原料選擇
精選本地產大豆或東北大豆,要求豆粒大、顆粒飽滿、皮薄、肉多、蛋白質含量高。
浸洗
將大豆倒入水池中,加水浸泡,以大豆重量增加一半,體積約增加一倍為適宜,也即要求大豆浸洗後的含水量控制在45%左右。根據生產實踐,一般認為春秋3~4小時,夏季2小時,冬季5~6小時即可達到上述要求。
蒸豆
除去浮在水面上的懸浮物,將大豆撈起裝入竹筐內,用自來水沖洗乾淨,瀝乾,然後倒入鏇轉蒸煮鍋內,開蒸汽蒸煮,至壓力達到1公斤/厘米2後,排氣一次,然後繼續蒸至壓力達到2公斤/厘米2,關閉進氣閥,保壓20~25分鐘,然後迅速排氣,打開鍋蓋,出鍋。要求熟料具有豆香味,呈黃褐色,用手指壓捻豆粒,十有八九能碾成薄片,易於粉化。
制豉(制曲)
將蒸熟的大豆攤冷至35~40℃左右(冬高夏低),倒入竹筐,每筐約裝熟豆10公斤,接入種曲0.5%,拌勻,攤平,要求中間稍薄(2厘米)旁邊稍厚(2.5厘米),置於木架上,每層距離約18厘米。此後維持品溫在30℃左右,15小時後,品溫將上升至40℃,可打開窗戶散熱,降溫,24小時後,曲料結塊,白色菌絲布滿豆粒,品溫在38℃左右,此時即可進行第一次翻曲,使豆粒鬆散。翻曲後品溫降至33℃左右,約40小時後,豆豉曲開始轉黃,形成孢子。48小時後,曲料復又結塊,應進行第二次翻曲。此後維持品溫26~28℃,老熟1~2天,即為豆豉曲,可出曲。整個制曲過程頭尾約需4~5天。
洗豉
洗豉是琯頭豉油的重要生產環節,也是琯頭豉油生產的一大特點。大豆經過制豉成為豆豉曲後即可取出放入小木桶內洗去孢子。洗去孢子要認真操作,否則,若洗的不透,則易於生霉,使制出的原油有霉臭味;但若洗得過分時,則必然要擦傷豆粒,使脫皮率增加,且損失也大。一般以洗去外表的霉花而不傷及豆皮為宜。洗滌後的豆豉應表面無菌絲,豆身油潤,不脫皮。洗豉完畢後,撈起裝入竹筐內,再用自來水沖淋一次,瀝乾。洗滌後的豆豉曲重應為洗滌前豆豉曲的1.6倍左右。可由下述方法測定:將豆豉曲稱取500克裝入一個小布袋內,紮緊袋口,同樣製備3個小布袋,一起放入準備洗滌的豆豉曲中浸洗,當浸漬一定時間後,認為差不多時,即提起布袋,瀝乾後稱重,如未達到要求的重量,繼續浸洗,隔一段時間後,再提起第二袋,瀝乾稱重,一直達到要求為止。原料浸漬也可用此法。
二次發霉
將瀝乾的豆豉曲在原竹筐中堆積,加蓋塑膠薄膜保溫。以後隨著堆積溫度的上升,又逐漸長出細絲,約經6~7小時,品溫即可上升到55℃,此時即可加鹽醃豉。經二次發霉的豆豉曲,具有特殊的清香氣味。
醃豉
經二次發霉的豆豉曲,溫度較高,需及時拌入食鹽。一般每100公斤大豆加食鹽25公斤左右,要求食鹽氯化鈉含量高、顏色潔白、顆粒細小、水分及夾雜物少、無苦味,否則,制出的豉油具有苦澀味。將豆豉曲與食鹽迅速地充分拌和均勻,倒入裝有假底的大木桶內(一個木桶可裝料一噸),然後蓋上塑膠布,再加蓋,醃製3~4個月左右,醬醅即告成熟,即可撥油。
濾油
木桶底下的木塞撥去,豉油就逐漸流出,數量不多,稱為“原油”。一般每100公斤大豆可出原油30公斤左右。原油呈紅褐色,透明、清澈、醬香味濃郁、滋味鮮美,後味綿長。
在濾出原油後的頭渣中,再加入90℃以上的四油或18°Bé熱鹽水浸泡1天,次日濾出二油,同樣再在二渣、三渣中加入18°Be熱鹽水浸泡1天,濾出三油、四油。二油、三油可作為普通醬油出售,四油可用來回頭二油。
日曬夜露
由於陳年老油膏中含有各種酵母,所以,為了又快又好地得到上等油膏,採用逐級提熔的方法曬煉,若直接用原油曬煉,則所需的時間又長,質量又差。逐級提煉的方法是:將原油輸送至醬缸,或使之與最次等的油膏混合,經1~2個月的曬煉,抽出再摻入稍高一等的油膏中,又經1~2個月的曬煉,再抽出摻入再高一等的油膏中,這樣由低到高逐級提煉,直至成為最上等豉油膏,需時一年以上。一般每100公斤大豆可生產35°Bé最上等豉油膏18~20公斤及普通醬油200公斤。
成品調配
經過1年多日曬夜露的最上等豉油膏,色、香、味、體俱佳,風味尤其精良,久藏不壞,一般不作為商品油出售,而要根據市場的需要調配成不同等級的豉油膏出售。