，≥10℃活動積溫2637.2℃，年蒸發量1542mm，年均降水量419mm，主要集中於6—9月，占全年降水量的60%；無霜期125—135天。
土壤
保護區土壤主要有灰褐土、山地淋溶土；陽坡、半陽坡、半陰坡，主要有山地栗鈣土、淡栗鈣土、山地草原土、山地草甸土、碳酸鹽灰褐土。
植被
保護區垂直依次分布有高山灌叢草甸帶和山地森林草原帶。草甸有珠芽蓼草甸、膨束苔草草甸、馬蓮草草甸和苔草草甸等植被類型。
區域範圍
保護區總面積47930公頃，其中核心區14223.1公頃，緩衝區13189.4公頃，實驗區20517.5公頃。
保護目標
重點對象
甘肅連城國家級自然保護區主要保護對象是天然青杄及其森林生態系統、天然祁連圓柏及其森林生態系統。
生物資源
植物
保護區有各類植物109科、444屬、1397種。喬木樹種主要有青海雲杉、青杄、油松、祁連園柏、山楊、紅樺、紫樺等。有國家二級保護植物野大豆和山莨岩2種。
動物
保護區有哺乳動物有5目，12科，24種;鳥類有9目，21科，64種。區內有國家重點保護的野生動物32種，其中屬於國家一級保護動物的有梅花鹿、斑尾榛雞、金雕、黑鸛、馬麝5種，屬於國家二級保護動物的有28種。
（以上數據截至2012年）
開發利用
科學研究
在科研工作中，保護區積極與中國科學院、蘭州大學、甘肅農業大學等科研院所合作，開展了森林病蟲害防治等項目的科學研究，以探討獲得天然次生林區在高海拔地區主要尺蛾害蟲各類的有關資料。該研究的成果《灰擬花尺蛾雲杉尺蛾發生規律及其防治技術研究》獲甘肅省科技技術進步二等獎、甘肅林業科技進步一等獎，同時開展《梅花鹿、蘭馬雞人工繁殖技術的研究》、《鳥類資源種類和主要保護鳥類種群動態研究》、《青杄與青海雲杉林更新動態研究》、《人參栽培技術的研究》等多項科研項目，發表了多篇有關森林昆蟲分類，病蟲害防治以及自然保護區管理的學術論文。
中央電視台《人與自然》欄目特邀中科院動物研究所研究員對保護區珍稀鳥類棲息地現狀進行了調查和評價。先後有美國哥倫比亞大學等多位專家多次來保護區進行學術交流和科學考察。保護區已成為蘭州大學、甘肅農業大學等大專院校的教學實習基地。
旅遊信息
保護區由於特殊的區域和地理環境，地形地貌、多樣化的植物景觀成為甘肅、寧夏地區少有的森林植物景觀，而且保護區邊緣地帶有著眾多的社會文化旅遊資源，形成了自然山水、森林景觀為主體，文化遺產、民風貌為補充的生態旅遊資源。區內自然旅遊資源和人文旅遊資源相對集中分布，吐魯溝以自然風光為主，連城鎮的人文資源多，大崗子溝的地理位置和資源特色極適合開發為旅遊接待服務基地。
保護區的外緣地區有著豐富的人文旅遊資源，共具有不同宗教色彩的廟宇6處，藏傳佛教在此發展成典型的漢藏合一模式，魯土司衙門的保存也為研究土司文化提供了實物證據。
管理制度
1951年成立祁連山林務處連城保護站，1952年後改為連城森林經營所，劃歸永登縣，1960年交由蘭州市園林局管理，遂改為連城林場。1962年更改為甘肅連成實驗林場（縣級建制），由林業部和甘肅省林業廳雙重領導；1969年又劃歸永登縣領導，1986年恢復縣級建制，業務屬永登縣林業局指導。2001年建立“甘肅連城省級自然保區”，並設管理局，為事業性質，縣級建制，實行全額撥款。局機關下設黨委辦公室、行政辦公室、工會、資源管理科、科教宣傳科、計財科、護林防火辦公室、林區派出所等科室；設大有、指南北、吐魯溝、橋頭、天王溝、竹林溝、淌溝八個保護站和一個林區檢查站。
截至2013年，保護區有職工298人（離退休職工73人，在職職工225人）。在職職工中，行政幹部37人，技術幹部29人（高級職稱3人，中級6人，初級20人），工人159人，均從事森林管護工作。2005年7月，經國務院批准成立“甘肅連城國家級自然保護區”。
生態價值
連城自然保護區位於祁連山脈向黃土高原過渡帶，具有特殊的地理位置，保存著完整的森林生態系統，以及青杄和祁連圓柏等物種資源，是生態學、生物多樣性、地質地理等學科研究的天然實驗室，具有較高的科研價值，也為大專院校開展教學、科研、實習、探險等活動提供了良好的場所和基地。
