主要經歷
早年
四世班禪像羅桑·卻吉堅贊，意為“善法幢”，於藏曆第十繞迥之金馬年（1570年，明隆慶四年）誕生在後藏拉珠嘉爾地方（即今之日喀則）西面蘭倫熱布莊園之竹加白哇村。5歲時，恩薩寺的喇嘛發現他靈異非凡，便向他父母了解有關情況。13歲時送到恩薩寺出家，從克智桑傑益西受沙彌戒，賜法名羅桑卻吉堅贊，簡稱羅桑卻吉。
1583年2月3日，為羅桑卻吉舉行坐床典禮，擁立為恩薩寺赤巴（法台）。1586年，他17歲時前往扎什倫布寺學經。22歲在拉章堅贊宮中受近圓戒。1598年接受寺政，收徒傳法。其後兼任崗堅曲培寺寺赤巴（法台）和扎什倫布寺的第十六任法台。
達賴的師傅
四世班禪是西藏歷史上極有影響的人物，班禪活佛轉世系統就是從他開始的，他還為四世達賴和五世達賴喇嘛剃度和傳授沙彌戒。
拯救黃教
藏巴汗大力打壓黃教：
當時西藏為噶舉派的藏巴汗噶瑪王國統治時代，由第巴管理政事，噶瑪噶舉派和藏巴汗對格魯派即黃教採取壓迫摧殘的政策，取消達賴的封號。1618年噶瑪噶舉派打敗格魯派勢力所組成的聯軍，攻占拉薩，藏巴汗的噶瑪王國統治全西藏。大約在1630年左右，第悉藏巴·丹迥旺布利用土默特部的拉尊和琿台吉發生內訌的機會，發動了一次反黃教的高潮，致使五世達賴不得不避往山南。但是，黃教當時在西藏地區和青康一帶、甚至蒙古各地都是新興力量、在發展，經過了自宗喀巴以來近180年的發展，取得了很多藏族、蒙古族民眾的擁護，黃教受噶瑪噶舉的極力壓迫，也不得不採取對抗辦法。
請黃教弟子和護法國師固始汗救助：
四世班禪像固始汗：本來是天山一帶和碩特汗國首領，以前，格魯派高僧、代表西藏佛教格魯派（黃教）與蒙古諸部聯繫的東科爾呼圖克圖三世甲哇嘉錯（喇嘛教格魯派活佛東科爾呼圖克圖）和喀爾喀蒙古部領袖，共同贈他“大國師”稱號（國師發音顧實）。因稱“國師汗”，音轉為顧實汗。此後，即尊信黃教。——在大戰亂年代，格魯派對這位難得的護法王寄予重大希望，因此早就贈他“大國師”稱號。
1634年，格魯派攝政者索南群培、及四世班禪和班禪弟子五世達賴商議，派人赴青海密請固始汗率兵進藏救助、護法，推翻噶瑪王國的統治。1636年，固始汗親自赴拉薩與達賴商議出兵事宜，被班禪和達賴授予“丹增卻傑”（執教法王）的稱號。但固始汗自己的小汗國也處於四面有敵的艱難形勢，返回天山後，為了化解困局、至少是穩定後方、防止腹背受敵，他遣使表示歸順後金政權，確立與清朝的隸屬關係，以保障自己的人馬能夠用力赴青藏高原去解難。1637年，固始汗率領軍隊進入青海，滅卻圖汗，控制青海全境。1640年又發兵西康，滅笨教政權的頓月多吉。1641年突襲西藏，1642年攻占西藏當時的王國首都日喀則，滅噶舉派的藏巴汗政權（噶瑪王朝），迎請達賴到日喀則。從此，扎什倫布寺成為歷代班禪的駐錫之所。
從此確立了格魯派在西藏的數百年政治地位，使黃教獲得重大發展。
固始汗向博學多才的羅桑·卻吉堅贊贈送封號“班禪博克多”尊號。“班”是梵語智慧的意思，“禪”是藏語宏大的意思，“博克多”是蒙古人對英武人物的尊稱。
後來
1662年2月13日，羅桑·卻吉堅贊在扎什倫布寺赤巴任內圓寂，享年92歲。他死後，達賴五世為之選定“轉世靈童”，建立了班禪轉世系統。
清康熙五十二年（公元1713年），康熙帝為了穩定西藏局勢，冊封五世班禪為“班禪額爾德尼”，“諭理藩院，班禪呼圖克圖，為人安靜，熟悉諳經典，勤修貢職，初終不倦，甚屬可嘉。著照封達賴喇嘛之例，給以印冊，封為班禪額爾德尼。”
靈塔殿
羅桑·卻吉堅贊的靈塔殿——曲康夏羅桑·卻吉堅贊的靈塔殿在扎什倫布寺內，叫曲康夏，建於1666年，是扎什倫布寺最早的靈塔殿。殿內靈塔高11米，其形狀與達賴喇嘛靈塔相同。惟塔身以銀包裹，另鑲珠寶，雕塑豪華，造型生動，殿頂鎏金。
