該書簡介
看來,本書是匯集了中國民間傳說而成。全書匯集的五十多首作品,絕大多數都是先秦的題材,只有兩、三首是西漢題材,因而成書的時間應不遲於漢代。同時,書中作品大多附有歌辭,或釋之為"歌",這也是早期作品的特點。關於這本書的作者是誰,是有分歧意見的。主要是因為《漢志》中未曾將《琴操》列入,而隋、唐的《藝文志》中記載是晉代孔衍所撰。史書記載,並不是絕對可信而沒有謬誤之處。六朝人劉昆注《後漢書》,唐人李善注《文選》時,都曾明確肯定《琴操》為蔡邕所撰。清代人馬瑞辰認為它是蔡邕的《敘樂》中的一部分,而孔衍只不過是傳述者。從該書主要採用大量漢代以前的題材看來,說是和當時琴界具有廣泛聯繫的蔡邕所撰,比較可信。
分類著錄曲目
《琴操》全書共分類著錄了47曲,分四類,分別記述了琴曲作品之作者、命意、創作背景或與作品有關之故事等,有的還附有歌詞。
第一類:歌詩五曲,為《鹿鳴》、《伐檀》、《騶虞》、《鵲巢》、《白駒》。
第二類:十二操,為《將歸操》、《猗蘭操》、《龜山操》、《越裳操》、《拘幽操》、《岐山操》、《履霜操》、《雉朝飛操》、《別鶴操》、《殘行操》、《水仙操》、《懷陵操》。
第三類:九引,為《列女引》、《伯姬引》、《貞女引》、《思婦引》、《辟歷引》、《走馬引》、《箜篌引》、《琴引》、《楚引》。
第四類:河間雜歌二十一章,有《箕山操》、《思親操》、《龍虵歌》、《杞梁妻歌》、《聶政刺韓王曲》等。
此外,還有少數琴曲有題無解,如《鵲巢》,以及最後的《流澌咽》、《雙燕離》。
此書有兩種體例
其一是輯佚書體例的本子,為王漠《漢魏遺書鈔》本。版本有清嘉慶三年(1798年)自序和“嘉慶庚申五年”(1800年)張敦仁序。全書不分卷,內容輯自《初學記》等類書。
其二種是專著體例的本子,成書在前本之後,6種版本,以《平津館叢書》本為代表,分上、下兩卷,文字基本相同。