在２００７年的最後幾天，位於法國斯特拉斯堡的歐洲人權法庭認定，拉脫維亞共和國對瓦西里·科諾諾夫的“迫害與鎮壓”是非法的。此前，拉脫維亞司法機構曾兩次認定瓦西里·科諾諾夫在二戰中犯有“戰爭罪行”，並將他投入監獄。
拉脫維亞第一爆破手
１９２２年１月１日，瓦西里·科諾諾夫出生在拉脫維亞一個叫斯達盧亞的村莊。１９４１年，剛剛併入蘇聯不久的拉脫維亞，被納粹德國占領。此後，年輕的瓦西里投身游擊隊，開始在拉脫維亞的土地上抵抗納粹占領軍。
由於聰明、能幹，瓦西里很快成為一支游擊隊的指揮員，並帶領游擊隊員們頻繁襲擊納粹德國的軍用列車。整個二戰期間，瓦西里領導的游擊隊，通過爆破等手段擊毀了超過２０組德國占領軍的軍用列車，贏得了“拉脫維亞第一爆破手”的榮譽稱號。
在敵後戰場的出色表現，為瓦西里贏得了列寧勳章和“蘇聯英雄”稱號。二戰勝利後，瓦西里當上了一名警察，後來以上校軍銜退休。
７６歲的“蘇聯英雄”被告上法庭
誰也沒有想到，這樣一位反法西斯的英雄，居然在７６歲的高齡，被以“戰爭罪行”和“種族屠殺”的罪名告上了法庭。
那是１９９８年的事情。當時，拉脫維亞地方檢察機關，以瓦西里在二戰期間殺害了９名“平民”為由，起訴他犯下了“戰爭罪行”和“種族屠殺”罪行。經過一年多的調查，２０００年１月，拉脫維亞地方法院判處瓦西里６年監禁。隨後，在瓦西里的申訴之下，拉脫維亞最高法院在２００１年４月以“證據不充分”為由，宣布釋放瓦西里。
不過，僅僅５個月後，拉脫維亞檢察機關向最高法院提出控告，再次指控瓦西里曾經犯下“戰爭罪行”，要求判處他１２年監禁。２００４年，拉脫維亞最高法院就瓦西里一案宣判，以“戰爭罪行”判處當時已經８２歲高齡的瓦西里·科諾諾夫２０個月監禁。
當年８月，憤怒的瓦西里決定將這個官司打上歐洲人權法庭。
“蘇聯英雄”犯下“戰爭罪行”？
“蘇聯英雄”瓦西里·科諾諾夫，究竟犯下了怎樣的“戰爭罪行”呢？
在拉脫維亞方面的記錄中，展示了這樣的場景：
在東拉脫維亞，有一個名叫小巴特的只有幾十人的村莊。由於村莊很小，二戰期間，這裡沒有德國士兵駐紮。不過，因為穿過村莊可以到達重要的鐵路線和德國人的倉庫，所以，二戰期間，紅色拉脫維亞的游擊隊員們，經常往來於此。
１９４４年２月的一天晚上，一支游擊隊到達了小巴特，決定在這裡住宿。第二天清晨，德國士兵突然包圍了這個小村莊。經過激烈的戰鬥，游擊隊員們有的被打死，有的被燒死。
當年５月２７日，另一支游擊隊穿著德軍制服，來到了這個村莊。由於平時德軍沒有搶劫和傷害過小巴特的村民，人們並沒有逃離，而是各自做著自己的事情。很快，游擊隊員們將村裡的人抓了起來，並公開槍決，甚至將一名婦女扔進了燃燒的民房。在這次襲擊中，９名小巴特的村民被害，而這支游擊隊的指揮官就是瓦西里·科諾諾夫。
“罪行”的另一個版本
瓦西里·科諾諾夫堅決否認拉脫維亞司法機構對自己的指控。作為當事人，瓦西里也向媒體描述了發生在１９４４年的那件事。
１９４４年２月２９日晚，一支１２人的游擊隊在少校丘古諾夫的帶領下，來到了小巴特村。游擊隊員中包括丘古諾夫的妻子和兒子。當地居民舒馬諾夫家的兩個女人幫助游擊隊安置了下來。這兩個女人甚至告訴游擊隊員，可以放心地休息，因為這裡沒有德國人。這使游擊隊員們放鬆了警惕。不久後，其中一個女人悄悄離開了村莊，跑到５公里外的德國守備隊營地通風報信。
第二天清晨，德軍包圍了游擊隊員們居住的房子，並將其點燃。在激烈的戰鬥中，包括丘古諾夫少校妻子和兒子在內的１２名游擊隊員全部犧牲。
此後，瓦西里·科諾諾夫領導的游擊隊，奉命調查丘古諾夫少校等人被德軍包圍的真相。按照瓦西里的說法，游擊隊經過調查，確信舒馬諾夫家的人是納粹分子的“幫凶”。
於是，在精心準備之後，１９４４年５月２７日，瓦西里和游擊隊員們身著德軍制服，來到了小巴特村，並且根據調查的結果，處決了通敵的“內奸”。
瓦西里曾在拉脫維亞的法庭上表示，直到今天，他仍然覺得自己剷除“內奸”的行為，不存在任何問題。
普京授予“蘇聯英雄”俄羅斯國籍
據俄羅斯媒體報導，其實所謂的小巴特“血案”，早已有了說法。由於丘古諾夫少校領導的游擊隊戰士全部犧牲，蘇軍方面給予了足夠的重視，並且對游擊隊被包圍的情況進行了調查。根據當時的記錄，游擊隊的軍事法庭已經為該事件定了性：這是一起法西斯走狗告密造成的丘古諾夫游擊隊重大損失的事件。
隨著二戰的結束，再也沒有人去理會這樣一起戰爭期間的鋤奸行動。不過，蘇聯解體後，各種各樣的陳年舊賬不斷被有意識地翻了出來。
據說，率先向瓦西里·科諾諾夫發難的，不是拉脫維亞的檢察機關和警方，而是反間諜機構，只不過，後來由檢察機關將瓦西里告上了法庭。
從反法西斯英雄，到控方口中的“戰爭罪行”嫌犯，這個變化對瓦西里來說，無疑是個巨大的精神打擊。在漫長的精神折磨中，瓦西里的身體出現了殘障，他的家人也被拖垮了——瓦西里的兒子在鬱悶中去世，女兒因為精神問題被送進了醫院。
“蘇聯英雄”瓦西里·科諾諾夫的遭遇，引起了俄羅斯人的極大關注，連俄羅斯政府也主動介入。俄羅斯官方通過外交渠道，多次要求拉脫維亞政府尊重歷史事實，停止對“蘇聯英雄”的迫害。２０００年，剛剛擔任俄羅斯總統的普京，專門簽署總統令，授予瓦西里·科諾諾夫及其家人俄羅斯國籍。此後，瓦西里宣布放棄拉脫維亞國籍，但是，小巴特“血案”的官司，並沒有因此結束。
為了擺脫迫害，恢復自己的名譽，２００４年８月，瓦西里將這個案子鬧上了歐洲人權法庭。
拉脫維亞為何和他“過不去”
拉脫維亞為什麼將板子對準了這位反法西斯的老戰士？要了解這裡面的深意，我們不得不回顧一下拉脫維亞的歷史。
在十月革命的影響下，１９１９年，拉脫維亞也產生了蘇維埃政權，但是很快就被資產階級政權取代。在１９２０年到１９４０年間，拉脫維亞是一個獨立的共和國。１９４０年，隨著歐洲局勢越來越緊張，蘇聯為了增強自己的戰略空間，向拉脫維亞、愛沙尼亞和立陶宛等國家施加了巨大的壓力，迫使這些國家逐漸併入了自己的版圖。
因此，１９４１年蘇德戰爭爆發後，在一部分拉脫維亞人眼中，納粹德國的軍隊似乎成了“解放者”。這也就是１９４１年７月６日，拉脫維亞首都里加被德國占領後，會出現歡迎德軍進駐場面的原因之一。
拉脫維亞有關機構在小巴特“血案”的記錄中描述的“平時德軍沒有搶劫和傷害過小巴特的村民，人們並沒有逃離，而是各自做著自己的事情”，也從一個側面表明了部分拉脫維亞人與德國人的關係。在這樣的情況下，向“解放者”納粹德國的軍隊報告“侵略者”蘇聯游擊隊動向的行為，也就不難理解了。
二戰結束後，拉脫維亞仍然是蘇聯的一個加盟共和國，長期呆在蘇聯版圖中。當強大的蘇聯解體後，獲得獨立的拉脫維亞，對蘇聯的一切展開了大規模“清算”。在這樣的情況下，反法西斯的英雄、曾經在戰爭中處決拉脫維亞“內奸”的瓦西里·科諾諾夫，就成了拉脫維亞懲罰的目標之一。
２００７年１１月，拉脫維亞法務部聲稱，將要求國會立法，懲罰那些對蘇聯表示認同的公民。根據擬議中的刑法，拉脫維亞檢察院將視任何公開稱讚蘇聯政權或者為蘇聯政權辯護的行為為違法，違反該法律的公民可能會被判處監禁或者強制勞動，最高刑期為５年。此外，愛沙尼亞國防部長公開參與為由愛沙尼亞志願者組成的納粹黨衛軍第２０師招魂的活動，並高度評價這些納粹分子“參與的是愛沙尼亞第二次民族解放戰爭，這些戰士是民族獨立的捍衛者”。
拉脫維亞、愛沙尼亞等國對待歷史的態度，已經遭到國際社會的批評。也正是因為如此，瓦西里·科諾諾夫一案在歐洲人權法庭的判決結果，意義才格外重大。
